Bab Tujuh Puluh Tiga: Murong Qiudi, Ahli Misterius

Di dalam paviliun batu di taman bunga.

Bos besar yang biasanya memegang kendali penuh atas Kota Samudra Pahit kini menjadi begitu rendah hati, membungkuk seperti seorang penjaga rumah bordil, bahkan tak berani mengangkat kepala, berdiri di sana semalaman. Taman penuh bunga aprikot, angin berhembus segar, namun siapa pun yang berdiri seperti itu sepanjang malam pasti tak akan merasa nyaman.

Namun, dibandingkan dengan kematian, ia lebih memilih untuk merasa tidak nyaman. Ia berdiri semalam, dan orang itu duduk di dalam paviliun, meminum anggur aprikot terbaik dari kebunnya, mengenakan jubah putih yang dibuat oleh delapan wanita ahli dari kain terbaik Suzhou dan Hangzhou, bersih tanpa noda.

Semalaman tanpa sepatah kata pun, orang itu benar-benar minum sendiri sepanjang malam. Bukan hanya tidak mabuk, bahkan tidak ada perubahan sedikit pun di matanya, seolah-olah yang diminum hanyalah air.

Hanya satu teko anggur aprikot itu, di luar bisa bernilai paling tidak tiga ratus tael perak, ditambah jubah itu, motif awan di kedua lengan dijahit dengan benang emas. Orang itu hanya berkata, "Ganti pakaianku," dan ia seperti kehilangan ayah kandung, panik dan tergesa-gesa menyuruh orang membuatnya semalaman. Bahkan ia sendiri belum pernah mengenakan pakaian semewah itu.

Melihat orang itu duduk sendirian di paviliun, ia semakin ketakutan, menyuruh orang membawa anggur terbaik agar orang itu tidak merasa sepi, khawatir pedangnya akan keluar dari sarung.

Dulu, ia tidak akan seketakutan ini. Namun sekarang, tidur dengan wanita tercantik, makan dan minum terbaik, menghitung gunung emas dan perak, meski tak bisa bela diri, para pendekar tetap menghormatinya, bahkan kaisar pun tak hidup sebahagia dirinya.

Itulah sebabnya ia takut mati.

Mungkin di hadapan orang lain ia masih bisa menemukan sedikit wibawa, bahkan percaya diri. Tapi di hadapan orang ini, ia begitu takut hingga tak berani mengangkat kepala atau bicara, hanya berharap orang yang memberinya segalanya segera datang.

Hingga terdengar langkah kaki di taman, sangat lembut, seperti angin yang lewat.

Seorang wanita penuh keprihatinan, hanya dengan sekali tatapan, Meng Qiushui melihat sepasang mata bening seperti hujan kabut di Sungai Selatan, tampak rapuh dan lemah.

Ia terlebih dulu mengamati Meng Qiushui dari kepala hingga kaki, kemudian perlahan memberi salam, "Janda keluarga Xie, bermarga Murong, bertemu dengan Tuan Meng!"

Suaranya lembut dan penuh kesedihan, memancing rasa iba.

Usai bicara, ia melangkah masuk ke paviliun batu. Saat hendak duduk, bayangan seperti hantu melayang masuk, hati-hati menghamparkan bulu musang putih yang mahal di bangku batu dingin, tepat di bawah wanita itu.

Merasa puluhan aura kuat tiba-tiba muncul di sekitar taman, Meng Qiushui tetap duduk diam. Hanya ketika mendengar panggilan yang disematkan wanita itu kepadanya, ia mulai mengelus pinggiran gelas anggur sambil mengamati wanita rapuh di depannya, bertanya lembut, "Keluarga Xie?"

"Suamiku, Xie Xiaofeng!"

Tatapan wanita penuh perasaan, menggelitik hati.

"Begitu rupanya," Meng Qiushui mengangguk tanpa menolak.

Saat itu, mata wanita yang awalnya lemah tiba-tiba menjadi aneh, sedikit mengeluh, sedikit dingin. "Kau tidak percaya?"

Pemimpin Agung, Murong Qiudi, jika bicara soal kecerdikan dan kelicikan, mungkin ia tak seunggul Shangguan Xiaoxian, namun hanya karena kebencian pada seorang pria ia bisa menciptakan organisasi yang membuat dunia persilatan gemetar, betapa dalam kebencian itu.

Keluarga Murong, salah satu dari empat keluarga pendekar terbesar di dunia persilatan saat ini, dan wanita di hadapan ini, jika Ye Kai bertemu, mungkin akan kembali kalah pada wanita.

"Percaya," Meng Qiushui menghapus senyumannya.

Sebaliknya, wanita itu tersenyum, seperti bunga di tepi sungai, sedih namun memikat.

"Tuan ingin menyelamatkan orang-orang di sini?" Sebelum datang, ia sudah memahami seluruh peristiwa.

"Menyelamatkan? Bahkan mereka sendiri tak ingin menyelamatkan diri, bagaimana orang lain bisa menyelamatkan mereka? Lagipula, aku sendiri masih berusaha menyelamatkan diriku." Meng Qiushui menjawab dengan sangat tenang.

"Tuan memang berbeda dari mereka yang hanya bicara tentang kebaikan," Murong Qiudi tampak terkejut, meski sudah diduga sebelumnya.

Meng Qiushui mengubah arah pembicaraan, "Kau sangat mencintainya?"

Wanita itu seperti terbuat dari air, matanya memerah, "Cinta? Aku mengenalnya saat berusia enam belas tahun, ia memintaku menunggu tujuh tahun, dan aku benar-benar menunggu tujuh tahun."

"Aku membencinya!"

Tiga kata itu terdengar biasa, namun lebih menakutkan dari amarah yang menggigit.

Tujuh tahun, betapa lamanya. Dari enam belas hingga dua puluh tiga, masa terindah dalam hidup seorang wanita.

Meng Qiushui menghela napas, "Sayang, benci tak berakhir, cinta pun tak berakhir."

Percakapan terhenti, dua orang itu diam lama.

Wanita itu tenggelam dalam kesedihan yang mendalam, sementara Meng Qiushui mengabaikan bos besar yang mundur dengan langkah goyah, matanya seperti tirai air menyapu hutan aprikot, akhirnya jatuh pada Murong Qiudi dan pria tampan berbaju ungu di belakangnya yang berdiri dengan hormat. "Tiga puluh lima pendekar kelas satu, lima puncak tahap awal, ditambah dua ahli tingkat tinggi, Nona Murong benar-benar luar biasa!"

"Tuan bukan lagi orang yang dulu, tidak takut?" Bahkan ancaman dari mulutnya pun terdengar penuh kesedihan.

"Haruskah aku takut?" Meng Qiushui tidak menjawab, malah balik bertanya.

Murong Qiudi menatapnya dengan mata seperti air musim gugur, diam.

"Beberapa aliran pedang kini mengirim murid dan tetua mereka, aliran iblis pun menunggu kesempatan, kabarnya pendekar pedang terbang sudah muncul, Jing Wuming langsung menuju Sungai Selatan, Tuan benar-benar musuh bersama dunia persilatan."

Meng Qiushui menatap wanita itu lama, lalu menggeleng dan menghela napas, "Kau masih kurang satu orang. Jika kau mati di tanganku, pasti akan ada seseorang yang mencariku, dia lebih kuat dari semua aliran pedang."

Murong Qiudi mengerutkan alis, lalu tampak mengerti sesuatu. Lahir dari keluarga besar, ia sejak kecil memang cerdas, dan segera memahami maksudnya.

"Kau maksud... dia belum mati?"

Wanita itu menggenggam tangannya, wajahnya menjadi kelam, tatapan matanya berubah tajam seperti pisau, seolah mengenakan topeng yang sangat berbeda dari sebelumnya.

Matanya tiba-tiba memancarkan aura mematikan, menatap Meng Qiushui dengan tajam, bahkan lebih menakutkan daripada saat pertama kali bertemu Yan Shisan, di balik kelembutan ternyata ia adalah ahli luar biasa.

Meng Qiushui menatap dengan sedikit perubahan, ia mengibaskan lengan, menghapus bunga aprikot di tubuhnya, juga menghapus aura membunuh yang mengarah padanya. "Bagi sebagian orang, hidup dan mati memang tak ada bedanya, mengapa harus terkejut."

Kemudian ia menunduk memandang pedang di pinggangnya, melamun sambil berkata pelan, "Kini dunia persilatan berada di puncak kejayaan pedang, pendekar pedang terbang, Xie Xiaofeng, Yan Shisan, Jing Wuming, aku datang dengan tubuh hidup, bagaimana mungkin tak meninggalkan sesuatu, jika tidak, sangat disayangkan."

Ia tiba-tiba mengangkat kepala, matanya bersinar tajam seperti dua cahaya pedang, jauh lebih kuat dari aura membunuh Murong Qiudi sebelumnya, dingin seperti angin musim dingin yang menerbangkan bunga aprikot, hingga gugur dan hancur.

"Shangguan Xiaoxian aku kasihan padanya, maka aku memenuhi satu permintaannya. Kau, aku juga bisa memberimu satu permintaan sebelum mati."

Saat itu, mata Meng Qiushui berubah, pandangannya beralih ke arah barat daya taman, dan ia melihat sosok yang melayang dari kejauhan, melangkahi bunga, rambut putih terurai, tampak seperti dewa atau iblis.

Sesaat masuk ke hutan aprikot, sosok itu hanya berkelebat, di tangan sudah ada dua kepala, gerakannya seperti hantu, mirip dengan Meng Qiushui, wajahnya tertutup topeng kepala naga perunggu.

"Kau mungkin akan kecewa, kini beberapa aliran pedang pun sudah sulit bertahan, murid-murid mereka yang turun gunung telah menjadi tulang belulang di pegunungan."

Ucapan dingin itu, mirip dengan Meng Qiushui.

"Murong Qiudi, kau, sebaiknya bunuh diri sekarang!"