Bab Seratus Lima: Penangkapan Dewa yang Gugur, Kejatuhan An Shigeng

Malam.

"Cen Chong, sudah dapat kabar tentang Meng Qiushui?" Penangkap Dewa duduk tegak di singgasana, wajahnya tanpa ekspresi menatap Cen Chong yang membungkuk di hadapannya. Tanpa marah, namun penuh wibawa, suaranya dingin dan menakutkan.

Kasus "Cetakan Koin Tembaga" kini semua petunjuk mengarah ke orang itu. Bengkel uang palsu milik "Enam Pintu" mengalami kerugian besar, sudah setengah bulan berlalu, orang itu seperti lenyap tanpa jejak. Namun ia masih marah pada "Kediaman Dewa Shenhou" yang menjadi duri di matanya, lalu melampiaskan kemarahan pada Cen Chong, salahnya karena salah menilai orang.

Seandainya Enam Pintu tidak kekurangan personel, mungkin sudah lebih dulu ia tendang beberapa orang tak berguna itu keluar dari Enam Pintu.

"Tuan, mohon jangan marah, berikan saya beberapa hari lagi..." Cen Chong berkata dengan rasa takut dan hormat.

"Bam!"

"Jangan marah? Bagaimana aku bisa tenang? Uang palsu sudah merajalela di ibu kota, beberapa hari lagi bisa kacau balau." Sandaran kursi kayu berderak dan serpihannya jatuh dari genggaman Penangkap Dewa. "Lalu, sudah diperiksa identitas para mati hidup di bengkel itu?"

Mungkin menyadari emosinya terlalu berlebihan, Penangkap Dewa merunduk lalu perlahan bersandar ke belakang.

"Sudah diperiksa, tapi, Tuan..." Cen Chong tampak sangat takut, tidak berani menatap, kata-katanya terhenti.

Mata Liu Jiyan yang tajam seperti elang menatap dingin, berkata dengan tegas, "Katakan!"

"Mereka tampaknya para napi hukuman mati dari 'Penjara Darah Besi', saya sudah periksa, para tahanan di dalam sudah diganti secara diam-diam."

"Apa?" Mendengar jawaban itu, Penangkap Dewa langsung berdiri tegap, tatapan tajam tertuju ke Cen Chong, namun pikirannya tidak fokus padanya, melainkan terkejut oleh ucapan itu. Ia bertanya dengan suara berat, "Siapa saja?"

Cen Chong melapor, "Sebagian besar sudah ditangkap dan dibunuh di bengkel, sisanya tidak penting. Tapi ada satu orang yang hilang, yakni 'Raja Pemusnah' Chu Xiangyu."

"Bam!"

"Apa gunanya para sampah ini?" Mendengar nama "Chu Xiangyu", Penangkap Dewa murka, tangan kanannya menghantam meja kayu di samping hingga hancur berantakan.

Dia sangat marah, berteriak pada Cen Chong, "Kenapa kau tidak bertindak lebih awal?"

Namun saat ia mengerahkan tenaga, mata Liu Jiyan berubah seketika. Cen Chong yang dari tadi menunduk perlahan mengangkat wajah, bukan dengan ketakutan, melainkan senyum aneh yang dingin dan penuh dendam.

Melihat senyum aneh itu, hati Liu Jiyan terpanggil bahaya yang tak terjelaskan. Ia hendak memarahi, tapi wajahnya tiba-tiba pucat, pandangannya tertuju pada cangkir teh yang pecah di lantai.

Dalam sekejap, kilatan dingin muncul di pinggang Penangkap Dewa, pedang panjang terhunus, mengarah tepat ke Cen Chong.

Cen Chong sudah bersiap, mundur sambil tersenyum sinis. "Tuan Liu, ini memang khusus untuk ahli tenaga dalam sepertimu, semakin hebat tenaga dalammu, semakin cepat habis. Lagipula, bukankah sudah terlalu lama kau duduk di posisi ini?"

Begitu ia menyerang, Penangkap Dewa langsung mengerahkan seluruh kekuatannya, berniat membunuh Cen Chong. Meski sebelumnya ia tahu orang itu mengincar kursi Penangkap Dewa, ia menganggapnya hanya nekat dan gegabah. Tapi kini, Cen Chong berani melakukan pemberontakan seperti ini. "Siapa yang menyuruhmu?"

Sayangnya, energi pedang yang dahsyat hanya bertahan beberapa tarikan napas sebelum melemah akibat tenaga dalam yang cepat habis. Cen Chong yang terus mengulur waktu akhirnya mendapat kesempatan.

"Tanya saja Raja Kematian!" Matanya penuh niat membunuh, wajahnya berubah menjadi bengkokan sakit, tertawa gila. Penangkap Dewa yang dulu sangat kuat kini babak belur di tangannya. Orang yang biasanya hanya berani bermimpi ini kini menjadi kenyataan. Kursi Penangkap Dewa di belakangnya adalah impiannya. Orang itu bilang, jika ia membunuh Liu Jiyan, posisi Penangkap Dewa akan jadi miliknya.

...

Penangkap Dewa telah mati.

Meninggal di dalam kamarnya sendiri, seluruh tenaga menghilang, membuat semua kekuatan di ibu kota geger.

Namun yang mengejutkan semua orang adalah perintah Kaisar Cai Xiang yang menunjuk Cen Chong sementara menggantikan posisi Penangkap Dewa, bahkan Ji Yaohua pun sangat terkejut.

"Ji Yaohua, serahkan tanda Enam Pintu, kau boleh pergi!" Di aula Enam Pintu, Cen Chong mengeluarkan perintah pertamanya sebagai Penangkap Dewa. Hanya ada dua orang di aula yang dingin dan seperti penjara itu.

Melihat wanita yang tak pernah menatapnya itu, Cen Chong memperlihatkan senyum sinis penuh kemenangan.

"Tsk, orang kecil yang berhasil, kata itu benar adanya... hehehe..." Ji Yaohua tidak berkata apa-apa, tapi suara ejekan terdengar dari belakangnya. Seorang pria berpakaian anak orang kaya tertawa ringan dengan nada penuh penghinaan, An Shigeng.

Kejadian mendadak itu membangkitkan rasa ingin tahu An Shigeng, ia ingin tahu siapa yang ada di belakang Cen Chong, dan ia melihatnya.

Yang bicara adalah An Shigeng, yang menyerang adalah Ji Yaohua. Pedang panjang di tangannya bergetar dan meluncur lembut seperti cambuk ke leher Cen Chong.

Namun Cen Chong tidak takut, tangan kanannya menggenggam pedang, mengayunkan dan mengangkatnya dengan teknik luar biasa, menyerang lebih dulu dengan menahan pergelangan tangan Ji Yaohua, menyerang sambil bertahan, memaksa mundur serangannya.

Hampir bersamaan.

"Orang kecil? Raja menang, kalah jadi pecundang, hidup dan mati berbeda, mana ada orang kecil?" Dari belakang Cen Chong, suara lain terdengar, tenang dan damai.

"Tapi tidak apa-apa, hari ini..." Di mata semua orang, sosok berkemeja hijau dan berwajah seperti hantu muncul dari belakang Cen Chong, pedang di tangan menancap di tanah, meninggalkan garis goresan tipis. "Kalian semua akan menjadi mayat."

"Krak krak krak..."

Mekanisme di aula mulai berbunyi, di pintu masuk dua puluh prajurit bersenjata lengkap masuk berbaris, menghalangi jalan keluar. Mereka adalah pasukan elit "Elang Terbang" Enam Pintu, semuanya membawa busur silang kuat, senjata standar pasukan penjaga istana. Busur silang ini mampu menampung tujuh anak panah dalam kotak, mampu menembus pelat baja setebal satu inci dalam jarak dua puluh langkah, kekuatannya luar biasa. Banyak ahli pedang di dunia persilatan tewas karena panah jenis ini.

Melihat An Shigeng di depan, pandangan menyapu lengan kirinya yang kosong, wajah Meng Qiushui yang biasanya tenang tiba-tiba tersenyum lembut. "Waktu itu aku terluka, bagaimana kalau hari ini kita coba lagi?"

An Shigeng tiba-tiba tersenyum jahat. "Ternyata benar kau, baiklah, aku juga ingin coba lagi!"

Dua aliran energi di arena tiba-tiba muncul, seperti naga dan harimau bertarung, saling bertabrakan. Ji Yaohua membungkus dirinya dengan jubah di belakang, tubuhnya seperti ikan yang menyelam ke air, hilang dari pandangan semua orang.

Meng Qiushui tidak menggerakkan matanya, pedang kuno di tangannya bergetar seperti naga mengaum. Dengan telapak tangan menekan, sarung pedang tiba-tiba tertanam beberapa inci ke tanah, energi pedang yang tajam menyebar seperti pusaran angin di sekelilingnya. Ini adalah teknik pedang "Tornado Naga" yang ia pelajari dari pedang tunggalnya.

Energi tajam itu langsung menggores tanah di sekitarnya, seperti kelopak bunga mekar menyebar ke segala arah.

Di udara miring kanan, muncul percikan darah. Itu Ji Yaohua yang baru saja menghilang, ia meludahkan darah, jubahnya sudah robek di beberapa tempat.

Di sisi lain, An Shigeng juga menyerang, tangan kirinya mengepal, energi telapak tangannya tebal dan dingin seperti es, bahkan bukan hanya es, tapi perpaduan es dan api, membuat orang seolah berada di neraka es dan api.

Kaki Meng Qiushui tiba-tiba membeku seperti berlapis es, menjadikannya seperti manusia es, namun lapisan es itu segera hancur berkeping-keping.

"Chi!"

Pedang sepanjang empat kaki itu, saat ditarik, tiba-tiba bertambah tiga inci. Ujung pedang memancarkan cahaya tajam, satu tusukan keluar. Awalnya tanpa teknik khusus, hanya satu tusukan biasa, tapi saat mendekat, muncul lebih dari seratus energi pedang, tidak terikat teknik, benar-benar pedang yang digerakkan oleh hati.

"Ding!"

Di antara bayangan hijau yang mengalir, An Shigeng dengan dua jari menjepit pedang itu.

Benar-benar berani tanpa tahu bahaya.

Cahaya pedang kuno tiba-tiba membesar, separuh ujung jari terpotong dan terbang.

"Ding ding ding!"

Melihat cahaya hijau berkelip, An Shigeng jadi rugi. Di samping, Ji Yaohua yang baru saja mendarat berubah wajah, tangan kanannya langsung melemparkan puluhan bintang tajam seperti bunga yang disebar dari langit.

An Shigeng sama sekali tidak peduli lukanya, satu tamparan datang.

Pedang kuno berputar seperti bayangan, ujung pedang di tangan Meng Qiushui hampir membentuk seratus bunga, lebih banyak dan rapat daripada bintang-bintang, semua senjata rahasia tertahan.

Ia mengangkat tangan kiri, menangkis tamparan An Shigeng. Saat kedua tangan bertemu, kaki An Shigeng menancap dalam ke tanah, meninggalkan dua jejak kaki yang halus dan rata, kaki Meng Qiushui menggores tanah dengan dua parit kecil, pecahan batu beterbangan.

Meskipun serangan tampak seimbang, sebenarnya Meng Qiushui mulai menunjukkan kelemahan. Ia menggunakan jurus "Tangan Mematahkan Bunga Plum Tianshan" dengan tenaga telapak tangan luar biasa, namun dibandingkan dengan An Shigeng yang bertahun-tahun menguasai ilmu tangan itu, ia kalah jauh, apalagi tenaga dalam juga berbeda.

Namun, ia menggunakan pedang.

Saat kedua tenaga telapak tangan bertabrakan, energi pedang yang luar biasa sudah melesat keluar, meninggalkan pelangi gelap. Ia berkonsentrasi ganda, mengubah teknik dengan sangat cepat, membuat lawan tak siap.

Saat Ji Yaohua baru saja melancarkan senjata rahasianya, ia hendak bergerak, tiba-tiba merasakan sakit di bahu. Setetes darah meledak keluar, menyiram wajah cantiknya, terlihat tragis dan memikat.

"Ha!"

Melihat Ji Yaohua terluka, An Shigeng tertawa marah dengan suara menyeramkan. Pakaian mewahnya membengkak, tangan kirinya mengeluarkan api dahsyat yang tercium bau hangus, seperti mendorong gunung, menyerang dengan tenaga yang membakar langit dan laut.

"Bam!"

Gelombang tenaga yang mengalir seperti banjir, tamparan Meng Qiushui sebelumnya belum selesai, terpaksa ia mengangkat tangan lagi. Saat menyambut tamparan itu dengan satu tangan, tubuhnya langsung seperti batu yang dilempar, terhempas ke pilar besi di samping dengan dentuman keras, meludah darah panas, seolah organ dalamnya terbakar, racun api menyerang jantung.

Biar darah menetes, ia dengan lemah berkata "Bagus", saat tubuhnya menghantam pilar, pedang Qing Shuang terlepas dari tangannya dan melesat ke dada An Shigeng.

"Sssst!"

Pedang kuno menusuk dada, tertancap di situ.

Namun yang terkena bukan satu, melainkan dua orang.