Bab 162: Pertukaran Mendalam dengan Nian Duan

Pada saat ini, Zhao Ji di dalam istana juga mengetahui bahwa Ying Zheng sedang mengobrol dengan Nianduan di paviliun.

"Sepertinya Zhenger benar-benar sudah tidak tertolong! Ini semua salahku..."

Mendengar berita tersebut, Zhao Ji jelas salah paham akan sesuatu. Ia mendesah berat dan berjalan bolak-balik di dalam aula, namun tidak bisa membulatkan tekad untuk keluar.

Bagaimanapun, Nianduan adalah seorang mahaguru tabib. Jika ia nekat menerobos masuk dan melihat sesuatu yang membuat pihak lain merasa malu lalu akhirnya meninggalkan Negara Qin, itu tentu bukan hal yang baik.

Zhao Ji sangat mengakui kemampuan Nianduan dan sangat berharap tabib itu bisa tinggal di Xianyang, di istana Raja Qin. Dengan begitu, bahkan jika Ying Zheng jatuh sakit, akan ada jaminan yang lebih pasti.

Di sisi lain, Nyonya Salju (Chao Nüyao) justru menunjukkan tatapan penuh pemikiran. Ia tidak percaya bahwa Ying Zheng melakukan semua itu karena alasan tersebut. Bagaimanapun, jujur saja, Nianduan memang memiliki pembawaan yang luar biasa, tetapi jika dibandingkan dengan para wanita cantik yang mengelilingi Ying Zheng, penampilannya tergolong biasa saja.

"Sepertinya Baginda Raja kita ini benar-benar memperlakukan orang-orang berbakat dengan penuh hormat dan kerendahan hati!"

Sudut bibir Nyonya Salju terangkat sedikit, bergumam di dalam hatinya. Ia melirik sekilas ke arah Zhao Ji yang tampak ragu-ragu, lalu menggelengkan kepalanya dalam diam, "Ibu Suri, tampaknya engkau masih belum cukup mengenal anak yang engkau besarkan sejak kecil!"

"Mingzhu, pergilah ke sana dan dengarkan apa yang sedang mereka bicarakan."

Tiba-tiba, Zhao Ji bersuara.

Nyonya Salju tertegun sejenak, baru kemudian ia sadar. Menahan senyum, ia menundukkan kepala dan menjawab dengan hormat, "Baik!"

......

Pada saat ini.

Ying Zheng dan Nianduan akhirnya sampai pada inti pembicaraan.

"Seorang tabib berhati mulia. Misi seorang tabib adalah menyelamatkan nyawa, menyelamatkan lebih banyak orang lagi."

Ying Zheng berdiri, posturnya tampak tegap dan penuh semangat, "Tetapi seseorang, sepanjang hidupnya, hanya bisa menyelamatkan jumlah yang terbatas. Oleh karena itu, jika ingin menyelamatkan lebih banyak orang lagi, satu-satunya cara adalah menulis buku dan menuangkan ajaran, lalu menyebarkannya ke seluruh penjuru dunia agar lebih banyak orang mempelajari ilmu kedokteran, bahkan membentuk sebuah sistem pengajaran yang utuh."

"Namun, pengetahuan yang rumit seperti ilmu kedokteran tidak mungkin dikuasai oleh pemula hanya dengan membaca buku medis. Itu justru akan menyesatkan generasi muda, melahirkan lebih banyak tabib quack di dunia, dan menyebabkan lebih banyak orang mati sia-sia akibat malapraktik."

"Hanya dengan membentuk sistem pengajaran yang utuh, kita dapat melahirkan lebih banyak talenta, sehingga para tabib terkemuka tidak lagi hanya menjadi tamu kehormatan para bangsawan, melainkan melatih lebih banyak tenaga ahli agar seluruh rakyat dapat merasakan manfaatnya. Tanpa ragu, di dunia saat ini, satu-satunya yang mampu mewujudkan hal ini adalah Negara Qin."

"Dan satu-satunya yang bersedia membuat mazhab kedokteran benar-benar bersinar terang adalah Aku!"

Dengan sedikit emosi, Ying Zheng melangkah maju, menggenggam erat kedua tangan Nianduan, dan berkata penuh semangat, "Apakah Nyonya bersedia membantuku, membuat para tabib tersebar di setiap sudut dunia, membuat para bangsawan maupun rakyat jelata yang sakit memiliki akses pengobatan yang terjangkau, serta menyelamatkan tak terhitung banyaknya nyawa yang melayang karena penyakit?"

"Hingga hari di mana para murid mazhab kedokteran tersebar di seluruh dunia, ribuan orang akan diselamatkan oleh para tabib setiap harinya. Inilah ketulusan hati seorang tabib sejati, inilah penyelamatan dunia yang sebenarnya!"

Suara kekanak-kanakan Ying Zheng terdengar nyaring dan bertenaga, bagaikan anak panah yang menancap tajam di lubuk hatinya.

Bagaikan sebilah pedang panjang yang menusuk tubuhnya, membuat sekujur tubuhnya bergetar.

Sebuah kobaran api tak bernama tersulut di dadanya, dan seiring waktu, emosinya perlahan-lahan ikut terbawa dalam gelora semangat.

"Baginda, apakah benar-benar memiliki tekad sebesar ini?"

Nianduan menekan gejolak antusiasme dan emosi yang baru saja dibangkitkan oleh sang pemuda, lalu bertanya dengan tenang.

"Aku berencana membangun sebuah Akademi Besar Daqin yang baru di Xianyang, dan mendirikan Akademi Kedokteran secara khusus di dalamnya, bahkan tidak hanya di Xianyang."

"Kelak setelah Aku menaklukkan kelima negara di sebelah timur Pegunungan Shandong dan menyatukan dunia, Aku akan membangun akademi milik mazhab kedokteran di setiap ibu kota lama dari negara-negara tersebut untuk melahirkan lebih banyak tabib. Siklus ini akan terus berlanjut hingga suatu hari nanti, para tabib akan memenuhi setiap wilayah dan kabupaten di dunia."

"Apakah Nyonya bersedia menemaniku menyaksikan hari di mana perguruan kedokteran tersebar di seluruh dunia? Apakah Nyonya bersedia menjadi tabib utamaku? Menjadi tabib bagi rakyat jelata, dan menjadi kepala akademi kedokteran pertama di dunia ini?"

Kata-kata Ying Zheng begitu bersemangat dan penuh daya pikat yang mampu menggerakkan hati. Bahkan seorang mahaguru dengan tingkat ketenangan seperti Nianduan pun merasakan darahnya mendidih pada detik itu.

Perkataan Ying Zheng, cetak biru yang dipaparkan Ying Zheng, perlahan terbentang di dalam benaknya.

Membayangkan orang-orang di seluruh dunia mempelajari ilmu kedokteran, mampu menolong rakyat jelata, dan menyelamatkan tak terhitung banyaknya nyawa, sungguh membuat seseorang merasa tergugah.

Mahaguru mazhab kedokteran yang pernah mengalami luka asmara di masa lalu, yang sempat menjadi dekaden dan bersikap hambar terhadap segalanya, akhirnya tidak kuasa menahan gejolak hatinya.

"Guru, apa yang sedang kalian lakukan?"

Pada saat ini, sebuah suara kekanak-kanakan yang jernih dan sarat akan kebingungan tiba-tiba terdengar.

Tampak di luar paviliun, seorang gadis kecil berusia tujuh atau delapan tahun dengan rambut yang dikepang panjang dan mengenakan rok kain sederhana sedang memiringkan kepalanya, menatap Nianduan dan Ying Zheng dengan penuh rasa ingin tahu.

Terutama pada tangan Ying Zheng yang sedang menggenggam kedua tangan Nianduan.

"Ah?"

Nianduan tertegun sejenak, baru kemudian ia sadar dan buru-buru melepaskan tangannya, lalu mundur selangkah.

Karena tanpa disadari, jarak antara dirinya dan Ying Zheng sudah sangat dekat hingga hampir bersentuhan.

Hal itu membuat rona merah muncul di wajah Nianduan. Ia segera batuk kecil, membungkuk sedikit memberi hormat, dan berkata, "Baginda memiliki cita-cita luhur sedemikian rupa, dan sebagai bagian dari mazhab kedokteran, Nianduan tentu berharap dapat mewujudkan ambisi besar Baginda. Namun, topik pembicaraan hari ini terlalu besar dan penting, izinkan rakyat jelata ini untuk kembali dan merenungkannya secara mendalam terlebih dahulu."

"Aku menantikan jawaban dari Nyonya, dan Aku juga akan menunjukkan ketulusan hatiku kepada Nyonya!"

Ying Zheng berkata dengan sungguh-sungguh.

Wajah tampannya sama sekali tidak menunjukkan keanehan apa pun.

Nianduan mengamati sesaat, lalu buru-buru menoleh ke arah muridnya, "Rong'er, ayo kita pergi!"

Pandangan Ying Zheng menatap sosok satu dewasa dan satu anak berpakaian sederhana itu hingga menghilang. Lama setelahnya, ia baru menarik kembali pandangannya, "Masih terlalu banyak hal yang harus kulakukan, tetapi dalam hidup ini, aku pasti akan menyelesaikannya!"

"Kukira Baginda hanya tertarik pada wanita cantik, tak disangka Baginda juga tertarik pada wanita berpenampilan biasa seperti Nianduan. Ini sungguh membuatku terkejut."

Pada saat ini, suara bernada menggoda milik Nyonya Salju terdengar dari belakang.

"Hm?"

Alis Ying Zheng tidak bisa tidak berkedut, "Sepertinya Ibu Suri dan Aku terlalu membiarkanmu, hingga membuatmu begitu berani bersikap lancang."

"Bukankah Baginda memang menyukai kelancancanku ini?"

Nyonya Salju memeluk erat Ying Zheng dari belakang, menghembuskan napas harum yang hangat ke leher Ying Zheng.

Zhao Ji menyuruhnya untuk mendengarkan apa yang dibicarakan oleh Ying Zheng dan Nianduan, tetapi ia justru memanfaatkan kesempatan itu untuk bermanja-manja dan mencari keuntungan, jelas-jelas mengabaikan ancaman Zhao Ji sebelumnya.

"Heh, kalau begitu, apa kau tidak takut Ibu Suri melihatnya?"

Ying Zheng berbalik, mencubit dagu Nyonya Salju dengan tatapan penuh jenaka.

Nyonya Salju menjilat bibirnya dengan pesona menggoda, lalu merayu, "Selama aku bisa menikmati Baginda, bahkan jika harus dihukum oleh Ibu Suri pun, Mingzhu akan menjalaninya dengan senang hati!"

......

Sementara itu, di dalam istana tidur, dahi Zhao Ji masih berkerut rapat.

"Zhenger, oh Zhenger, usia Nyonya Nianduan bahkan beberapa tahun lebih tua dariku, jangan-jangan kau juga..."

Zhao Ji memasang ekspresi penuh kekhawatiran, namun sedetik kemudian ia menggelengkan kepalanya berkali-kali, "Tidak mungkin, pasti tidak mungkin."

"Kenapa Mingzhu belum juga kembali."

Zhao Ji merasa tidak tenang. Ia bangkit berdiri dan berjalan bolak-balik di dalam kamar tidur. Sambil berpikir, Zhao Ji tiba-tiba berseru, "Panggil seseorang, minta Baginda untuk datang."

"Baik!"

Pelayan di luar pintu menyahut, lalu bergegas pergi dengan langkah cepat.

Di dalam paviliun, Nyonya Salju akhirnya mengangkat kepalanya dengan ekspresi puas. Lidahnya yang merah muda terus menjilat bibirnya dengan ringan, menyisakan raut wajah seolah masih menginginkan lebih.

Ying Zheng pun dengan lembut menyeka sudut bibirnya.

"Apakah Baginda puas?"

Nyonya Salju duduk di pangkuan Ying Zheng, jelas-jelas merasakan ada sedikit pergerakan aneh di bagian bawah tubuhnya. Secercah kegembiraan tidak dapat disembunyikan dari matanya, "Sepertinya Baginda sangat puas. Tapi sebenarnya Mingzhu bisa membuat Baginda merasa jauh lebih puas lagi, lho!"

Jari-jemari lentik Nyonya Salju dengan lembut membelai pipi Ying Zheng, diiringi suara centil dan kata-kata memikat yang menggetarkan hati.

Tepat pada saat itu, suara langkah kaki tergesa-gesa terdengar. Tidak lama kemudian, "Baginda, Ibu Suri memanggil Anda untuk menghadap."

Pada saat ini, Ying Zheng dan Nyonya Salju telah saling merenggangkan jarak.

Rupanya, meskipun Nyonya Salju berkata dirinya tidak takut, ia tetap tidak ingin memancing amarah Zhao Ji lebih jauh lagi.

Atau lebih tepatnya——kecemburuan!

"Aduh, Ibu Suri benar-benar mengawasi Baginda dengan ketat ya!"

Nyonya Salju menghela napas penuh makna terselubung. Sambil berkata demikian, ia mengulurkan jarinya yang putih bagaikan giur untuk dengan lembut menghapus noda merah di sudut bibir Ying Zheng.

Itu adalah bekas lipstiknya.

Ying Zheng bertingkah seolah tidak mengerti, membiarkan Nyonya Salju membantunya membersihkannya, lalu berkata dengan nada datar, "Oleh karena itu, kau juga harus mengawasi Ibu Suri dengan baik untukku. Ibu Suri tidak memahami politik, jangan biarkan orang-orang dengan niat tersembunyi memperdayanya."

Nyonya Salju tertegun sejenak, lalu tatapannya berbinar dan ia mulai merenung dalam hati, "Kata-kata Baginda ini mengisyaratkan makna yang sangat dalam."

Berpikir demikian di dalam hatinya, Nyonya Salju pun berujar dengan suara lembut, "Hamba tentu saja akan membantu Baginda merawat Ibu Suri dengan baik."

Begitu Ying Zheng melangkah masuk ke dalam istana tidur, Zhao Ji langsung melambaikan tangan untuk menyuruh semua orang mundur.

Nyonya Salju pun tidak terkecuali, terpaksa pergi lebih dulu dengan rasa kecewa.

Meninggalkan ruang yang cukup bagi pasangan ibu dan anak itu.

Seiring tersisanya hanya mereka berdua di dalam istana tidur.

"Zhenger, apa yang baru saja kau bicarakan dengan Nyonya Nianduan?"

Zhao Ji menyipitkan mata, bertanya seolah-olah hanya berbasa-basi, namun sudut matanya dengan tajam mengawasi setiap ekspresi di wajah Ying Zheng.

Seolah-olah takut mendengar jawaban yang mengejutkan.

"Kami sedang membahas tentang akademi kedokteran."

Ying Zheng menjawab dengan jujur.

"Hm? Akademi kedokteran? Apa itu?"

Zhao Ji merasa lega di dalam hati, namun di saat yang sama juga merasa sedikit penasaran.

"Tempat khusus untuk melatih para tabib, dengan begitu kita juga bisa menahan talenta besar seperti Nyonya Nianduan untuk tetap tinggal di Negara Qin."

"Begitu rupanya."

Mendengar ucapan tersebut, Zhao Ji akhirnya benar-benar menghela napas lega. Syukurlah pikiran khawatirnya yang bukan-bukan itu tidak terjadi.

Karena jika benar demikian, ia sungguh tidak tahu bagaimana harus menghadapinya.

Meskipun usia Nyonya Salju, Nyonya Hu, dan yang lainnya hampir sebaya dengannya, mereka toh tetap lebih muda darinya.

Nianduan berbeda. Nianduan beberapa tahun lebih tua darinya. Jika seandainya Ying Zheng...

Ia tidak berani membayangkannya.

Zhao Ji buru-buru menggelengkan kepalanya, mengusir pikiran mengerikan itu dari benaknya. Ia sama sekali tidak ingin menghadapi pemandangan yang begitu menakutkan.

"Ada apa dengan Ibu Suri?"

Ying Zheng menatap Zhao Ji yang terus-menerus mengangguk dan menggelengkan kepala, dengan ekspresi yang tampak sangat aneh.

"Hmph."

Begitu sadar, Zhao Ji langsung mendengus dingin, kembali menampilkan kewibawaan yang seharusnya dimiliki oleh seorang Ibu Suri dan seorang ibu.

"Zhenger, apa kau tahu kesalahanmu?"

Zhao Ji bertanya dengan suara dingin, membuat suasana berangsur-angsur menjadi tegang dan kaku.

Ini adalah pemandangan yang sangat jarang diperlihatkan oleh Zhao Ji.

Bahkan bisa dikatakan bisa dihitung dengan jari.

Bahkan di dalam ingatan Ying Zheng, ekspresi seserius itu hanya pernah ditunjukkan saat mereka berada di Handan ketika dirinya terluka akibat berkelahi dengan orang lain.

Dan setelah kembali ke Xianyang, ekspresi itu hanya muncul dua kali saat pengerahan pasukan dan saat berkunjung sebagai utusan ke Negara Han, tetapi tidak pernah seserius dan segenting sekarang ini.