Delapan Puluh Satu: Serangan Malam

Saat keluar dari penerbit, malam telah turun dengan kelamnya.

Pada jam sembilan malam, para pedagang kaki lima di Jalan Liang Hijau sudah mengemasi dagangannya, digantikan oleh pedagang makanan dan minuman yang menghias lampu-lampu berwarna-warni.

Li Bu Zhuo melangkah ke jalan, di sisinya mengikuti sebuah lampu berjalan setinggi pinggang. Benda ini dibuat oleh San Jin beberapa hari yang lalu: dua baris roda kayu mengangkut sebuah kerangka kayu, di atasnya terpasang lentera anti-angin. Selama tuasnya disimpan di saku, lampu akan bergerak mengikuti pemiliknya, sangat praktis di malam hari, menghemat tenaga membawa lentera, namun hanya bisa digunakan di daerah datar seperti wilayah kabupaten ini.

Li Bu Zhuo berjalan menuju tenggara Jalan Liang Hijau, tak lama kemudian ia hampir sampai di Gang Yang Zhu.

Awalnya gang ini bernama Gang Peternakan Babi, baru beberapa tahun lalu diganti menjadi nama yang lebih indah, konon akan dibongkar untuk dibangun gedung baru.

Bintang-bintang di langit tertutup oleh awan gelap, gang itu kini sudah tak berpenghuni. Deretan rumah yang terhubung tidak memancarkan cahaya sedikit pun, sunyi tanpa suara.

Hanya kucing liar yang melintas di dinding rumah dengan genteng rusak, membawa sedikit kehidupan yang agak menakutkan.

Jika menatap ke tenggara, melampaui atap-atap yang saling terhubung dan melengkung ke atas, dari kejauhan akan tampak menara-menara tinggi di Kuil Naga Putih yang diterangi cahaya lampu.

"Zhang Dushi?" Li Bu Zhuo memanggil pelan.

Tak ada jawaban di depan, tetapi suara gaduh muncul dari belakang, tawa bercampur nyanyian, terdengar aroma mabuk yang kental. Li Bu Zhuo menoleh, tiga pemabuk saling berpegangan bahu, berbelok ke mulut gang, berjalan terhuyung-huyung.

Li Bu Zhuo mengernyit, menepi memberi jalan.

Salah satu dari mereka tersandung pada kerangka lampu berjalan, lalu menatap Li Bu Zhuo dengan mata kabur, berkata dengan kasar, "Tidak lihat kami mau lewat?"

Li Bu Zhuo mengamati sekejap, dua di antaranya mengenakan jaket kulit domba, satu lagi memakai baju katun halus. Meski dada terbuka memperlihatkan tubuh kekar, mereka bukan orang sulit dihadapi. Ia tidak ingin berseteru, berkata, "Aku adalah juru tulis utama di kabupaten ini. Minum saja, jangan cari masalah denganku."

Meski jabatan juru tulis utama tidak termasuk pejabat tinggi, kekuasaannya lebih besar dari petugas biasa. Warga biasanya memberi sedikit hormat, tak sampai sujud, namun cukup dihargai. Salah satu dari tiga orang itu, yang pertama menantang, mengangkat alisnya, "Juru tulis utama, lalu kenapa? Anjing baik tak menghalangi jalan! Kau pikir bisa menghalangi kami?"

Saat bicara, dua lainnya mendekat, satu bahkan menyeberangi sisi Li Bu Zhuo, membentuk posisi mengepung.

Li Bu Zhuo menatap tajam, mengejek dingin, tapi salah satu dari mereka tiba-tiba menendang lampu berjalan hingga terbalik!

Saat cahaya lampu bergoyang, satu orang lagi berkata dengan suara dingin, "Tak bisa lihat jalan? Mungkin harus kucongkel matamu!"

Lentera kertas jatuh, api padam, sisa cahaya terakhir menerangi tangan orang itu yang tiba-tiba memegang belati pendek. Sorot matanya penuh kebengisan, tak terlihat sedikit pun mabuk!

Mereka memang mengincarku, siapa yang mengirim? Li Bu Zhuo waspada, tangannya cepat, menepuk sarung pedang, pedang terlepas, ia menggenggam gagang dengan mantap, lalu melangkah maju, tubuhnya bagai bayangan melesat, menghindari serangan belati, bahunya menghantam dada lawan.

Bunyi benturan berat!

Orang itu terpental jauh, Li Bu Zhuo tak mengejar, segera berlari ke depan beberapa langkah, berbalik dengan pedang mengawasi dua lainnya.

Saat Li Bu Zhuo menabrak lawan, dua lainnya terkejut oleh kecepatan anehnya, namun hanya ragu sekejap, lalu bersama-sama menyerang, kini masing-masing memegang pedang panjang.

Li Bu Zhuo tahu mereka telah mempersiapkan diri, niat membunuh pun muncul, tapi tetap menahan sedikit tenaga, ingin menahan satu orang untuk dijadikan sandera. Namun yang terjatuh sudah bangkit, mendekat, mencoba menghalangi jalan mundur Li Bu Zhuo.

Pandangan Li Bu Zhuo berubah dingin, pergelangan tangannya bergetar, Pedang Jing Chan menyapu cahaya pedang, dua lawan di depannya tak mampu mengikuti gerak pedang, akhirnya salah satu berseru, "Pedangnya cepat sekali, dia telah membuka jalur energi!"

Baru saja berkata, ujung pedang menusuk pundaknya, mengangkat, membelah sepotong besar daging hingga jatuh ke tanah.

Orang itu mengerang, tak berteriak, namun kehilangan pegangan pada pedang, terhuyung mundur. Satu orang lagi segera mengayunkan pedang menyerang bagian bawah Li Bu Zhuo, Li Bu Zhuo menghindar dengan melengkungkan pinggang, lalu menendang mundur lawan itu, menoleh dan melihat belati datang dari belakang.

Dari kejauhan terdengar teriakan, "Siapa di sana?"

Itu suara Zhang Jin Yue! Li Bu Zhuo merasa lega, dengan satu tebasan menjatuhkan belati, bunyi logam berbenturan, orang itu segera mundur dan berkata lirih, "Cepat pergi!"

Mau kabur? Li Bu Zhuo menyeringai, Pedang Jing Chan bergetar, menyerang lutut lawan untuk menggagalkan niat melarikan diri, tiba-tiba terdengar suara melesat dari belakang, Li Bu Zhuo menunduk, pedang panjang lawan terbang dan menancap di tembok bata dua puluh langkah jauhnya.

Dalam jeda singkat itu, si pemegang belati berbalik berlari, tak lupa mencabut pedang panjang dari tembok.

Li Bu Zhuo segera mengejar.

"Aku bantu kau!"

Suara itu mendekat, Li Bu Zhuo menoleh, Zhang Jin Yue sudah tiba di mulut gang, langsung bertarung dengan dua lawan lainnya.

Sebagai petugas pengawas keamanan satu kabupaten, Zhang Jin Yue bukan orang lemah. Li Bu Zhuo pun lega, mengejar si pelarian, namun segera terdengar suara ramai dari arah depan, rupanya sudah dekat ke jalan besar. Tapi saat itu terdengar jeritan pilu dari belakang, suara Zhang Jin Yue.

Li Bu Zhuo terkejut, menghentikan langkah, menggertakkan gigi, mengumpat, lalu berbalik kembali, menggerakkan energi dalam tubuh, tubuhnya bergerak secepat angin, hanya dalam sekejap kembali ke tempat semula.

Di tepi tembok, Zhang Jin Yue jatuh tertelungkup, tak bergerak.

"Sudah mati?" Jantung Li Bu Zhuo mengecil, napasnya jadi berat, ia segera mendekati Zhang Jin Yue.

Setelah membalikkan tubuh Zhang Jin Yue, ia menghela napas lega.

Wajah Zhang Jin Yue pucat keemasan, tapi masih bernapas, hanya pingsan. Li Bu Zhuo mencubit garis tengah di bawah hidungnya, Zhang Jin Yue tiba-tiba membuka mata, berteriak, melompat, meraba pinggang, namun pedang tergeletak lima langkah dari kaki, ia berguling malas mengambil pedang, lalu mengarahkan ke Li Bu Zhuo.

Setelah mengenali Li Bu Zhuo, Zhang Jin Yue diam sejenak, wajahnya menjadi gelap, berkata, "Yang tadi kabur sudah lepas?"

"Karena mendengar teriakanmu, aku kembali untuk menyelamatkanmu," jawab Li Bu Zhuo.

Zhang Jin Yue membuka mulut, menghela napas, "Aku lengah, dua lawan itu bekerja sama dengan baik, aku tidak waspada, terkena serangan di belakang kepala, mereka pun kabur." Sambil bicara, ia meraba bagian belakang kepala, baru terasa sakit, menghisap napas, langkahnya goyah.

"Apa asal mereka?"

"Kau sudah kuberitahu," ujar Zhang Jin Yue, menghela napas sambil menunjukkan gigi, "Sepertinya mereka sudah tahu rencananya."

Li Bu Zhuo mengerutkan alis, tidak banyak bicara, memperhatikan Zhang Jin Yue, "Sebaiknya kau obati dulu lukamu, tempat ini tidak aman."

"Hanya luka kecil," Zhang Jin Yue menggertakkan gigi, memutuskan, "Awalnya aku tak ingin kau terlibat sepenuhnya, tapi mereka sudah curiga, kita harus bersiap, ikut aku!"