Bab 100: Deklarasi Perang Resmi

“Selamat malam, tentara dan warga Kekaisaran, saya adalah Perdana Menteri Kabinet, Xue Yuanzheng.

Dengan perasaan yang sangat campur aduk, saya harus menyampaikan kabar yang amat berat dan menyedihkan. Pagi ini, armada angkatan laut Kekaisaran Xiayi melakukan serangan mendadak tanpa deklarasi perang terhadap Armada Angkatan Laut Selatan Kekaisaran yang sedang berlabuh di Pelabuhan Chengjiang!

Berdasarkan laporan terbaru, dari total lebih seratus kapal, termasuk dua belas kapal utama, ada yang tenggelam dan yang mengalami kerusakan parah.

Dalam serangan licik musuh tersebut, lebih dari tiga ribu perwira dan prajurit Armada Selatan telah mengorbankan darah dan nyawa mereka untuk menegakkan janji kesetiaan kepada Kekaisaran.

Meskipun mengalami kerugian besar, para prajurit angkatan laut tidak gentar dan tidak terpuruk oleh serangan mendadak musuh. Dalam pertempuran selanjutnya, armada gabungan memberikan serangan balik yang tegas dan menentukan terhadap armada Xiayi yang mencoba menyerang kembali, berhasil menenggelamkan atau melumpuhkan beberapa kapal musuh.

Di sini, saya mengajak seluruh tentara dan warga Kekaisaran untuk berdiri dan mengheningkan cipta bagi para pahlawan yang gugur dalam serangan licik dan pertempuran balasan ini!”

Tanpa perlu disuruh, semua staf komando berdiri, yang memakai topi melepasnya. Suasana di jembatan kapal langsung hening senyap.

Kemudian terdengar lagu kebangsaan Kekaisaran dari pengeras suara.

Setelah lagu selesai, berlangsung sekitar tiga menit hening cipta. Tiga menit ini adalah penghormatan tertinggi, setingkat pangeran, di bawah kaisar.

“Saya dengan resmi menyatakan hari ini, tanggal dua puluh lima Desember, sebagai Hari Penghinaan Nasional Kekaisaran. Mulai tahun depan, setiap tanggal ini akan dikibarkan bendera setengah tiang pukul delapan tiga puluh pagi, lagu kebangsaan dikumandangkan, dan seluruh tentara serta warga Kekaisaran akan mengheningkan cipta untuk mengenang para pahlawan yang gugur, agar kita tak pernah melupakan momen penuh aib ini!

Saya juga ingin menyampaikan kepada seluruh tentara dan warga Kekaisaran bahwa api peperangan baru saja menyala, kemenangan masih sangat jauh. Walau harus bertempur hingga orang terakhir, Kekaisaran tidak akan mengulangi kesalahan perang besar sebelumnya. Bahkan jika dibutuhkan waktu sepuluh tahun, atau puluhan tahun, Kekaisaran tak akan pernah berkompromi dengan musuh yang tidak tahu malu.

Saya mengingatkan para musuh yang masih berharap keberuntungan dan hanya bermimpi kosong, jangan sekali-kali meremehkan tekad Kekaisaran, apalagi keberanian seluruh tentara dan warga Kekaisaran. Saya tidak tahu hasil perang ini akan seperti apa, maupun berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk meraih kemenangan, tapi saya pastikan pada saat api peperangan padam, hanya ada satu pihak yang akan berdiri tegak di dunia: Kekaisaran Liangxia atau bangsa pencuri tanpa malu Xiayi!”

Kata-kata terakhir ini diucapkan dengan nada yang lebih berat dan penuh kekuatan oleh Xue Yuanzheng.

Namun, itu belum semuanya.

Bai Zhizhan menghela napas lega, saraf yang tegang sedikit mereda.

Sesuai dugaan, dalam sepuluh menit berikutnya, Xue Yuanzheng mengubah nada pembicaraan, menegaskan bahwa Kekaisaran Liangxia sangat menghargai perdamaian yang diperoleh dengan susah payah, dan terus berusaha membangun tatanan internasional yang damai dan stabil bersama semua negara, bahkan rela mengorbankan kepentingan inti Kekaisaran, seperti wilayah luar negeri yang hingga kini belum berhasil direbut kembali. Namun, tentara dan warga Kekaisaran tidak pernah takut pada perang yang dipaksakan oleh musuh.

Singkat kata, ia menguraikan banyak hal, namun inti pesannya hanya satu:

Kekaisaran akan bertempur mati-matian melawan Kekaisaran Xiayi yang memilih cara licik dengan serangan mendadak dalam memulai perang. Negara lain lebih baik menonton saja dari luar medan perang.

Jangan sekali-kali mengirim pasukan atau mendukung Kekaisaran Xiayi, karena itu sama saja dengan berperang melawan Kekaisaran Liangxia!

Tentu, yang paling penting disampaikan di akhir.

“Saya dengan resmi menyatakan Kekaisaran memasuki status perang efektif mulai sekarang. Semua prajurit aktif yang sedang cuti harus kembali dalam waktu dua puluh empat jam. Prajurit cadangan wajib melapor ke pos pendaftaran dalam tiga hari. Semua warga Kekaisaran yang berusia wajib militer harus mendaftar ke pemerintah daerah dalam waktu seminggu.

Saya juga menetapkan sanksi menyeluruh terhadap semua warga dan perusahaan Kekaisaran Xiayi, serta individu dan perusahaan yang memiliki hubungan keuangan atau perdagangan dengan Xiayi akan dikenai sanksi. Mulai saat pengumuman ini, ekspor, pengiriman, dan penjualan barang-barang terkait perang ke Kekaisaran Xiayi dibatasi, dan embargo penuh diberlakukan hingga perang usai atau pemberitahuan lebih lanjut.

Mulai hari ini, tanggal dua puluh lima Desember tahun Kesembilan Puluh Sembilan menurut kalender baru Kekaisaran, Kekaisaran Liangxia dan Kekaisaran Xiayi resmi memasuki status perang.

Sebagai Perdana Menteri Kekaisaran, saya dengan tegas menyatakan kepada seluruh tentara dan warga negara, serta kepada seluruh negara di dunia, bahwa Kekaisaran Liangxia resmi menyatakan perang terhadap Kekaisaran Xiayi.”

Seorang staf komando mengangkat tangan hendak berteriak slogan, tapi langsung dicegah.

Siaran deklarasi perang belum selesai!

Menurut aturan tak tertulis, sebelum siaran berakhir akan ada suara tanda, biasanya bunyi ‘beep’ beberapa kali.

“Sebagai penutup, saya kembali menegaskan sebagai Perdana Menteri Kekaisaran, baik di masa lalu, sekarang maupun masa depan, tentara dan warga Kekaisaran mencintai perdamaian dan sangat menghargai zaman indah yang diraih dengan darah dan nyawa ribuan pahlawan Kekaisaran. Demi kepentingan dan kesejahteraan peradaban manusia bersama, saya bersedia memberikan tenggat waktu satu hari lagi. Jika Kekaisaran Xiayi mau bertobat, menyerahkan pelaku serangan mendadak, melucuti seluruh kekuatan bersenjata, dan menerima pengadilan Kekaisaran tanpa syarat, kami akan mempertimbangkan memberikan kesempatan bagi Xiayi dan rakyatnya yang tertipu oleh para penjahat perang. Ingat, hanya dua puluh empat jam. Tenggat terakhir adalah pukul delapan tiga puluh pagi besok!”

Mendengar ini, Bai Zhizhan tersenyum.

Apa yang dilakukan Perdana Menteri?

Mengirim ultimatum terakhir dengan cara seperti ini ke Kekaisaran Xiayi?

Jika benar begitu, itu jelas menunjukkan tak ada niat berunding, justru ingin memojokkan Kekaisaran Xiayi.

Yang paling penting, tuntutan itu nyaris memaksa Kekaisaran Xiayi menyerah tanpa syarat dan membiarkan Kekaisaran Liangxia menguasai sepenuhnya setelah penyerahan.

Dalam situasi sekarang, para penguasa Xiayi pasti menganggapnya sebagai penghinaan luar biasa.

Saat itu, terdengar lagu mars yang menandakan siaran telah selesai.

Setelah Li Mingbo mengangguk, staf komunikasi mematikan sistem siaran internal, mengambil mikrofon, dan memerintahkan pengibar bendera di tiang kapal untuk memberi perintah ke kapal lain.

“Apa yang akan dilakukan sekarang?”

“Biarkan semua beristirahat. Malam ini sepertinya tidak ada kejadian. Bertugas seperti biasa agar prajurit dapat memulihkan tenaga. Jika tidak ada halangan, esok akan terjadi pertarungan menentukan hidup mati!”

“Yakin?”

Bai Zhizhan tersenyum, tak menjawab pertanyaan yang agak bodoh itu.

Di medan perang, tidak ada yang pasti!

Namun, kata-kata terakhir Xue Yuanzheng jelas memberi kesempatan pada angkatan laut, tepatnya menggunakan taktik menggoda dan membiarkan sedikit celah.

Apa maksudnya?

Meski tahu tidak mungkin berunding, sengaja memberi kesan ada kemungkinan negosiasi, sehingga memberi celah. Jika Kekaisaran Xiayi menangkap celah itu, akan mencoba berkomunikasi dengan Kekaisaran dan berharap mendapat waktu tambahan agar armada tetap bisa mundur dari Laut Api menuju Timur Wanyang.

Masalahnya, waktu yang tersisa hanya dua belas jam, bukan satu hari penuh.

Kapal-kapal Xiayi, walau melaju dengan kecepatan penuh, tidak akan bisa melewati Selat Shuangche sebelum pukul delapan tiga puluh pagi besok, bahkan mungkin tidak sampai ke Selat Shuangche.

Namun, mereka pasti akan memasuki jangkauan serangan armada gabungan Angkatan Laut Ketiga.

Kuncinya sekarang adalah, apakah Gao Ye berani mengambil kesempatan ini dan melaju dengan kecepatan tertinggi menuju Selat Shuangche.

Tentu, juga tergantung apakah pemerintah Xiayi akan terpancing.

— Tamat —