Delapan Puluh Tujuh: Pedang Terbang

Pertempuran pun memanas dalam sekejap!

He Xihua, yang berada tiga langkah di belakang punggung Li Buzhuo, bahkan belum sempat memahami apa yang sedang terjadi, ketika tiba-tiba melihat Li Buzhuo bergerak secepat bayangan ke samping. Sesaat kemudian, suara letusan senjata api mengguncang gendang telinga He Xihua, dan semburan angin panas menyapu wajahnya. Dengan suara keras, beberapa keping atap di belakangnya hancur menjadi serpihan!

Aroma besi panas yang terbakar masih memenuhi udara, membuat hati He Xihua diliputi ketakutan. Seseorang yang berani menggunakan senjata api di dalam kota kecil seperti ini, pasti seorang yang sangat kejam dan ganas! Tak sempat berpikir panjang, ia segera menjatuhkan diri ke tanah, mengeluarkan lencana dari pinggangnya sambil berteriak lantang, “Petugas pemerintah sedang bertugas, orang di dalam segera menyerah!”

Baru setengah bicara, suara letusan lain menggema, sebuah kekuatan hebat menghantam lencana di tangan He Xihua hingga terbang. Ia terkejut dan marah, mendongak dan melihat orang di balik pintu sedang memuat ulang senjata api. Ia pun buru-buru merangkak ke samping, menghindari diri dari bidikan senjata api itu.

Tempat ini memang terpencil, banyak gang berliku yang menyerap sebagian besar suara letusan senjata, sehingga tak terdengar jauh. Beberapa warga sekitar yang semula ingin melihat-lihat, langsung mengurungkan niat setelah mendengar teriakan “petugas pemerintah” dari He Xihua. Sisanya yang melihat lencana terbang tinggi pun ikut mengurungkan niat menonton.

Sementara itu, Li Buzhuo yang menghindar dari serangan pertama, langsung beradu jurus dengan kusir kereta. Dengan sebuah gerakan tiba-tiba, ia memukul tenggorokan sang kusir dengan sarung pedang, membuatnya pingsan. Dari dalam halaman kecil terdengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa menjauh.

“Tangkap orangnya!” teriak Li Buzhuo, mengejar ke dalam halaman. Di depan, He Qian dan Ying Shiyi melompati tembok, menghadang “Wang Ye” yang hendak masuk ke dalam rumah.

Orang itu menggertakkan gigi, memasang wajah nekat, bukannya melarikan diri, ia justru bertarung sengit dengan mereka berdua.

Li Buzhuo diam-diam mengernyit. Sikap lawan ini terlalu nekat, seolah sengaja menahan pengejar agar memberi waktu bagi orang lain melarikan diri. Ia pun tidak ikut campur dalam pertarungan itu, melainkan berlari ke dalam rumah.

Wang Ye yang melihat Li Buzhuo, tampak panik. Hal itu semakin meyakinkan dugaan Li Buzhuo. Ia bergegas masuk ke dalam, namun mendapati ruangan kosong. Tirai kamar di sisi utara masih sedikit bergoyang, pertanda seseorang baru saja lewat.

Saat tirai dibuka, di atas ranjang hanya tergeletak jubah merah, sementara jendela terbuka lebar.

Li Buzhuo melompat keluar jendela, tiba-tiba sebuah anak panah pendek melesat dari samping dan menancap di bahunya.

Belum sempat merasakan sakit, Li Buzhuo sudah melihat seorang bersembunyi di tepi jendela. Rupanya ia belum pergi jauh, langsung mengangkat busur silang dan menembakkan panah lagi ke arahnya.

Li Buzhuo menundukkan kepala untuk menghindar, lalu langsung menusukkan pedang. Ia menggunakan jurus “Hujan Halus”, sapuan tipis dan halus seperti rintik hujan, gerakannya lembut namun penuh bahaya.

Dalam sekejap, busur silang lawan hancur menjadi serpihan, lengan bajunya robek, dan pergelangan tangannya tercipta beberapa luka tipis.

Meski berhasil melukai musuh, Li Buzhuo justru terkejut. Jurus-jurus tadi seharusnya cukup untuk memutus pergelangan tangan orang biasa, namun lawan seolah punya ilmu pelindung tubuh.

Belum sempat berpikir panjang, lawan sudah mencabut pedang panjang dan menyerang balik.

Gaya bertarung lawan sangat rapat dan berkesinambungan. Serangannya tak begitu cepat, namun pertahanannya kuat, setiap jurus secara halus menarik Li Buzhuo ke dalam iramanya, bak menyusun strategi dalam permainan catur.

Luka panah di bahu tidak mengganggu pergerakan, namun rasa gatal dan kebas mulai menyebar—panah itu beracun! Li Buzhuo segera meningkatkan tempo serangan. Bagi seorang ahli tenaga dalam, racun pada logam sebenarnya tidak terlalu berbahaya, hanya saja ia khawatir lawan akan memanfaatkan kesempatan untuk melarikan diri.

Benar saja, setelah melihat Li Buzhuo mempercepat serangan, lawan tampak mulai kelelahan. Tiba-tiba ia mundur selangkah, berteriak keras, “Cepat!”

Bersamaan dengan itu, ia melemparkan pedang panjang ke arah wajah Li Buzhuo!

Li Buzhuo mengira lawan hendak kabur, lalu menghindar dari pedang dan hendak mengejar, tapi lawan justru memasang wajah serius, mengacungkan dua jarinya seperti senar kecapi, lalu mengaitkannya.

Li Buzhuo merasa waspada, telinganya menangkap suara dengungan tajam!

Pedang panjang itu, saat terbang di udara, tiba-tiba bagian pangkalnya pecah, dan dari dalam bilahnya melesat keluar sebilah pedang kecil tipis bagaikan sayap capung. Pedang mungil itu berputar di udara, melesat kembali dalam lengkungan tajam, begitu cepat hingga sulit ditangkap mata telanjang.

Mengendalikan senjata dari kejauhan!

Li Buzhuo sangat terkejut, tak menyangka lawan adalah seorang ahli tingkat tinggi!

Dalam sekejap, ia mengandalkan naluri, menebaskan pedangnya!

Dentuman logam terdengar nyaring. “Jingchan”, pedang Li Buzhuo, beradu dengan pedang terbang itu. Tangan Li Buzhuo terbelah, sementara pedang kecil itu seperti makhluk hidup, langsung memantul mundur.

Li Buzhuo melihat lawannya mengendalikan pedang dengan susah payah. Ia berpikir, “Seorang ahli sejati takkan selemah ini. Ia pasti punya rahasia khusus sehingga bisa mengendalikan senjata lebih awal, tapi setidaknya dia sudah mencapai tingkat sangat tinggi.”

Pedang kecil itu kembali melesat, menabrak pohon tua di luar rumah. Batang pohon itu tiba-tiba terpotong setengah dan roboh dengan bunyi gemuruh, potongannya rata seperti cermin.

Pedang kecil itu kembali bersembunyi di antara dedaunan kering yang berjatuhan, kembali menikam seperti lebah beracun!

Li Buzhuo hanya sempat melindungi bagian vital, pedang itu menyayat lengannya dan dadanya, seketika rasa panas dan nyeri menyengat. Tak perlu berpikir, ia tahu telah terkena dua luka sayatan.

Dengan satu hentakan pergelangan tangan, cahaya pedangnya menghancurkan ranting-ranting di depannya, membuat dedaunan beterbangan. Li Buzhuo menatap tajam ke arah lawan yang berjarak belasan langkah, hendak mendekat, namun suara dengungan tajam kembali menerpa dari belakang, memaksanya bertahan.

Jarak sepuluh langkah ini terasa mustahil untuk didekati, Li Buzhuo benar-benar terdesak. Ia berpikir keras, tak lagi memikirkan cara menahan lawan, melainkan bagaimana bisa menyelamatkan diri.

Dalam sekejap, tubuhnya sudah ditambah beberapa luka lagi. Wajah lawan mulai pucat, menandakan kekuatan yang terkuras hebat, tapi Li Buzhuo ragu apakah ia masih sanggup menahan satu serangan lagi.

Tiba-tiba!

Jendela di samping terbuka dengan keras. Seorang kakek yang membawa payung kertas berminyak berwajah galak melompat ke halaman. Melihat pedang terbang di sekitar Li Buzhuo, ia terperangah, “Seorang ahli pengendali senjata?” Ia langsung mundur selangkah, berniat melarikan diri.

Laki-laki pengendali pedang itu cemas, tapi wajahnya tetap tenang. Dengan sisa tenaga, ia berkata dingin, “Cepat pergi, jika tidak, nyawamu juga akan melayang!”

He Qian yang melihat wajah lawan yang pucat, mendadak terkekeh, “Hampir saja aku ketakutan. Kalau kau benar-benar seorang ahli sejati, mana mungkin menghadapi seseorang sekuat Li Buzhuo saja harus bersusah payah, apalagi aku baru saja membunuh anak buahmu, masakan kau membiarkanku pergi?”

Sembari berbicara, ia melesat mendekati laki-laki itu.

Laki-laki itu terkejut, berteriak, “Bersiap!” Dua jarinya bergerak cepat!

Pedang kecil itu meluncur balik, namun Li Buzhuo lebih cepat, menebasnya hingga tertahan sesaat!

He Qian menusukkan payungnya, laki-laki itu berusaha merebut, tapi permukaan payung tiba-tiba terbuka. Dari balik payung, di tempat tak terjangkau pandangannya, sebilah pisau mengilat mencuat, jatuh ke tangan He Qian, lalu langsung menikam ke depan, menembus dada laki-laki itu hingga menembus ke belakang.