Bab 67: Kota Kecil, Remaja

“Tuan Muda, ada kabar bahwa Pedang Es Hijau muncul kembali di dunia persilatan!”

Di puncak gunung yang tinggi, terletak sebuah vila megah di daerah yang diselimuti awan dan kabut, dikelilingi bunga-bunga indah sepanjang tahun yang mekar serempak, seolah musim telah kehilangan pergantian dan proses layu, bak surga duniawi.

Di dalam vila berdiri sebuah menara tinggi, dan di belakang menara itu terdapat sebuah ruang batu.

Saat seorang wanita berbusana istana dengan penuh hormat menyampaikan berita di luar ruang batu, vila yang tadinya sunyi hanya diwarnai suara burung mendadak bergemuruh oleh ledakan dahsyat, debu beterbangan, lalu semuanya kembali tenang setelah disapu oleh aura mengerikan, debu pun mengendap.

Pintu batu yang tadinya tertutup rapat kini lenyap tanpa jejak, di depan pintu berdiri sosok berpakaian gelap mengenakan topeng perunggu yang menyeramkan, rambut putih di belakangnya menari liar seperti perasaannya, berputar tanpa henti. Ia bersuara berat, “Lanjutkan!”

Wanita itu segera menyambung, “Konon orang itu bernama Meng Qiushui, penerus Pedang Es Hijau di masa lalu. Kini usianya baru dua puluh tahun, dan ia telah membunuh Shangguan Xiaoxian, memperoleh kekayaan serta kitab ilmu silat peninggalan Kelompok Uang.”

“Dari tujuh sekte pedang, lima sekte selain Wudang dan Qingcheng telah mengutus murid-murid turun gunung. Berbagai kekuatan di dunia persilatan juga sedang mencarinya. Bahkan ada yang mengaku melihat Jing Wuming yang telah lama menghilang, dan Sekte Iblis pun mulai bergerak.”

Pria berambut putih itu mendengarkan dengan tenang, tetapi aura menakutkan yang terpancar jelas mengungkap kegelisahan batinnya.

“Cukup!” Ia berucap perlahan tanpa menunjukkan emosi. “Sampaikan perintah, semua kepala aula kumpulkan kekuatan, bersiap untuk Awan Naga Biru menyapu dunia.”

Wanita itu tampak ragu, namun tak berani membantah, segera mundur dengan patuh.

Hanya pria berambut putih itu yang tetap berdiri di tempat, lama kemudian terdengar bisikannya.

“Penerus, ya?”

Setelah itu, tak ada lagi sosok di sana.

…

Di sebuah kota kecil yang ramai, penduduknya sekitar tiga ratus keluarga, terletak di antara pegunungan hijau dan sungai bening.

Di jalanan terdengar suara pedagang menjajakan barang, wisatawan dari utara dan selatan, pemilik penginapan dan kedai yang tersenyum di depan pintu, serta suara membaca dari akademi dekat sungai, suara wajan bergemerincing, tawa para penjudi dan peminum, semuanya hidup dan meriah.

Menjelang senja, di tepi sungai dekat akademi, seorang pemuda datang entah sejak kapan, mengenakan pakaian sederhana, rambut terurai, berdiri tenang di pinggir sungai.

Saat itu, keramaian kota mulai berkurang, suasana semakin sunyi. Akademi pun membuka pintu, para remaja berlarian pulang dengan gembira seperti kuda liar, ada pula yang masih memegang buku, tenggelam dalam bacaan, namun tiba-tiba tersandung rumput dan jatuh, membuat teman-temannya tertawa terbahak-bahak.

Pemuda itu menatap tempat sunyi nan damai itu: toko sederhana, barang murah, keluarga sederhana, remaja ceria, air sungai jernih. Ia berbisik, “Sampai di sini saja aku mengantarmu.”

Selesai berkata, ia membuka lima jarinya, abu jenazah di telapak tangannya terbawa angin, menyatu bersama udara, lepas dari belenggu. Abu di dalam guci pun demikian, berubah menjadi angin kelabu, terbang entah ke mana.

Air sungai begitu bening, batu-batu di dasar terlihat jelas, memantulkan bayangan pemuda itu.

Saat ia hendak membasuh tangan, ia tiba-tiba menoleh, melihat seorang bocah gemuk sedang mengintip dengan penasaran, tepatnya menatap pedang di samping pemuda itu.

Bocah itu adalah remaja yang tadi berlari paling cepat dari akademi, Meng Qiushui mengingatnya dengan jelas, mulutnya tadi selalu mengeluh, “Lapar sekali aku!”

“Haha!”

Melihat mata bocah itu yang bulat dan bersinar, Meng Qiushui pun tersenyum.

Saat Meng Qiushui menyadari keberadaannya, bocah itu buru-buru menarik kepalanya ke belakang seperti pencuri, bersembunyi di balik pohon cemara, tubuh gemuknya bergetar, kepalanya memang tertutup, tapi setengah badannya masih terlihat, mirip burung puyuh.

Ketika bocah itu memberanikan diri menengok lagi, pemuda itu sudah berbalik dan pergi.

“Tuan!”

Melihat sosok itu berjalan perlahan, bocah itu memanggil, namun orang tersebut tetap berjalan tanpa menoleh.

Bocah itu pun mengumpulkan keberanian, berlari mengejar, namun secepat apapun ia berlari, langkah pemuda itu tetap tak terkejar dan malah semakin jauh. Tubuhnya yang gemuk membuatnya cepat kehabisan napas.

“Huff... huff...”

Bocah itu bertumpu pada lutut, terengah-engah, wajahnya merah karena lelah, akhirnya hanya bisa menatap pemuda itu yang menghilang di jalan pegunungan.

Malam pun tiba.

Di sebuah rumah kecil di kota, tiba-tiba muncul sosok kecil yang melompat keluar, namun jatuh terduduk, butuh waktu lama untuk bangkit.

Di bawah dinding halaman, terdengar suara gaduh, dan seekor anjing besar berwarna kuning muncul dari lubang, bocah itu buru-buru menahan, “Jangan ribut ya, Da Huang, kalau ayah tahu pasti aku dimarahi habis-habisan.”

Di bawah sinar bulan, tampak jelas bocah itu adalah remaja siang tadi, memeluk anjing besar kuning.

Ia berpakaian rapat, entah apa tujuannya, berjalan pelan bersama anjing yang selalu mengikutinya, melewati jalan utama sampai ke ujung kota, lalu masuk ke jalan menuju gunung.

Saat lelah, bocah itu mengeluarkan dua bakpao daging entah dari mana, satu diberikan pada Da Huang, satu lagi ia makan sendiri, pipinya mengembung, berkata dengan suara terputus-putus, “Saat orang itu naik gunung tadi, langit sudah hampir gelap, di gunung ada kuil tua, pasti dia beristirahat di sana.”

Tak ada yang menjawab, hanya Da Huang menggonggong dua kali.

Dengan bantuan cahaya bulan, bocah itu masih berani, namun saat masuk ke hutan, cahaya tertutup pepohonan, ia mulai takut, apalagi saat melihat gundukan makam, ia menyingkir dengan gemetar, untung ada Da Huang, kalau tidak pasti ia menangis ketakutan.

Di hutan, sesekali burung mengepakkan sayap mengeluarkan suara, cukup membuat bocah itu pucat dan lari kocar-kacir, terutama saat Da Huang tiba-tiba lari ke kejauhan, bocah itu tak tahan lagi, menangis sambil berteriak, “Da Huang, jangan tinggalkan aku...”

Baru beberapa langkah ia tersandung akar pohon, melihat Da Huang hilang, ia menangis semakin keras. Setelah berjalan seratus langkah lebih, ia melihat cahaya aneh di antara pepohonan, langsung girang, mengira telah menemukan orang itu, ia pun berhenti menangis dan berlari ke sana.

Namun, saat mendekat, ia tertegun, ternyata bukan kuil tua, melainkan tanah makam dengan api biru yang berkedip-kedip, membuat wajahnya pucat, lupa menangis, berbalik dan lari dengan cepat, berteriak, “Ada hantu!”

Setelah tenang, bocah itu duduk di tanah, menangis putus asa, akhirnya mengeluarkan bungkusan kecil dari pelukannya, berisi dua paha angsa dan tiga bakpao, ia menatap persembahan untuk gurunya sambil makan, sembari menangis ia berkata, “Mati pun aku harus kekenyangan.”

Saat makan, ia tiba-tiba mengendus aroma, menelan ludah tak henti, akhirnya mencari sumber bau.

Dalam gelap, tampak cahaya api di hutan, terdengar suara Da Huang.

Bocah itu menelan bakpao terakhir dan berlari cepat, akhirnya menemukan kuil tua, cahaya api berasal dari sana.

Saat masuk, ia melihat Da Huang duduk di samping api, menjulurkan lidah, air liur menetes menatap daging panggang, di sebelahnya duduk pemuda, dari hidung dan mulutnya mengalir udara putih yang berkilauan, sangat ajaib.

Seolah menyadari kedatangan bocah itu, pemuda tersebut menyelesaikan meditasi dan membuka mata perlahan.

Bocah itu langsung menangis, berlari dan memeluk pemuda itu, menangis tersedu-sedu, “Guru, akhirnya aku menemukan Anda!”

Siapapun yang mendengar pasti ikut merasa pilu dan tersentuh.