Bab Seratus Tujuh Puluh: "Dao"-Belenggu Manusia(Sudah kehabisan inspirasi.)

Bulan purnama tampak bagaikan roda perak, memancarkan cahaya yang seolah mem镀 (melapisi) segala sesuatu di antara langit dan bumi. Di atas permukaan laut yang diselimuti cahaya bulan, sebuah kapal pesiar berukuran sangat ramping sedang melaju. Kapal pesiar itu terlihat amat indah tanpa ceroboh ketel uap khas tenaga uap, serta bergerak hampir tanpa suara, sedikit menyerupai lumba-lumba yang melompat keluar dari permukaan air laut.

Di dek kapal pesiar tersebut, Toba Ye meneguk habis anggur lezat di dalam gelasnya dalam sekali tenggak, lalu memuji dengan suara lantang, "Tuo Su, kapal ini benar-benar luar biasa indah! Aneh sekali, populasi bangsa Laut tidak seberapa, bagaimana industri pembuatan kapal mereka bisa begitu maju? Selain itu, tenaga apa yang menggerakkan kapal ini? Kenapa aku sama sekali tidak mencium bau bahan bakar minyak?"

Su Chengbo yang duduk di hadapannya memegang gelas anggur merah dengan anggun, lalu tersenyum dan berkata, "Justru karena populasi mereka yang sedikit, bangsa Laut tidak segan-segan mengerahkan seluruh daya untuk mengembangkan kekuatan maritim. Selain itu, mereka memiliki sangat banyak Grand Elemental Master dari elemen air, yang mampu menguraikan dan mengekstraksi gas hidrogen dari air laut. Setelah melalui proses pencairan, efisiensi energi gas hidrogen tersebut bahkan melampaui bahan bakar minyak. Inilah yang dinamakan kapal pesiar bertenaga hidrogen."

Di dek kapal itu juga berdiri dua orang pemuda; seorang senapan runduk yang tidak pernah lepas dari dekapannya, dan seorang lagi mengenakan kacamata. Mereka adalah dua anak buah Toba Ye. Pemuda berkacamata itu tidak dapat menahan diri untuk menyela, "Tuan Su, jika begitu, mengapa kita tidak mempelajari teknologi ekstraksi energi ini? Air laut kan ada dalam jumlah yang tak terbatas."

Su Chengbo menoleh kepadanya dan berkata, "Aku sudah sering mendengar bahwa Toba-xiong memiliki dua orang bawahan yang sangat handal—satu adalah penembak jitu yang mahir menggunakan senjata kinetik, dan satu lagi adalah Elemental Master elemen api. Kau pasti Elemental Master elemen api, kan? Kalau begitu, kau seharusnya tahu bahwa energi elemen adalah sesuatu yang sulit diintip bentuk sejati-nya. Hanya Elemental Master yang beresonansi dengannya yang dapat memahaminya secara mendalam. Bangsa Laut memiliki banyak sekali Elemental Master elemen air, dan di antara mereka, para Grand Elemental Master tidak terhitung jumlahnya. Itulah sebabnya mereka mampu mengubah energi elemen air menjadi sarana teknologi, sementara bangsa manusia kita tidak memiliki kemampuan sebesar itu."

Hu Kecil menyentuh kepalanya dengan sedikit rasa malu, lalu berkata, "Oh, tadi aku sedang berpikir, jika di dalam elemen air terdapat energi yang dapat dibakar, apakah kita para Elemental Master elemen api juga bisa mendapatkan keuntungan darinya?"

Wajah Su Chengbo berubah menjadi serius, seraya berkata, "Kau bisa memikirkan hal ini menunjukkan bahwa wawasanmu cukup luas. Benar, energi langit dan bumi pada dasarnya saling mendukung dan menolak, bahkan kelima elemen pun dapat berputar dan bersirkulasi satu sama lain. Entah itu praktisi teknik fisik yang berfokus pada penyempurnaan tubuh, maupun Elemental Master yang memahami dan memanfaatkan energi luar, tujuan yang mereka kejar adalah metode agar energi bisa saling menghidupkan dan menaklukkan!"

Hu Kecil berpikir sejenak, lalu membungkuk dengan hormat kepada Su Chengbo dan berkata, "Terima kasih atas bimbingan Tuan Su."

Toba Ye berseru dengan suara keras, "Tuo Su, sungguh disayangkan jika kau tidak pergi mengajar di Universitas Shangjing! Ngomong-ngomong, apakah di antara bangsa Mata Tiga kalian ada banyak orang sepertimu yang tahu segalanya tentang astronomi dan geografi? Jika semua orang seperti dirimu, aku akan mengakui bahwa kalian telah berevolusi dan berada satu tingkat lebih tinggi daripada manusia."

Su Chengbo tersenyum dan tidak berkata apa-apa. Sesaat kemudian, ia tiba-tiba bertanya, "Menurut Toba-xiong, bagaimana pendapatmu tentang pemuda bernama Luo Kai itu?"

Toba Ye meneguk anggurnya dalam-dalam, menggelengkan kepalanya lalu berkata, "Sangat bagus. Jika dia bisa mengatasi pengaruh energi pembunuh terhadap dirinya sendiri, pencapaiannya di masa depan akan tak terbatas. Hanya saja karakternya sedikit aneh, meskipun aku tidak bisa menjelaskan secara spesifik di mana letak keanehannya."

Su Chengbo mendongak menatap bulan purnama di langit, lalu berkata dengan lembut, "Aku tidak banyak berinteraksi dengannya, tapi bisa dibilang aku sedikit memahaminya. Anak ini memiliki watak yang hambar dan tenang; kekayaan serta kekuasaan yang dikejar oleh orang-orang di dunia sekuler bagaikan awan yang lewat baginya. Dia benar-benar seorang praktisi 'Tao' sejati secara alami!"

Toba Ye meletakkan gelas anggur di tangannya, mengerutkan kening dan jatuh dalam lamunan. Jika ucapan Su Chengbo ini ditujukan kepada seorang guru fisik, itu mungkin tidak masalah, tetapi jika ditujukan kepada seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun, itu adalah pujian yang terlalu tinggi.

Kata "Tao" sulit untuk dijelaskan dengan kata-kata sederhana, dan dapat dipahami secara ringkas sebagai hukum operasional segala sesuatu di alam semesta. Baik peradaban teknologi maupun peradaban biologis saat ini sama-sama sedang mencari, meraba, memahami, serta menerapkan hukum operasional segala sesuatu tersebut.

Praktisi teknik fisik manusia baru dapat dianggap benar-benar melangkah ke "Tao" teknik fisik ketika mereka mencapai ranah guru fisik. Mereka dapat menemukan metode yang cocok bagi diri mereka sendiri melalui hukum operasional segala sesuatu. Pada analisis terakhir, kuat atau lemahnya sebuah kehidupan sepenuhnya bergantung pada seberapa mendalam pemahaman mereka terhadap "Tao".

Toba Ye mengenang kembali pertemuan mereka dengan Luo Kai, lalu mendesah, "Benar, seorang pemuda yang masih sangat muda pergi seorang diri ke tepi pantai untuk mendirikan pondok dan tinggal di sana, menghabiskan hari-harinya ditemani oleh kesunyian dan kesepian. Orang biasa tidak akan sanggup melakukannya. Ambisi setiap orang akan tumbuh seiring dengan perkembangan kekuatan diri mereka. Jika dia orang biasa, itu lain cerita, tetapi anak ini kebetulan memiliki tingkat kultivasi teknik fisik yang sangat tinggi."

Setelah berkata demikian, wajahnya menunjukkan ekspresi penuh kenangan, seraya melanjutkan, "Dulu saat aku seusianya, setiap hari aku bermimpi untuk memegang kendali kekuasaan dunia di kala terjaga dan tertidur di pangkuan wanita cantik di kala mabuk. Baru sekarang perlahan-lahan niat itu mulai memudar."

Su Chengbo tersenyum dan berkata, "Impian Toba-xiong sudah tercapai. Aku dengar Toba-xiong memiliki dua belas orang istri dan selir, yang semuanya cantik bagaikan bunga, dan menikmati kebahagiaan dikelilingi banyak wanita setiap hari."

Wajah tua Toba Ye memerah, lalu ia berkata dengan geram, "Kau, si tua Su, hobimu memang suka mempermalukan kelemahanku! Siapa yang tidak tahu bahwa aku diusir oleh harimau betina di rumahku, dan sekarang aku tidak bisa pulang meskipun ingin!"

"Ha ha," Su Chengbo tertawa terbahak-bahak.

Kedua pemuda di sampingnya pun tidak dapat menahan diri untuk ikut tersenyum geli.

Toba Ye memeluk botol anggurnya dan mulai menenggaknya langsung. Setelah menghabiskannya, ia berkata dengan nada melankolis, "Saat belum memilikinya, kita selalu merindukannya. Tetapi setelah memilikinya, orang malah dibuat setengah mati oleh rasa kesal."

Anggur lezat di atas dek itu tidak butuh waktu lama untuk dihabiskannya seorang diri. Para pelayan dengan sigap membawakan peti-peti anggur baru dan membereskan kekacauan di dek.

Su Chengbo teringat sesuatu, lalu bertanya, "Pertumbuhan watak seseorang memerlukan waktu untuk mengendap. Di dunia ini sama sekali tidak ada praktisi 'Tao' alami sejak lahir. Konon keluarga kekaisaran Qian memiliki teknik untuk meremajakan diri, apakah Toba-xiong tahu sedikit tentang hal itu?"

Dengan nada meremehkan, Toba Ye berkata, "Omong kosong soal meremajakan diri, itu paling-paling hanya bisa mempertahankan kemudaan di permukaan saja. Kau tahu kan, istri Kaisar Dongyuan jauh lebih banyak daripada aku, dan para wanita itu setiap hari selalu memikirkan hal semacam itu."

Su Chengbo mengangguk, "Oh, aku juga merasa bahwa pemuda itu tidak terlihat seperti anak muda pada umumnya. Paling tidak, usianya seharusnya hampir sama dengan usia kita berdua."

Beberapa saat kemudian, Toba Ye mengalihkan pembicaraan dan bertanya, "Tuo Su, apa yang akan kau lakukan sekembalinya ke Shangjing kali ini?"

Su Chengbo menghela napas dan berkata, "Apalagi kalau bukan urusan sekolah adikku. Adikku belum pernah berlatih teknik fisik sama sekali, dan para tetua kolot di komite sekolah itu tidak mudah diajak bicara. Aku hanya bisa pergi dan mencari guru secara langsung."

Toba Ye berkata dengan nada jengkel, "Para orang tua itu semuanya adalah kepala batu, setiap hari bermimpi meneliti metode keabadian. Universitas Shangjing cepat atau lambat akan hancur di tangan mereka."

...

Ketika di dek hanya tersisa mereka berdua, Toba Ye meredakan sikapnya yang tadi urakan dan bertanya, "Negara Xingma tampaknya akan segera hancur, apa rencana Tuan Su?"

Wajah Su Chengbo sama sekali tidak menunjukkan rona keputusasaan. Dengan tenang ia berkata, "Prajurit datang ditangkis, air datang dibendung saja. Luasnya dunia ini pasti masih memiliki tempat bagi bangsaku, Mata Tiga, untuk berpijak."

Toba Ye berkata dengan sedikit rasa pusing, "Duh, berbicara denganmu ini sungguh melelahkan. Berhentilah bermain teka-teki denganku. Kau tidak tahu sudah berapa banyak ide yang tersimpan di dalam kepalamu itu, mustahil jika kau hanya memasang taruhan pada Negara Xingma saja."

Su Chengbo ragu-sebentar, lalu berkata, "Setelah urusan di Shangjing selesai, aku ingin pergi dan melihat Negeri Caiyun."

Toba Ye tertegun sejenak. Negeri Caiyun adalah negara terkecil di antara sembilan negara penguasa di dunia manusia. Sebenarnya tempat itu sudah tidak layak disebut sebagai negara, melainkan hanya sebuah kota manusia yang berdiri megah di atas Dataran Tinggi Biyukong. Nama Negeri Caiyun terdengar sangat indah, tetapi tempat itu memiliki nama lain yang disebut sebagai Kota Penuh Dosa!