Bab Sembilan Puluh Tujuh Kedatangan Yao Hua

“Mereka tidak menemukan adanya kejanggalan, bukan?”
Sang Dewa Penangkap bersedekap sambil memandang ke bawah ke arah ibu kota, senyumnya penuh makna.
Langit tinggi dan awan tipis, kedua orang itu berdiri di puncak Menara Permata, seluruh cakrawala terbentang di depan mata. Kini matahari mulai terbenam, di kejauhan lampu-lampu rumah mulai menyala, asap tipis membumbung.
Meng Qiushui berdiri tenang di sampingnya, menjawab dengan nada biasa, “Tidak.”
Liu Jiyan tampaknya sangat menikmati sensasi berdiri di puncak, suaranya mengandung kekaguman. “Baguslah. Tak kusangka di dunia ini benar-benar ada ilmu membaca pikiran, sungguh luar biasa!”
“Sepertinya keputusan saya membiarkan kau dan Ling Qi masuk ke Istana Penjaga Dewa memang tepat. Tenang saja, setelah urusan ini selesai, aku tak akan mengecewakanmu.”
Sambil berkata, suara angin menderu, lalu di puncak menara hanya tersisa Meng Qiushui seorang diri. Di permukaan bumi, samar-samar tampak satu bayangan melesat cepat, semakin kecil, akhirnya menjadi debu yang tak berarti dan menghilang.
“Tiiit!”
Entah sejak kapan terdengar suara elang tajam dari atas kepala, sekilas terdengar seperti benturan logam, menggema di senja yang luas.
Meng Qiushui yang selama ini diam dan berdiri di tepi menara, menatap jauh ke arah debu yang menghilang, akhirnya perlahan mengangkat kepalanya. Ia memandang bayangan hitam yang berputar di langit, tatapannya setenang sumur tua yang tak beriak selama ribuan tahun.
“Hanya berdiri di tempat tinggi tak ada gunanya.”
Suara lirih itu jatuh, lalu tampak satu bayangan di puncak menara tiba-tiba melesat naik, seperti asap biru yang membubung dari tanah, seperti dewa terbang, dalam sekejap naik enam atau tujuh meter. Tampaknya sudah mencapai batas, tapi tiba-tiba tangan orang itu melempar sehelai daun hijau, tubuh yang semula terhenti, satu kaki menginjak daun itu, tubuhnya kembali naik, begitu berulang hingga lima kali.
Di langit terdengar lagi suara elang, tapi kali ini membawa ketakutan yang tak bisa dihapus, akhirnya terbang pergi dari langit yang mengerikan itu.
“Ah!”
Di saat yang sama, dari langit juga terdengar suara teriakan panjang yang mampu membelah besi dan batu, namun tak ada yang mendengar, akhirnya suara itu menghilang bersama bayangan yang menjauh.
...
Keesokan harinya.
“Kak Meng, bagaimana cara membaca dua huruf ini?”
Ling Er membawa sebuah buku dan menghampiri, menunjuk dua huruf di halaman.
Meng Qiushui sedang mengidentifikasi bahan obat di tangannya, mendengar suara itu ia melirik dan menjawab lembut, “Dua huruf itu dibaca ‘Tang’, konon menurut cerita, naga memiliki sembilan anak, dan yang kelima adalah ‘Tang’.”
“Bentuknya seperti apa?” tanya Ling Er ingin tahu.

Meng Qiushui awalnya ingin berkata akan menggambarnya nanti, tapi melihat Zhui Ming di samping sedang memegang mangkuk tanah liat dengan pandangan galak, berjongkok dan mengaduk bubur di mangkuknya tanpa henti, sepertinya lagi-lagi tak rela harus memasak hari ini, ia berkata, “Kak Zhui Ming sekarang mirip sekali, kau bisa lihat.”
“Ha ha!” Serigala Besar di samping tertawa terbahak-bahak.
Zhui Ming tidak berkata apa-apa, hanya semakin keras makan, wajahnya hampir tenggelam di mangkuk, seolah yang dimakan adalah Meng Qiushui. Tak hanya kalah dalam keahlian bertarung, bahkan ilmu meringankan tubuh yang ia banggakan pun kalah, hatinya penuh kemarahan.
Ketika mereka sedang bercanda,
di pintu, dua sosok anggun melangkah masuk.
“Aku mencari Kak Leng!”
Orang yang datang berwajah dingin namun menawan, melangkah dengan anggun. Di belakangnya ada seorang gadis berwajah manis, begitu masuk langsung melihat ke sana kemari dengan rasa ingin tahu, namun tampaknya belum pulih dari luka, wajahnya agak pucat, tampak rapuh.
Saat berbicara, matanya tanpa sadar tertuju pada Meng Qiushui, bahkan memandang lebih teliti, dialah Ji Yaohua.
“Dia sudah keluar sejak pagi, kalian masuk dulu saja dan tunggu di dalam.”
Zhui Ming mengangkat wajah dan berkata, lalu bangkit dan mengantar mereka masuk.
Meng Qiushui tetap tenang mengatur bahan obat yang sedang dijemur di halaman, merasakan tatapan tajam di punggungnya. Mata beningnya diam-diam menunjukkan sedikit gelombang, tapi dalam sekejap, senyum tipis di sudut bibir membuat semua kembali normal.
Namun saat ia mengangkat kepala, tak sengaja bertemu dengan tatapan lain. Wu Qing yang didorong keluar oleh Tie Shou awalnya menatap Ji Yaohua, lalu matanya beralih pada Meng Qiushui, sangat tenang.
Benar-benar tidak bisa lengah sedetik pun.
“Boleh aku melihat-lihat sekeliling?” suara Ji Yaohua terdengar dari dalam rumah.
Zhui Ming bingung harus menjawab apa, ia menatap Tie Shou, yang segera mendekat dan berkata sambil tersenyum, “Tentu, biar aku antar kalian melihat-lihat, siapa nama gadis ini?”
Ia menatap gadis manis itu, kasihan tubuhnya besar dan gagah, tapi wajahnya sedikit memerah, untung kulitnya gelap, kalau tidak pasti terlihat jelas.
Suara jernih menjawab, “Namaku Kupu-kupu.”
“Kupu-kupu, nama yang indah!”
Tie Shou memuji tanpa memperhatikan tatapan aneh Zhui Ming di samping.
Ji Yaohua melangkah ke halaman, melihat sekilas tanaman obat di tanah, lalu menatap Meng Qiushui dengan penuh tanya, “Siapa orang ini?”
“Tak perlu pedulikan si Meng itu, dia seperti batang kayu, seharian hanya membaca dan mengenal obat, tak akan keluar satu kata pun.”
Zhui Ming memanfaatkan kesempatan, tak bisa menang dalam bertarung, setidaknya bisa menang dalam berbicara.

Mendengar itu, Ji Yaohua langsung tersenyum ingin tahu, “Kak Meng mengerti ilmu pengobatan?”
“Sedikit.”
Meng Qiushui tahu sedang diuji, tentu tidak boleh terlihat lemah, apalagi dia memang tidak takut. Namun situasi belum jelas, ia tidak ingin terlalu repot.
Ia menatap gadis di sampingnya, mengamati beberapa saat, lalu berkata tenang, “Wajahmu tampaknya kurang baik, apakah sedang terluka?”
“Benar, beberapa hari lalu diserang orang jahat, belum sembuh sampai sekarang.”
Ji Yaohua mengeluh, tapi matanya sama sekali tidak menunjukkan perasaan, malah menatap Meng Qiushui dengan tenang, seolah wajahnya adalah bunga yang indah.
Zhui Ming di samping tak mengerti apa yang terjadi, ingin bertanya pada Tie Shou, tapi dari jauh sudah melihat Tie Shou entah sejak kapan sedang bercanda dengan Kupu-kupu, hatinya langsung kecewa.
“Ji Yaohua mungkin salah, aku melihat di pelipismu ada sedikit aura hitam yang tampak samar, tampaknya itu tanda keracunan. Tapi ada juga semburat ungu, sepertinya memakai cara racun untuk mengusir racun!”
Begitu Meng Qiushui bicara, mata Ji Yaohua langsung terkejut, tapi segera tersamarkan, namun tak bisa lolos dari tatapan Meng Qiushui. “Kak Meng bercanda, kalau aku keracunan tentu akan mencari penawar, mana mungkin mengusir racun dengan racun?”
Meng Qiushui tidak lagi menatapnya, sibuk membungkuk mengatur tanaman obat di tanah, sambil berkata perlahan, “Orang biasa memang tidak akan melakukan hal demikian, tapi menurut yang aku tahu, beberapa orang yang berlatih ilmu racun, tubuhnya harus menggunakan berbagai racun untuk berlatih, lama-lama tubuh mereka menjadi beracun. Namun jika kemampuan mereka tidak cukup untuk mengatasi racun itu, mereka harus menggunakan racun lain untuk menekan, lama-kelamaan timbul ketergantungan. Saat akhirnya sadar, racun sudah menyebar ke seluruh tubuh, sudah terlambat untuk menyesal.”
Zhui Ming di samping semakin bingung, “Kalian bicara apa sih? Kadang tentang racun, kadang tentang ilmu racun?”
Di tempat sunyi, Wu Qing yang diam mendengar kata ‘ilmu racun’ matanya sedikit bergerak, lalu mengelus burung kecil di pundaknya seolah tidak mendengar apa pun.
“Mungkin saja aku baru belajar sebentar, ilmu pengobatanku belum mahir, jadi bisa saja salah lihat, kau tak perlu pikirkan.”
Meng Qiushui tertawa ringan tanpa menoleh, lalu berjalan ke rak obat lain.
Saat itu terdengar Ling Er memanggil, “Kak Leng sudah pulang.”
Ji Yaohua baru mengalihkan tatapan mendalamnya dari Meng Qiushui, lalu menghampiri Leng Lingqi, keduanya berbicara pelan sambil masuk ke dalam rumah.
Kasihan Zhui Ming berdiri sendirian, tak ada yang peduli. Ia ingin bicara pada Meng Qiushui, tapi Meng Qiushui lebih dulu berkata, “Ling Er dan Serigala Besar sudah hampir selesai mencuci sayuran, kenapa tidak memasak? Hari ini kita makan steamboat.”
Satu kalimat itu langsung membuat Zhui Ming kalah, ia menatap Meng Qiushui dengan galak,
“Baik!”