Bab 112: Keyakinan untuk Mati

Di sisi armada bergerak, suasana sudah sangat sibuk dan penuh semangat.

Sebenarnya, para perwira dan prajurit di kapal "Jiahe" telah bekerja keras sepanjang malam, hingga pukul satu setengah dini hari, baru berhasil memperbaiki dek penerbangan yang rusak. Selanjutnya, mereka sibuk memperbaiki pesawat tempur yang rusak, menutup lubang di hanggar pesawat, dan akhirnya mempersiapkan operasi pagi hari.

Mulai dari komandan departemen pelayanan udara hingga ratusan prajurit di bawahnya, tidak ada waktu untuk istirahat, bahkan untuk duduk minum air pun tidak.

Sebaliknya, situasi di kapal "Feilong" sedikit lebih baik.

Sebelum pukul lima pagi, kapal "Jiahe" dan "Feilong" sudah berputar menghadap angin, lalu melepas sejumlah pesawat tempur tipe 97 yang telah diperbaiki.

Mereka bukan pergi menyerang armada tempur khusus angkatan laut Liangxia, melainkan melaksanakan misi pengintaian.

Namun, itu belum selesai.

Sekitar pukul lima tiga puluh pagi, setelah kelompok pesawat tempur lepas landas, kedua kapal induk mulai meluncurkan pesawat tempur.

Pesawat tempur jenis Zero ini juga lepas landas dengan muatan penuh, semuanya dipasang tangki tambahan untuk memastikan mereka dapat berpatroli selama enam jam di atas armada bergerak dengan kecepatan jelajah.

Artinya, jika tidak terjadi pertempuran, secara teori mereka bisa bertahan hingga pukul sebelas siang. Mengingat waktu pendaratan juga dibutuhkan, waktu patroli dapat diperpanjang hingga sekitar pukul sepuluh setengah. Namun, menjalankan tugas pertahanan udara juga menghabiskan banyak bahan bakar, sehingga waktu pergantian pesawat tidak akan lebih dari pukul sepuluh.

Ketika pesawat Zero terakhir terbang dari kapal "Jiahe", hampir pukul enam pagi.

Dalam setengah jam itu, hanya beberapa pesawat Zero yang dilepas, sebagian besar karena para kru darat kelelahan luar biasa; jika bukan karena semangat kemenangan yang menguatkan, mungkin banyak yang akan langsung roboh.

Langit timur sudah mulai menunjukkan cahaya fajar.

Namun, para kru darat masih belum mendapat kesempatan untuk beristirahat.

Sekarang, kedua kapal induk harus segera membersihkan dek penerbangan, tepatnya membersihkan dek penerbangan, untuk mempersiapkan kedatangan kelompok pesawat dalam setengah jam ke depan.

Melihat para prajurit yang sibuk di dek, perasaan Lan Yun sangat terharu.

Sebenarnya, semalam, ketika Tian Shi berangkat dengan pesawat amfibi, Lan Yun sangat ingin mengucapkan sesuatu untuk menahannya, tapi akhirnya hanya mengucapkan beberapa kata terima kasih.

Bagaimanapun juga, Tian Shi adalah staf tetap di markas armada, bawahan Gao Ye.

Setelah melewati pertempuran kemarin, Lan Yun baru memahami mengapa Gao Ye sangat menghargai dan mengapresiasi staf yang masih terlihat agak muda ini.

Tidak perlu bicara lain, jika bukan karena ketegasan dan keputusan tegas Tian Shi, armada bergerak pasti akan kalah lebih telak!

Tanpa serangan balasan yang berhasil menenggelamkan dua kapal induk armada tempur khusus udara kedua, walaupun kemudian terbukti satu tenggelam dan satu terluka, kerugian berikutnya pasti tidak hanya soal harga diri. Jika armada tempur khusus udara kedua diberi kesempatan melancarkan gelombang ketiga serangan, mungkin sebelum matahari terbenam kemarin, armada bergerak sudah menjadi pajangan di Istana Naga Laut Selatan. Bahkan jika tidak separah itu, cukup satu gelombang serangan lagi, dengan puluhan pesawat torpedo dan pembom diluncurkan, "Feilong" dan "Jiahe" bisa tenggelam. Tanpa kapal induk, walau kapal perang lain semua melarikan diri, apa gunanya?

Jelas, serangan balasan yang diusulkan Tian Shi telah menyelamatkan dua kapal induk itu, juga menyelamatkan Lan Yun.

Selain itu, menjaga harapan tetap hidup.

Sekarang, mereka harus berjuang untuk harapan itu!

Meskipun informasi yang diperoleh saat ini belum bisa memastikan apakah armada tempur khusus masih terus menuju selatan atau sudah berbelok menuju Selat Shuangche, ada satu hal yang pasti: dua kapal induk yang berangkat dari Cizhou, yaitu armada tempur khusus udara ketiga, sudah memasuki Laut Yan melalui Selat Zujima, dan kemungkinan besar sedang beroperasi di perairan dekat Zujima serta akan mengerahkan pesawat kapal induk untuk memantau dan memblokir Selat Shuangche.

Pentingnya, hanya armada tempur khusus udara ketiga yang bisa lebih dulu sampai dan menutup Selat Shuangche.

Kecepatan armada bergerak tidak lambat, bahkan semalam saat "Jiahe" diperbaiki, kecepatan kapal mencapai 28 knot. Jika armada tempur khusus sudah berlayar ke selatan selama beberapa jam, meskipun mencapai 30 knot, tidak mungkin bisa mengejar armada bergerak yang ada di Laut Yan.

Jelas, dua armada tempur khusus angkatan laut Liangxia terlalu jauh jaraknya!

Benar, inilah peluang!

Menurut perintah militer yang dikirim tadi malam, armada utama akan mengerahkan pesawat amfibi sebelum fajar untuk membantu armada bergerak mencari armada musuh, yaitu armada tempur khusus udara ketiga. Karena skuadron udara kelima tidak bisa tiba tepat waktu, armada bergerak harus segera mengorganisir serangan dengan pesawat kapal induk setelah mendapat tambahan. Jika memungkinkan, armada bergerak juga akan mengerahkan pesawat pengintai sebelum fajar untuk menjelajahi perairan selatan Zujima.

Singkatnya, hanya satu kalimat: singkirkan penghalang dulu, baru pikirkan yang lain.

Namun, Lan Yun sangat paham, ini bukan rencana dari markas militer yang lemah itu, melainkan rencana Gao Ye.

Alasan Gao Ye membuat pengaturan ini sama seperti alasan dia memanggil Tian Shi kembali.

Setelah pertempuran kemarin, Gao Ye sudah kehilangan kepercayaan pada armada bergerak, tepatnya tidak percaya armada itu bisa lolos dengan selamat.

Mungkin saat itu, Gao Ye sudah memutuskan untuk meninggalkan armada bergerak.

Jangan lupa, kemarin selama seharian bertempur, yang terekspos, ditemukan, dan diserang hanyalah armada bergerak, sementara armada utama sama sekali tidak muncul.

Secara teori, angkatan laut Liangxia mungkin tidak tahu armada utama juga sudah memasuki Laut Yan.

Dengan begitu, angkatan laut Liangxia akan fokus mengawasi armada bergerak, dan berdasarkan situasi armada bergerak, seperti kecepatan dan jalur berlayar, mereka akan menentukan area pencarian.

Selama armada tempur khusus terus mengejar, mereka pasti akan menemukan armada bergerak.

Ini masalah besar!

Dari segi waktu, meskipun terus berlayar ke timur tanpa henti, armada bergerak baru bisa mencapai pintu barat Selat Shuangche pada malam tanggal 26. Lalu jika terus melaju dengan kecepatan penuh, baru bisa keluar dari Selat Shuangche pada tengah hari tanggal 27, tepatnya keluar dari jangkauan serangan pesawat tempur yang ditempatkan di Zujima.

Pada sore tanggal 26 dan pagi tanggal 27, armada bergerak akan terpapar bahaya.

Menerima serangan hampir pasti terjadi!

Lalu bagaimana dengan armada utama?

Karena selalu mengikuti dari belakang dengan jarak lebih dari 200 kilometer dan kecepatan juga tidak lambat, armada utama akan tiba di Selat Shuangche lima jam lebih awal.

Apa artinya ini?

Pada sore tanggal 26, armada utama sudah bisa memasuki Selat Shuangche, dan jika segera berbelok ke tenggara, mereka bisa melarikan diri sebelum fajar tanggal 27.

Artinya, bagi armada utama, waktu paling berbahaya adalah beberapa jam sebelum masuk Selat Shuangche.

Itu adalah sore tanggal 26!

Jika armada bergerak bertempur sengit dengan angkatan laut Liangxia saat itu dan berhasil menarik perhatian musuh, apakah armada utama masih akan diserang?

Jelas, cara terbaik menarik perhatian adalah menyerang armada tempur khusus angkatan laut Liangxia.

Begitu pertempuran dimulai, mata angkatan laut Liangxia hanya akan tertuju pada dua kapal induk armada bergerak. Bahkan jika armada utama ditemukan, mereka akan diabaikan.

Selain itu, angkatan laut Liangxia mungkin tidak sempat mendeteksi armada utama yang berjarak lebih dari 200 kilometer di depan armada bergerak.

Benar, inilah hitungan cermat Gao Ye.

Membiarkan armada bergerak menjadi umpan, agar armada utama bisa lolos.

Namun, mengetahui ini, apa gunanya?

Armada bergerak sudah tertinggal, bahkan jika diberi sayap, mereka juga tidak bisa terbang!

Dalam situasi Lan Yun sekarang, yang bisa diperjuangkan adalah melancarkan serangan terlebih dahulu sebelum menerima pukulan yang mematikan.

Meski sudah ditakdirkan hancur di Laut Yan, mereka akan menyeret armada tempur khusus Liangxia ikut binasa!

Tentu saja, jika bisa menenggelamkan beberapa kapal induk, maka kematian itu akan terasa tidak sia-sia!