Sembilan Puluh Enam: Zhang Jinyue

Begitu api yang tiba-tiba melanda Kantor Pengawas Dewa baru saja padam, Zhang Jinyue kembali ke rumah dengan wajah tenang, seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Dalam pandangan orang lain, ia sudah meninggalkan kantor itu pada pagi hari. Namun kenyataannya, ia telah kembali melalui pintu belakang pada pertengahan pagi, memanfaatkan pengetahuannya yang mendalam tentang struktur kantor untuk dengan cepat menyalakan api di gudang dan aula belakang.

Satu-satunya yang tahu ia kembali ke kantor adalah penjaga pintu belakang yang bertugas hari ini. Namun Zhang Jinyue sangat mengenal watak orang itu, tahu bahwa ia tidak akan berani mencurigai seorang petugas pengawas seperti dirinya. Setelah memberi makan kuda di rumah, minum sup kacang merah dan ketan yang dimasak pelayan, Zhang Jinyue duduk di kamar dengan mata terpejam menenangkan diri, sementara ibu jarinya perlahan mengusap bekas luka di wajahnya.

Kemudian, ia menekan ibu jari ke tengah alis, lalu mengepal tangan dan menepuk dadanya ringan. Sebagai anggota Naga Burung, ia jelas memiliki tekad sekeras baja, sebab selama lebih dari sepuluh tahun ia tak pernah menampakkan celah, bahkan berhasil menjadi kepala keamanan daerah. Kini, saatnya ia benar-benar berperan.

Ia telah memberi tahu organisasi lebih awal tentang penyergapan tentara di luar Biro Peleburan. Hanya saja ia tak menyangka, Naga Burung bahkan mengerahkan mesin perang ahli, namun tetap saja ada satu orang yang lolos. Hati Zhang Jinyue pun timbul rasa waspada.

Sebagai Naga Burung, ia tahu betul betapa rahasianya cara kerja organisasi, bahkan ia sendiri tak pernah tahu persis keberadaan satu pun pemimpin berjubah merah, tapi Li Buzhuo justru bisa. Ditambah lagi...

“Bagaimana dia bisa selamat?” gumam Zhang Jinyue, hanya bisa menganggapnya karena keberuntungan. Untungnya, ia sendiri yang mematahkan leher anggota Naga Burung yang dibawa kembali oleh Li Buzhuo tadi.

Menyingkirkan sesama anggota, Zhang Jinyue tak pernah ragu, sebab ia sudah lama menyiapkan diri menghadapi kematian, itulah sebabnya ia tak pernah menikah selama bertahun-tahun.

Ia menghela napas panjang, rona lelah kembali tampak di wajahnya. Manusia memang penuh pertentangan. Ia kira hatinya sekeras batu, ternyata ia terlalu membesarkan dirinya.

Tinggal di Kabupaten Sungai Timur selama lebih dari sepuluh tahun, tahu betul harga tahu milik Nenek Liu di ujung gang naik dari dua menjadi dua setengah koin per kati, Zhang Dashan nelayan di dermaga selalu menyisakan dua ekor tangkapan segar untuknya, Lu Ajia si penjual pil harimau di pasar barat lihai menipu dengan sulapnya, dan Su Qing, gadis baru di rumah merpati, hanya berani memakai lipstik dari bubuk timah murahan...

Sebagai anggota Naga Burung, sebenarnya ia hanya perlu menjalankan tugas, tak harus tahu terlalu banyak. Namun ia melangkah terlalu jauh, nekat masuk Kuil Naga Putih, ingin tahu apa sebenarnya tujuan organisasi di Kabupaten Sungai Timur.

Dengungan yang dikenalnya terdengar, telinga Zhang Jinyue bergerak, tanpa sadar tangannya meraba tabung bambu di pinggang. Seekor lebah Qulan masuk lewat jendela, hinggap di tangannya.

Dengan suara pelan ia bergumam. Lebah Qulan sangat langka, dan sangat sedikit yang menggunakannya. Sepengetahuannya, di Kabupaten Sungai Timur hanya ia yang memakai serangga ini untuk melacak.

Tiba-tiba raut wajahnya berubah. Pintu terbuka perlahan. Seorang pemuda berpakaian hitam berdiri di ambang, tangan memegang gagang pedang, menatap lebah Qulan di tangan Zhang Jinyue.

“Petugas Zhang, selesai bekerja lupa cuci tangan?”

Hati Zhang Jinyue tercekat, tapi wajahnya tetap tenang, berbicara dengan nada biasa, “Kepala Catatan Li? Ada angin apa kemari?”

Li Buzhuo terdiam, sorot matanya yang rumit berkilat dingin.

Zhang Jinyue membuka mulut, akhirnya berkata, “Kau menaburkan serbuk bunga Qulan di lehernya?”

Li Buzhuo tak menjawab, mengiyakan dengan diam.

Raut wajah Zhang Jinyue berubah-ubah, akhirnya ia menghela napas.

“Sayang sekali.”

“Sayang aku tidak mati?”

“Bukan hanya itu.”

Keterkejutan dalam hati Zhang Jinyue reda dengan cepat, bahkan ia sendiri tak menyangka saat identitasnya terbongkar, ia bisa begitu tenang. Mungkin karena ia sudah lama bersiap menghadapi saat ini.

Kini dadanya serasa lega, ia bahkan terkekeh pelan, bukan tawa kasar yang biasa ia tampilkan, tapi tawa yang sungguh tulus. Setelah tawa itu reda, ia bertanya, “Bagaimana kau bisa mencurigaiku?”

“Penyergapan di luar Gang Yangzhu hari itu terlalu kebetulan. Saat itu hanya padamu aku bercerita soal petunjuk yang kutemukan, lalu ada yang menyerangku. Selain itu, saat aku mengejar keluar, dengan kemampuanmu mestinya tidak sulit menahan dua orang itu, tak mungkin hanya beberapa jurus sudah kau tumbang.”

“Itu memang kelalaian,” Zhang Jinyue tak menutupi penyesalannya.

“Kemudian, malam di Kuil Naga Putih, kata-katamu di aula seperti menyimpan maksud lain...” Li Buzhuo terhenti sejenak. “Sebenarnya aku juga tak menyangka kau pelakunya. Menaburkan serbuk bunga Qulan hanya untuk berjaga-jaga. Kebetulanmu saja kurang baik, andai kau membunuh dengan senjata tajam, bukan tangan kosong, mungkin aku takkan menemukannya.”

“Senjata tajam terlalu mencolok, darah dan luka sulit dibersihkan,” wajah Zhang Jinyue rumit, tiba-tiba berkata, “Sebenarnya, sejak kau menemukan petunjuk di berkas, aku sudah ingin membunuhmu. Setelah itu aku punya banyak kesempatan. Tahu kenapa aku tak menghabisimu?”

Li Buzhuo mendengarkan tanpa mengejek atau marah, dengan datar berkata, “Kalau benar begitu, semalam kau takkan membiarkanku pergi ke penyergapan di luar Biro Peleburan.”

Zhang Jinyue menggeleng, “Aku sungguh ingin menyelamatkanmu. Malam itu di aula Kuil Naga Putih, aku sedang mengujimu. Aku mengagumi bakatmu.”

Ia pun berdiri, “Dengan kecerdasanmu, kalau mau bekerja untuk Naga Burung, pasti akan dihargai oleh Tuan Qin. Kau pun tak punya urusan dengan Seratus Keluarga. Kenapa jadi anjing suruhan Istana Langit?”

Di bawah tatapan penuh harap Zhang Jinyue, Li Buzhuo menanggapi dengan tawa dingin, “Aku juga bisa hidup baik di Istana Langit, kenapa harus bergabung dengan kalian? Kau bersembunyi bertahun-tahun, akhirnya pun tak punya istri.”

“Jadi kau menolak?”

Wajah Zhang Jinyue menggelap. Tubuh Li Buzhuo menegang, tiba-tiba Zhang Jinyue bergerak, Li Buzhuo secepat kilat mencabut pedang, tapi Zhang Jinyue justru mengambil sepucuk surat dari bawah meja, memasukkannya ke mulut, mengunyah, lalu menelan dengan paksa.

Terdengar suara ledakan seperti petasan di bawah air, Zhang Jinyue mengerang, wajahnya memerah, lalu memuntahkan darah bercampur gumpalan hitam merah—ia menghancurkan organ dalamnya sendiri dengan tenaga dalam.

Li Buzhuo menurunkan pedang, alis berkerut, sementara Zhang Jinyue tersenyum lega, “Kalau di alam baka kita bertemu lagi, mari kita minum dan bersuka cita. Kau melawan Naga Burung, tak lama lagi pasti menyusulku.”

“Melawan Naga Burung?” Li Buzhuo tersenyum pahit, “Aku tak pernah bilang begitu.”

Ekspresi Zhang Jinyue membeku.

Li Buzhuo mendekat, berkata, “Ada satu hal yang kau salah paham. Aku memang tak mau membantu sisa-sisa dinasti lama, tapi aku juga tak ingin terlibat dalam pertarungan kalian melawan Istana Langit. Setelah nyawaku hampir melayang semalam, aku sudah memutuskan tak akan menyelidiki kasus ini lagi. Aku datang sendiri menemuimu karena memang belum ingin mengungkapmu.”

Zhang Jinyue tercengang, beberapa saat kemudian tersenyum getir, “Terlambat. Ucapanmu sekarang sudah tak ada artinya. Kau telah membunuh seorang berjubah merah, Tuan Qin pasti takkan melepaskanmu. Lagipula, aku mati di depanmu, kau kira... kau kira di Kabupaten Sungai Timur ini... bisa membersihkan dirimu begitu saja…”

Suaranya makin lemah, akhirnya ia duduk perlahan di kursi, mata terpejam, dan nafasnya terhenti.