Tujuh Puluh Enam: Pengrajin Buta

“Kenapa kamu tertidur di sini?”
Dalam tidur, terdengar panggilan di telinga.

Li Buzhuo tiba-tiba terjaga. Zhang Yuanchi yang berada di sampingnya berkata, “Sudah lewat tengah hari, mau makan bersama?”

Li Buzhuo memandang sekeliling dengan bingung, akhirnya pandangannya berhenti pada Zhang Yuanchi, terasa seperti telah melewati sebuah kehidupan lain. Ia teringat pengalaman dalam mimpi berlatih teknik tombak, panah, dan pedang, lalu menarik napas dalam-dalam dan berdiri, seperti senjata yang baru keluar dari sarung, memancarkan aura tajam yang menggentarkan.

Zhang Yuanchi mundur selangkah, wajahnya terkejut, namun aura tajam itu segera lenyap dan Li Buzhuo kembali menjadi pemuda biasa seperti sebelumnya.

“Ada rumah makan enak di sekitar sini? Aku ingin mentraktirmu makan siang, Kak Yuanchi,” kata Li Buzhuo sambil tersenyum.

Zhang Yuanchi menerima dengan senang hati.

Setelah makan siang, saat kembali ke perpustakaan membaca, Li Buzhuo tidak lagi bermimpi, ia hanya mencari buku-buku bela diri di dunia nyata dan membacanya.

Dalam mimpi hanya bisa berlatih palsu, tapi agar latihan menyatu antara hati dan tubuh, harus benar-benar dipraktikkan. Sudah saatnya membeli tombak yang bagus.

Li Buzhuo bertugas di toko buku selama tujuh hari.

Pada hari itu, Ying Shiyi membawa Sanjin datang ke Kabupaten Hedong untuk menemui Li Buzhuo. Li Buzhuo pun mengajak Sanjin ke pasar untuk membeli senjata.

...

Sss sss—

Batangan besi merah menyala dimasukkan ke dalam air dingin yang dialirkan dari puncak gunung, mengepulkan uap putih tebal. Dalam uap itu, tubuh lelaki bertelanjang dada mengkilap oleh keringat dan minyak. Ia mengangkat batangan besi yang telah ditempa ke hidungnya, menghirupnya, lalu meletakkannya di samping.

Bengkel pandai besi yang tidak besar itu dipenuhi alat-alat dari besi: cangkul, wajan, dan gagang bajak, sangat kotor dan berantakan. Berlawanan dengan itu, senjata yang tergantung di dinding juga tampak kurang menarik—mata tombak, pedang panjang, dan golok semuanya berdebu bahkan berkarat, suram tanpa kilau.

Setelah uap putih menghilang, terlihat sehelai kain abu-abu melilit kedua mata lelaki itu; ternyata ia menempa besi dengan mata tertutup. Ia menurunkan palu, mengusap keringat, melepaskan kain penutup mata, namun tetap menutup mata rapat-rapat. Otot-otot di sekitar matanya tampak mengecil, pembuluh darah biru keunguan menonjol dan berbelit seperti cacing, rupanya ia seorang buta. Tak heran bengkel itu sepi tanpa pelanggan.

Saat Li Buzhuo masuk ke bengkel, pandai besi itu sedikit memiringkan kepala, lalu berkata, “Mau apa? Silakan pilih sendiri. Barang di lantai satu kati setengah perak, yang di dinding dua kati perak per kati.”

Li Buzhuo baru pertama kali melihat cara berjualan seperti ini, harganya pun tidak murah. Ia mengamati sekeliling, pandangannya tertuju pada alat-alat pertanian dari besi yang berserakan. Ia datang untuk mencari senjata bagus demi latihan tombak dan panah, tampaknya harapan itu pupus.

“Hanya ini saja?” tanyanya.

Pandai besi melempar batang besi ke tungku, sambil mengoper bellow, berkata, “Hanya ini, di Kabupaten Hedong tak ada yang lebih baik dari hasil tempaanku.”

Li Buzhuo tersenyum tanpa berkata, mulai memeriksa senjata di dinding. Sanjin yang mengikutinya menggelengkan kepala dan berkata dengan serius, “Pandai besi ini sombong sekali! Satu cangkul saja seharga beberapa kati perak, jangan-jangan mau menipu orang luar?”

Lelaki itu tersenyum tipis, “Nak, berjualan itu soal suka sama suka. Aku tidak memaksa membeli, kalau tidak suka silakan pergi.”

Saat itu, dari sudut bengkel, seorang murid berusia sekitar dua belas tahun berseru, “Cangkul buatan guruku bisa dipakai sepuluh tahun tanpa rusak, hitung-hitung malah sangat murah!”

Gadis kecil itu merengut, mengejek, “Lalu kenapa tak ada yang beli?”

Lelaki itu menegur dengan suara berat, “Sudah selesai menempa besi hari ini?”

“Belum,” jawab si murid, menggerutu dan menunduk, Sanjin mengangkat dagu dengan bangga.

Li Buzhuo melihat senjata yang tergantung di dinding terbuat dari besi biasa, tampak sederhana, tetapi bentuknya sangat indah, lengkung bilahnya halus dan alami, tanpa cacat. Ia segera menyadari pandai besi itu punya keterampilan luar biasa, lalu mengamati senjata satu per satu.

Saat melihat bagian belakang, ia tertegun, memandang lelaki itu, lalu kembali melihat sebuah belati di dinding.

Panjang belati dua shaku tiga cun, lebar satu cun tiga fen, kepala, gagang, dan pelindungnya terbuat dari kuningan. Pelindungnya paling indah, berbentuk naga dan burung berkicau, meski tertutup debu, keindahannya masih terlihat samar. Sarungnya dibalut kulit binatang, ujungnya dipasang gelang besi.

Teknik sehalus ini di sebuah kota kecil sudah sangat mengejutkan, namun yang menarik perhatian Li Buzhuo adalah pelindung belati itu.

Jika tidak salah, dari membaca buku di perpustakaan, ia pernah melihat catatan tentang pasukan elit Longque dari Dinasti Daxia. Para prajurit Longque membawa tiga bilah pedang, pelindungnya berbentuk naga dan burung.

Belati setengah panjang ini mirip dengan pedang tangga awan yang digunakan pasukan Longque untuk menyerang benteng, dan senjata serta baju zirah mereka adalah rahasia yang hanya dibuat oleh tukang istana.

Melihat belati Longque ini, meski materialnya biasa, detailnya sangat sempurna, pembuatnya setidaknya seorang ahli.

Li Buzhuo melirik pandai besi buta itu, dalam hati berkata, “Orang ini pasti tukang istana dari Dinasti Daxia.” Ia mencoba berkata, “Tuan, teknik Anda luar biasa, senjata yang ditempa sesuai gaya lama, tak menyangka di Hedong ada tukang sehebat Anda.”

Murid itu terkejut, lalu menatap sang guru.

Lelaki itu menggeleng, “Kamu mungkin salah orang.” Ia kembali menempa besi, tidak menjelaskan apapun.

Li Buzhuo paham, ia tidak membahas lebih lanjut, mengambil busur besi dari dinding dan mencoba, lalu meletakkan busur dan memilih mata tombak, bertanya, “Ada batang tombak dijual di sini?”

Pandai besi memberi isyarat ke muridnya, murid itu mengerti, masuk ke dalam dan membawa keluar satu batang tombak, panjang satu zhang, tebal sebesar telur bebek, berkata, “Ini kayu lilin putih usia sepuluh tahun, tidak termasuk harga besi, tambah lima kati perak.”

Li Buzhuo mengambil batang tombak, menggoyang dan menguji, lentur dan kuat, memuji batang tombak itu. Murid lalu menimbang busur besi dan mata tombak, berkata, “Busur dan mata tombak beratnya sebelas kati, sisanya tidak dihitung, tambah batang kayu lilin putih, total dua puluh tujuh kati perak.”

Li Buzhuo mengeluarkan lima puluh kati perak dan menyerahkannya pada murid.

Murid hendak memberikan kembalian, namun Li Buzhuo memasang mata tombak, menggendong busur besi, lalu berjalan keluar.

“Tuan, masih ada dua puluh tiga kati perak!”

Murid berseru, namun Li Buzhuo hanya melambaikan tangan tanpa menoleh, “Tak perlu, memang sepadan,” lalu keluar dari bengkel.

Murid terdiam lama, dalam hati merasa orang kaya memang dermawan, lalu tertawa senang, “Guru, uang lebih dari tuan itu cukup untuk dua bulan biaya kita!”

Namun pandai besi entah kapan telah meletakkan palu, mendengarkan arah Li Buzhuo pergi, tanpa berkata apa-apa.

Murid memanggilnya dengan bingung, pandai besi sadar dan berkata, “Uang lebih itu kembalikan padanya.”

Murid membantah, “Kenapa? Itu bukan permintaan kita, beliau sendiri yang memberi!”

“Kembalikan, seperti yang biasa aku ajarkan, uang orang lain yang tidak semestinya jangan diambil, kalau diambil bisa mendatangkan masalah.”

Nada suara pandai besi tenang, murid ingin membantah namun tak berani, menatap uang perak dengan enggan, menghela napas panjang.