Bab Delapan Puluh: Mengguncang Langit dan Laut

Di atas sungai, angin berdesir kencang. Tampak seseorang melangkah di atas bambu hijau yang mengapung di ombak, dari pedangnya melesat suara siulan tajam bagai ular yang mengeluarkan lidah, membuat telinga yang mendengarnya terasa perih.

Itu adalah hawa pedang yang mengerikan.

Jing Wuming mengangkat tubuhnya, menusukkan pedang ke depan, permukaan air seketika terbelah seperti oleh dua tangan tak kasat mata, memanjang ke dua sisi.

Akhirnya ada yang melancarkan serangan, dan sasarannya adalah dirinya sendiri. Di saat air di bawah kaki terbelah, tubuh Meng Qiushui telah melambung seperti tertiup angin. Gerakan pedangnya membawa nuansa klasik yang samar, cahaya hijau berputar, hawa pedang menembus langit, naik hingga lima atau enam depa ke udara sebelum mencapai batasnya. Arah pedang pun berubah, menukik tajam bagaikan meteor, langsung menghadang serangan Jing Wuming di atas sungai.

Hampir bersamaan, Meng Qiushui merasakan tiga aura mengerikan mendekat, bukan hanya mengarah kepadanya, melainkan kepada mereka berdua. Saat itu, pikirannya luar biasa bening dan jernih, tak pernah seperti ini sebelumnya.

Jarak antara mereka berdua seolah sirna dalam sekejap. Meng Qiushui meluncur turun seperti elang, sementara Jing Wuming layaknya ular berbisa di air. Kedua pedang mereka bertemu seketika, kedua lengan bergetar, ribuan bintang dingin tiba-tiba bermunculan di hadapan, suara retakan halus beruntun membuat bulu kuduk meremang.

“Cis...cis...cis...cis...”

Dalam waktu sekejap, mereka telah bertukar lebih dari dua puluh jurus mematikan. Namun ujung pedang pun belum bersentuhan, bahkan batang pedang tak pernah saling menempel. Benar-benar luar biasa.

Pakaian panjang Meng Qiushui kini robek di bawah ketiak, bahu, perut bawah, dan tangan kanan, penuh dengan lubang-lubang. Demikian pula Jing Wuming, bahkan setitik darah dari wajahnya menyembur ke pedangnya.

Mata Jing Wuming yang kelabu tak menunjukkan emosi, wajahnya dingin bak batu, dua kata keluar kaku dari mulutnya.

“Pedang hebat!”

Tetesan darah itu baru saja jatuh di atas pedang, langsung membeku dan hancur menjadi serbuk.

"Boom!"

Kekuatan dari benturan itu membuat bambu hijau di bawah kaki Jing Wuming tak kuasa menahan, patah berkeping, suara air berubah menjadi ledakan. Namun ia tetap tenang. Dalam selang waktu pertarungan, ia memutar tubuh, ujung pedangnya menyentuh permukaan sungai, dan mereka berdua pun terpisah.

Namun gelombang baru segera tiba, tiga aura telah menyerang. Meng Qiushui baru saja menjejak air, segera berputar dan menebas mendatar, menorehkan kipas cahaya pedang. Hawa pedang bertebaran, memaksa ketiga penyerang mundur. Permukaan air sekejap dipenuhi riak kecil, suasana kacau.

Baru saja satu babak usai, di sisi lain Afei telah mencari Jing Wuming sendiri. Soal dendam, ia pun memiliki urusan lama dengan orang ini. Dahulu mereka pernah bertarung seimbang, kini harus kembali membuktikan siapa yang lebih unggul. Apakah ada alasan lain di balik itu, tak seorang pun tahu.

Meng Qiushui menebas dengan satu pedang, tubuhnya meluncur di atas air, gerakannya luwes seperti awan putih, melaju sendirian di kejauhan, dalam satu loncatan sudah melesat lima hingga enam depa.

Yan Tiga Belas meski pedangnya mengarah ke Xie Xiaofeng, namun jelas ingin mengajak Meng Qiushui masuk ke dalam lingkaran pertarungan. Seolah mereka telah sepakat diam-diam, dalam sekejap keduanya melancarkan satu serangan, mendekat dengan cepat.

“Hebat!”

Satu seruan nyaring mengalahkan suara air, tersebar ke segala penjuru.

Ia mengayunkan pedang mendatar, membelah udara bertubi-tubi, memutar bunga pedang di tangan, dan di depan mata mereka berdua muncul belasan bunga plum melayang, cepat dan aneh, nyata dan semu, sulit diantisipasi.

Mendekat, barulah Meng Qiushui menyadari keajaiban ilmu pedang Tuan Muda Ketiga Xie Xiaofeng. Jika ilmu pedangnya adalah air—bisa lembut, bisa keras, bisa licik, bisa lurus—maka Xie Xiaofeng adalah angin. Gerakan pedangnya tampak lambat dan biasa, namun setelah diayunkan menjadi tak terduga, tiap ayunan memunculkan perubahan yang sulit dipercaya.

Sebelas bunga plum, ia menaklukkan enam, dengan gerakan lincah seperti kijang menembus semak, satu per satu dihancurkan. Yan Tiga Belas mendapat lima, juga lenyap seketika. Kedua orang menyerbu, tiga pedang beradu, saling bertukar serangan, sulit ditentukan siapa yang unggul. Akhirnya, seperti saling melekat, mereka saling mendorong, terjebak dalam kebuntuan.

Meski pedang belum menentukan pemenang, serangan tak pernah berhenti. Bertiga, mereka nyaris bersamaan, mengangkat tangan kiri yang memegang sarung pedang. Meng Qiushui menjadikan sarung pedang sebagai poros, menyerang tiga titik penting di lengan kanan Xie Xiaofeng: Qingling, Shaohai, Shenmen. Tiga Belas Jurus Angin Kini di tangannya berubah menjadi teknik menotok yang luar biasa. Namun bukan hanya ia yang melakukannya.

Di tangan Yan Tiga Belas tak ada sarung pedang, sarungnya tertinggal di tepi sungai. Tapi itu tak menghalangi serangannya, tangan kiri membentuk dua jari bagai pisau, menebas miring lengan kanan Meng Qiushui. Dan dirinya sendiri, diserang oleh Xie Xiaofeng yang menusukkan sarung pedang ke arah rusuknya.

Benar-benar keras kepala, bahkan jika serangan itu berhasil, mereka bertiga mungkin akan sama-sama binasa. Meng Qiushui sampai terperanjat melihatnya.

“Ah!”

Satu teriakan tajam, tenaga dalam dialirkan, ujung Pedang Qing Shuang tiba-tiba memancarkan cahaya hijau sepanjang tiga inci, cahaya itu berdenyut, seolah hendak terlepas, di antara cahaya pedang yang dingin, terdengar dengungan tiada henti.

Ia membagi konsentrasi, memutarkan pergelangan tangan kanan, pedang kuno di tangannya bergetar menghasilkan bayangan biru berturut-turut. Ketika dua lawan mulai menyerang, tiba-tiba keduanya merasakan hawa dingin aneh dari pedang di tangan, segera memilih menarik pedang dan mundur.

Begitu mereka menahan langkah, tampak pada pedang masing-masing muncul satu lekukan kecil.

Ketiganya pun membawa luka berbeda. Di bagian dalam lengan kanan Meng Qiushui, sepotong daging seperti teriris benda tajam, darah mengalir dari lengan ke pergelangan tangan, menetes ke pedang. Wajah Xie Xiaofeng tetap tenang, tapi tangan kanannya kaku dan sedikit gemetar, jelas juga terluka. Sementara Yan Tiga Belas lebih transparan, sudut bibirnya telah berlumuran darah, tanda ia pun telah terluka.

Tampaknya mereka benar-benar marah.

Yan Tiga Belas mengangkat “Racun Tulang”, sepasang matanya yang sejak awal sudah suram seketika menjadi mati, seluruh hawa tubuhnya berubah menjadi energi kematian mutlak.

“Kalian, maju bersama!”

Suara yang sangat tenang, tanpa suka atau duka, mengandung aroma kematian yang pekat. Rambut hitam Yan Tiga Belas yang kusut kini perlahan menegak, tertiup ke atas. Entah bagaimana ia berlatih pedang, seluruh hawa tubuhnya semakin tipis seperti kabut kelabu, semuanya terpusat pada satu pedang, tampak bagai siluman atau arwah gentayangan, sungguh menakutkan. Mungkin, ia telah melatih jiwa dan semangatnya sendiri. Air sungai di bawah kakinya kini bergejolak bagai air mendidih.

Mendengar ucapannya, Afei dan Jing Wuming yang bertarung sengit saling mengadu telapak di udara, langsung berpisah, keduanya terluka.

Mereka berlima telah berkali-kali melihat berbagai jurus pedang, melawan lawan tiada hitung. Segala ilmu pedang di dunia, pada dasarnya berputar di sekitar prinsip yang sama. Pada akhirnya, kelima orang ini telah meleburkan semua jurus ke dalam diri masing-masing, bisa memunculkan apa saja seketika. Jika ingin menentukan siapa yang lebih unggul, mungkin butuh waktu sangat lama.

Pilihan Yan Tiga Belas ini agaknya karena ia tahu ajal sudah dekat, tak ingin membuang waktu lagi.

Menatap wajahnya yang pucat seperti orang mati, ekspresi terpesona Meng Qiushui perlahan berubah jadi rasa sayang. "Setelah pertarungan ini, segalanya akan menguap bagai asap."

Menjelang pertempuran besar, ia justru perlahan menutup mata, ujung pedang mengarah miring ke permukaan sungai. Hawa dalam tubuh yang semula tenang tiba-tiba bergolak seperti ombak besar, tubuh belum bergerak, pedang belum bergerak, namun permukaan sungai tiba-tiba terhenti, seolah ada yang menghalangi, lalu mengalir mundur ke atas. Selanjutnya, air sungai berputar dan melilit, berpusat pada Meng Qiushui, dalam satu dua tarikan napas telah menjadi pusaran selebar tiga depa, air terseret ke samping, ikan-ikan ikut terperangkap dan hancur seketika, pusaran makin membesar, hingga dasar sungai mulai terlihat kabur.

Dari dalam pusaran terdengar suara datar Meng Qiushui.

“Ayo!”

Melihat itu, Yan Tiga Belas tanpa ragu melompat masuk sebelum terseret pusaran. Tiga orang lainnya saling bertukar pandang sekejap, lalu ikut melompat. Setelah itu pusaran menghilang, arus sungai kembali normal.

Satu detik, dua detik, tiga detik, hingga detik ketiga.

Satu cahaya pedang yang amat cemerlang menerobos dari dasar sungai ke atas, lalu dua, tiga, empat... Pelangi panjang membentang, mengguncang segalanya, membuat burung-burung beterbangan, ombak pun lenyap.

Kali ini, benar-benar telah dimulai pertarungan adu jiwa dan raga.