Bab Tujuh Puluh Dua: Sang Bos Besar

Pemilik besar itu adalah orang di balik rumah bordil ini, juga seorang pemimpin cabang dari organisasi “Pemulia Langit”, dan bahkan merupakan penguasa tanah di Kota Laut Derita. Ia sendiri tidak pandai bela diri, namun untungnya banyak orang yang rela membunuh dan mengorbankan diri demi dia.

Macan Besi adalah salah satu yang paling menonjol di antara mereka. Tubuhnya yang ditempa dengan latihan keras telah menaklukkan para ahli pedang dari Lima Macan Penakluk Gerbang, Pedang Kemenangan Seribu, Pedang Tujuh Keajaiban, serta para pendekar dari Perguruan Pedang Kilat Taihang, setidaknya dua atau tiga puluh orang. Bahkan banyak pendekar pedang ternama dunia persilatan yang tumbang di tangannya.

Kematian Nyonya Tua Han baginya hanyalah seperti seekor anjing, bahkan andai semua perempuan di rumah bordil ini mati sekalipun, ia takkan berubah karenanya.

Namun hanya satu hal yang membuatnya gentar: pedang yang ada di hadapannya kini. Ia memang belum pernah melihatnya secara langsung, tapi pernah menyaksikan lukisannya di meja pemilik besar. “Jika kau bisa menemukannya, seratus ribu tael perak akan jadi milikmu. Jika kau bisa menangkapnya, posisiku ini akan kuserahkan padamu!”

Itulah janji pemilik besar kepadanya dahulu, ia masih mengingat jelas sorot mata sinis dan tanpa belas kasihan lelaki itu, atau mungkin juga penghinaan yang meremehkan.

Kini, pedang beserta pemiliknya itu berdiri di hadapannya, membuat tubuh yang seolah terbuat dari baja pun bergetar halus, kulit gelapnya perlahan memerah seperti darah yang mengalir deras.

“Kau yang disebut Pedang Embun Dingin itu?” Suaranya menggelegar seperti auman macan, wajahnya bertulang pipi menonjol, hidung elang dan mulut lebar, mata segitiga yang memancarkan kilatan tajam mirip sambaran petir. Dari tubuhnya terdengar suara “krek” seperti tulang beradu. Saat kedua tangannya bergerak, para begundal di sampingnya yang berpakaian seperti gelandangan langsung terpental seperti jerami.

Tangannya jauh lebih besar dari orang kebanyakan, ruas jarinya tebal, dan telapak tangan serta punggung tangannya jelas berbeda warna dengan kulit tubuhnya—gelap kebiruan, tanda selain kekuatan fisik ia juga menguasai teknik khusus tangan.

Meng Qiushui mengalihkan pandangannya, tersenyum tanpa berkata.

“Apa kau bahkan tak berani mengakui nama besarmu sendiri?”

Macan Besi menatap Meng Qiushui dengan tenang, jelas sekali ia sangat percaya diri dengan ilmunya. Tangan-tangannya mengeras, warnanya hitam seperti besi tuang.

Pemuda di hadapannya, yang tampak lebih muda darinya, seakan dapat membaca pikirannya. Dengan tenang menatap mata Macan Besi yang penuh kemarahan, ia berkata lirih, “Bagaimana kalau kau coba sendiri?”

“Bagus!” Begitu mendengar tantangan itu, Macan Besi langsung menerjang ke depan dengan gaya membabi buta. Baru saat itu Meng Qiushui menyadari, selain kekuatan tubuh, lawannya juga menguasai teknik cakar, yang langsung mengincar jantung lawan, seperti macan turun gunung.

Tanpa menggerakkan tangan, hanya mengandalkan terjangan itu, meja kayu merah di antara mereka pecah berkeping-keping.

Di dunia persilatan, pada akhirnya segalanya hanya soal hidup-mati, menjadi pemenang atau pecundang. Meng Qiushui sudah lama menduga hari seperti ini akan datang. Seperti kata pepatah di medan perang, “Seorang jenderal berjaya di atas ribuan mayat.” Begitu pula di dunia persilatan. Li Xunhuan, A Fei, Shen Lang—semua mereka menapaki mayat demi mayat untuk membangun mitos mereka.

Namun, siapa yang akan menjadi jenderal, siapa yang akan jadi tulang belulang, itu baru akan terjawab di pertarungan.

“Keluarkan pedangmu.”

Macan Besi melangkah setengah kaki ke depan, kedua tangan mengepal seperti cakar, kedua lengan seolah memeluk tiang.

Namun Meng Qiushui tak menanggapi.

“Baiklah.”

Wajah Macan Besi berubah dingin karena merasa diremehkan, tampak garang seperti macan yang siap menerkam. Begitu suaranya jatuh, kedua tangannya sudah tiba di hadapan Meng Qiushui, bayangan cakarnya memenuhi pandangan.

Langkahnya berat dan mantap, lantai kayu berderit di bawah bobotnya, menunjukkan betapa besar tenaga yang ia keluarkan. Jarak mereka sejak awal memang sudah dekat, dalam sekejap cakar itu sudah mengancam seluruh persendian dan titik vital Meng Qiushui. Kedua tangan langsung menekan, hendak mencengkeram tulang selangka Meng Qiushui dan mencabut kedua lengannya.

Meng Qiushui hanya menatapnya, senyumnya lenyap, alisnya berkerut melihat bagian yang dicengkram. Baju yang baru saja ia kenakan kini sudah berlubang sepuluh titik.

Macan Besi menyeringai, kedua tangan menguat, cengkeramannya berputar ke luar, seperti hendak memelintir kedua lengan Meng Qiushui hingga patah—sebuah teknik pemisah otot dan tulang yang mematikan.

Namun saat ia hendak menambah tenaga, kedua lengannya yang semula terkunci erat tiba-tiba terasa licin seperti belut, lolos dari kekangannya.

Kelima jari Meng Qiushui yang semula terkulai tiba-tiba diangkat, jari-jarinya yang putih pucat menekan lengan Macan Besi, tiga jari mencengkeram, ibu jari dan kelingking langsung mengait erat.

Bayangan kilat melintas, terdengar suara “krek” nyaring, kedua lengan Macan Besi langsung lemas terkulai. Mata Macan Besi menyipit, namun ia tidak menyerah. Pinggangnya melengkung seperti busur, kaki kanannya melesat seperti bayangan hitam, menendang dadanya Meng Qiushui secepat anak panah.

Meng Qiushui segera mundur, entah dengan cara apa, tangan kanannya menangkis, menempel pada kaki kanan Macan Besi, kelingkingnya menekan titik mata air di telapak kaki pria itu, tenaga dalam mengalir masuk, tubuh Macan Besi seketika melemas seperti belut mati.

Namun, setelah bertahun-tahun melatih kekuatan fisik, Macan Besi menahan rasa lemas itu, bahunya menerjang ke depan seperti gunung, berusaha menghancurkan dada lawan. Tapi seketika Meng Qiushui berkelit, dan Macan Besi hanya merasakan nyeri di dadanya.

“Cras!”

Tangan Meng Qiushui yang membentuk dua jari seperti pedang menembus dadanya dari belakang hingga tembus ke depan.

Suara dada yang robek, organ dalam yang pecah, dan kain yang sobek berpadu menjadi bunyi yang aneh.

Macan Besi menundukkan kepala dengan susah payah, matanya membelalak, mati dengan mata terbuka.

Barangkali hingga mati pun ia tak menyangka, ilmu bela diri yang menjadi andalannya justru tak berguna di saat genting, dan nyawanya pun harus menjadi taruhannya.

Andai ada yang berdiri di belakangnya saat itu, pasti akan melihat lengan kiri Meng Qiushui yang seolah tanpa tulang, selembut kapas, perlahan ditarik dari punggung Macan Besi, darah pun langsung mengucur deras.

Orang-orang yang datang bersama Macan Besi gemetar ketakutan, nyaris kehilangan nyali.

“Mari, bawa aku menemui pemimpin kalian. Sekalian, ganti bajuku yang rusak ini,” ucap Meng Qiushui sambil mengelap darah di tangannya, tampak agak tidak terbiasa setelah pedangnya kembali ke sarungnya.

...

Di sebuah rumah megah yang berdiri di tengah Kota Laut Derita, bak raja di antara rakyatnya.

Pemilik besar punya tiga kebanggaan terbesar dalam hidupnya, salah satunya adalah memiliki ranjang terbesar di dunia.

Bukan hanya terbesar, tapi juga paling unik dan mewah, tak ada duanya di mana pun.

Ini bukan sekadar omong kosong.

Saat itu belum juga pagi, ia masih berbaring di ranjang, ditemani sembilan selir yang paling ia sayangi—itulah keunikan ranjang itu, jarang ada yang seberuntung dia, satu malam penuh kenikmatan.

Saat ia sedang bersenda gurau dengan para selir itu, seorang pelayan muda berlari masuk dengan wajah merah padam, mungkin malu mendengar desah-desah lembut dari dalam kamar. Sambil menunduk takut, ia berkata, “Tuan, orang-orang yang dibawa Tuan Besi sudah kembali, dan mereka membawa seorang pemuda yang katanya ingin menemui Anda.”

Sorot mata pemilik besar masih terpaku pada tubuh para selirnya. Ia hanya bergumam pelan, lalu bertanya, “Apa mereka bilang ke mana Macan Besi?”

Si pelayan menjawab lirih seperti suara nyamuk, “Mereka bilang Tuan Besi... sudah mati.”

Segera sorot matanya berubah, ia bangkit dengan wajah cemas, “Macan Besi mati? Lalu, pemuda itu bilang apa?”

Pelayan itu berpikir sejenak. “Sepertinya dia bilang bermarga Meng.”

“Meng?” Ribuan pikiran berkelebat di benaknya, lalu wajahnya yang biasanya tenang seketika memucat. “Celaka, pasti si Macan Besi sialan itu cari perkara dengan pembantai itu.”

Ia segera menoleh pada pelayan, “Cepat, cari Bambu Hijau, suruh dia temui Pemulia Agung, bilang orangnya sudah ditemukan.”

“Tak perlu buru-buru!” Sebuah suara dingin tiba-tiba terdengar dari halaman, sebelum kata-kata itu habis, seseorang sudah berdiri diam di depan pintu.

“Kau boleh kirim lebih banyak orang.”

“Aku masih punya banyak waktu.”