Bab Seratus Tiga Belas: Niat Pedang

“Setiap langkah yang kuambil, kau pun diam-diam menyesuaikan langkahmu, pasti telah menembus jalur pedangku, memang pantas menjadi lawanku.”

Li Wujiu tiba-tiba berhenti, menatap pinggang Li Buzhuo dengan mata tajam seperti elang: “Baja yang ditempa ratusan kali menjadi lembut seperti benang, jika pedang ini masuk koleksiku, itu adalah barang bagus.”

Li Buzhuo berkata, “Apakah kau selalu harus menjelaskan dengan susah payah saat berlatih pedang dengan orang lain?”

Li Wujiu menggeleng, “Tentu tidak. Orang yang membuatku serius mengayunkan pedang sangat sedikit, jadi kesempatan menjelaskan pun jarang. Kau harus tahu, lawan yang sepadan sangat sulit dicari. Jika terlalu jauh di bawahku, tidak layak berperang; jika yang lebih tinggi dariku, mereka atau tidak mahir pedang atau mudah membunuhku. Orang-orang itu tidak bisa menguji jalur pedangku.”

“Kau kebetulan adalah lawan yang bagus,” Li Wujiu menunjuk ke Li Buzhuo, “Namun sekarang aku enggan mengayunkan pedang padamu.”

“Hah?”

“Pertarungan dua orang tadi, aku menghabiskan seratus dua puluh napas untuk memperkirakan hasilnya, tapi tetap kalah cepat oleh pandanganmu. Aku menganggap dalam hal pedang, tidak ada yang lebih hebat di kalangan sebaya, tidak mungkin dikalahkan olehmu. Ini bukan sekadar soal ‘penglihatan’, sepertinya pedangmu telah menyentuh ‘jalan’ yang sesungguhnya. Sayangnya, saat kau hendak menghunus pedang, aku tidak melihat niat pedang dari dirimu.”

“Kalau kita bermusuhan sampai mati, tentu aku punya tekad membunuhmu dengan pedang,” Li Buzhuo agak bingung.

“Tidak tepat,” Li Wujiu menggeleng, “Jalur pedangmu tidak didukung oleh niat. Jika aku menghunus padamu, kau pasti mati di bawah pedangku. Dulu, saat Tan Zi’ang berhadapan denganku, dia selamat karena telah membentuk tiga ratus enam puluh lima roh tubuh, menembus lingkaran besar langit. Kau lebih muda darinya dan tingkat latihanmu lebih rendah.”

Li Wujiu berbicara dengan nada datar tanpa berlebihan. Li Buzhuo tertawa, “Menghunus pedang berarti membunuh? Aku dengar kau mantan murid pengusir dari aliran Guwei, mungkin karena amarahmu terlalu besar.”

Huang Qingshe yang tadinya menganggap Li Buzhuo sebagai junior, kini menyadari mereka sudah berada di level berbeda. Mendengar ini, hatinya turut cemas. Diusir dari aliran adalah aib besar, Li Buzhuo berani membicarakannya langsung di hadapan Li Wujiu, seperti provokasi. Pasti pedang alayor akan kembali berdarah hari ini, kecuali Li Buzhuo tidak menandatangani perjanjian nyawa untuk bertarung, barulah dia bisa selamat.

Ekspresi Li Wujiu tetap tenang, ia mengangkat lengan membentuk lingkaran, “Aku bukan orang yang suka membunuh, hanya saja kau berbeda dari orang biasa. Melawanmu, aku pasti berikan semua kemampuan, dan dengan begitu, kau pasti akan mati di bawah pedangku.”

“Aku juga ingin berlatih pedang denganmu, sayangnya...” Li Buzhuo menggeleng, “Aku sangat menghargai nyawaku, tidak seperti kau yang mengabaikan hidup mati.”

“Nanti saat kau telah mengkonsentrasikan niat pedang, aku akan berlaga denganmu, itu sudah menjadi keberuntungan. Aku ingat padamu.”

Li Wujiu dengan dalam melupakan tatapan Li Buzhuo, membawa tas berisi surat buronan, lalu pergi meninggalkan.

---

“Tidak disangka bertemu dengan maniak pedang.”

Li Buzhuo mengawasi punggung Li Wujiu menjauh, lalu meloncat naik kuda dan menarik tali kendali.

...

Saat kembali ke kaki Gunung Jumang, sudah senja. Yao Zhongyu dari jauh menyambut Li Buzhuo masuk rumah anggur.

Sepanjang jalan, seluruh warga Desa Jiuwengzi keluar, menatap Li Buzhuo dengan tatapan seperti memandang patung dewa di kuil. Walau Li Buzhuo tidak lama tinggal di desa itu, reputasinya sebagai pembasmi iblis telah cukup dikenal masyarakat.

Sesampainya di rumah anggur, Li Buzhuo masuk ke ruang kerja yang masih tertata seperti biasa. Ia duduk di kursi kayu, menggerakkan saklar di sandaran, lentera yang dipegang boneka di atas meja pun menyala redup.

Putri kedua dari tukang pembuat anggur Jiang Dahe, Jiang Jiu’er, yang dulu dekat dengan Sanjin, dikirim oleh Yao Zhongyu menjadi pelayan yang menyalakan lampu untuk Li Buzhuo. Ia membuka pembakar dupa Jin Ni dan menyalakan dupa otak es.

Musim dingin tahun ini terasa sangat dingin. Di dekat kaki Li Buzhuo juga dibakar arang panas. Meski ia sudah mencapai tingkat Zhaoshang, yang bahkan bisa bertahan lama di danau es tanpa pakaian, dingin seperti ini bukan masalah.

Namun jika dibandingkan dengan rumah sewa sementara di Kabupaten Hedong, Li Buzhuo lebih menyukai ruang kerja ini. Ia menutup mata beristirahat sambil bertanya, “Kuceritakan, tahun ini produksi anggur menurun, ada masalah apa?”

Jiang Jiu’er terdiam sebentar, menunduk pelan, “Tuan benar. Kami selalu mengerahkan sepenuh hati tiap tahun, tidak berani lalai sedikit pun. Mengenai penurunan produksi, ini...”

Jiang Jiu’er tampak cemas tapi tak bisa menjelaskan alasannya.

Apakah karena hilangnya roh anggur? Resep turun-temurun menghasilkan anggur dari embun putih musim gugur dengan tingkat produksi dua puluh persen. Kalau karena malas, ayahnya Jiang Dahe memang suka membesar-besarkan, tapi pekerjaannya jujur. Demi meninggalkan kesan baik pada pelanggan baru Li Buzhuo, tahun ini ia lebih serius dari tahun-tahun sebelumnya. Namun hasilnya tidak hanya produksi menurun, rasanya juga kurang kaya.

Saat Jiang Jiu’er panik, Li Buzhuo tak bertanya lagi, hanya berkata, “Panggil Yao Zhongyu ke sini.”

Jiang Jiu’er menggigit bibir, gelisah, lalu pergi memanggil Yao Zhongyu.

Tak lama kemudian Yao Zhongyu datang dan mulai melaporkan urusan produksi serta bisnis rumah anggur seperti biasa. Li Buzhuo langsung berkata, “Semua ini sudah diceritakan Yao Zhongyu. Aku kembali kali ini ingin mengubah beberapa aturan.”

---

“Rumah anggur tuan tentu keputusan ada di tangan tuan. Aturan yang ditetapkan keluarga Yao selama ini memang agak kurang sesuai zaman.” Kini Yao Zhongyu sudah membawa keluarganya ke Desa Jiuwengzi, tanpa kekhawatiran, karena telah bergantung sepenuhnya kepada Li Buzhuo.

“Hal pertama tentu soal pembuatan anggur,” Li Buzhuo menatap Jiang Jiu’er, “Jiu’er, kau ada di sini, jadi aku akan bicara langsung. Selama bertahun-tahun keluargamu mengerjakan pembuatan anggur, bagaimana upah yang kalian terima?”

Hati Jiang Jiu’er seketika tenggelam, ia gugup berkata, “Setiap bulan, upah standar dua keping perak.”

“Oh, dua keping perak per orang, itu tidak sedikit,” Li Buzhuo merenung.

“Tidak, hanya ayah saya yang mendapat dua keping perak,” Jiang Jiu’er buru-buru menjelaskan, takut kalau Li Buzhuo akan memotong gaji. Ia diam-diam kecewa.

Awalnya mengira tuan baru ini ramah dan baik pada Sanjin, ternyata malah lebih ketat dari keluarga Yao.

“Mulai hari ini, upah standar bulanan tidak perlu dibayar lagi,” kata Li Buzhuo setelah berpikir sejenak.

“Ini...”

Jiang Jiu’er seperti jatuh ke dalam lubang es, membuka mulut tapi tak mampu berkata apa-apa. Sehingga kata-kata Li Buzhuo berikutnya ia tak dengar, hanya mendengar Yao Zhongyu ragu-ragu berkata, “Tuan, sepertinya ini kurang tepat.”

“Kurang tepat?” Li Buzhuo sedikit mengerutkan kening.

“Ya, ya,” Jiang Jiu’er menahan kesedihan, buru-buru mengangguk setuju.

Yao Zhongyu menatap Jiang Jiu’er dengan pandangan aneh, lalu mengalihkan tatapan dan melanjutkan penjelasan, “Jiang Dahe dipekerjakan di rumah anggur untuk memproduksi anggur, kontraknya masih sepuluh tahun lagi. Tuan ingin memberikan setengah saham keuntungan anggur kepada Jiang Dahe, namun itu sebenarnya tidak perlu...”