Seratus dua puluh sembilan: Hati yang Tersisa

“Pedang ini bernama Zhong Xuan, pemiliknya dulunya sepertimu, telah menyentuh hakikat jalan pedang. Aku menggunakan pedang ini untuk bertarung denganmu, tak ada yang lebih cocok.”

Li Wujiu mengulurkan tangan, menyelipkan ke dalam gulungan kitab pedang Danqing, lalu mengeluarkan sebuah pedang panjang. Bilah pedangnya hitam pekat seperti tinta, hampir menyatu dengan kegelapan malam.

Lukisan dapat menyembunyikan pedang; gulungan kitab pedang Danqing ini, seperti kuasa ajaib kerajaan Buddha di telapak tangan, atau matahari dan bulan dalam kendi, memiliki keajaiban yang sejalan namun berbeda.

Li Buzhuo menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, “Berapa banyak pedang di dalamnya?”

“Empat puluh tujuh,” jawab Li Wujiu.

“Apakah semua pemilik pedang itu sudah mati?”

“Belum tentu.” Li Wujiu tersenyum kecil, “Aku bukan orang yang gemar membunuh, tapi ketika bertarung dengan ahli pedang sejati, seringkali nyawa menjadi taruhan untuk menentukan pemenang. Namun, kau kurang beruntung. Malam ini aku tak hanya ingin bertarung denganmu di jalan pedang, tapi juga untuk membunuhmu. Meski begitu, sebenarnya keberuntunganmu juga luar biasa.”

“Bagaimana kau bisa tahu?”

“Orang yang menyuruhku membunuhmu adalah Huang Tianlang, salah satu dari delapan jenderal agung Longque. Sebenarnya kau pasti akan mati, tapi kudengar ada seseorang yang memohon untukmu di hadapan Pengendali Api, sehingga kau diberi kesempatan hidup. Jika aku punya keberuntungan sepertimu, aku mungkin tidak akan pernah diusir dari perguruan.” Li Wujiu segera menggulung gulungan kitab dan menggantungnya di pinggang.

“Oh, apakah Longque akan begitu mudah melepaskanku?”

Li Buzhuo tergerak hatinya.

“Melepaskanmu dengan mudah? Belum tentu.” Li Wujiu menggeleng, “Meski sebulan tidak bertemu, jalan pedangmu sudah memiliki tekad, sayangnya belum cukup untuk melawanku. Itulah sebabnya Huang Tianlang memberimu harapan tipis, tanpa takut membuat orang lain kecewa, karena harapan itu hanyalah ilusi, kau tetap berada dalam pusaran kematian yang pasti.”

“Siapa yang memohon untukku?”

Li Buzhuo terlintas beberapa dugaan; apakah itu Yan Chixue, atau sosok misterius yang tak terduga, manusia dewa dengan tujuan tak jelas?

“Aku tidak tahu. Aku sarankan kau lebih fokus pada bagaimana bertahan hidup di bawah pedangku daripada memikirkan hal lain.” Li Wujiu mengerutkan alis, “Jangan pernah berpikir untuk melarikan diri. Aku tidak akan membiarkanmu lolos. Bahkan jika kau beruntung bisa kabur, jika sampai memancing salah satu dari jenderal pengendali api Longque turun tangan, kau tak akan mendapat setitik harapan pun.”

Li Buzhuo termenung, Li Wujiu berkata ada orang tinggi di Longque yang memohon untuknya, pasti memiliki niat seperti Zhang Jinyue. Jika malam ini ia mati di bawah pedang Li Wujiu, tak apa-apa; tapi jika bisa membunuh balik Li Wujiu, itu membuktikan nilainya, dan Longque pasti akan merekrutnya.

Dahulu, saat Dinasti Daxia Longting runtuh dalam sekejap, keluarga kerajaan telah habis dibantai. Kini, tak ada yang mampu menggalang sisa pasukan Daxia yang tersisa, sehingga Longque hanya bisa bersembunyi di balik bayang-bayang, mengacaukan situasi tanpa mengundang gelombang besar. Li Buzhuo tidak punya alasan untuk bergabung dengan Longque dan memberontak.

“Jika Longque ingin merekrutku, pasti membuatku tak punya pilihan dan mencari celah untuk menjebakku,” pikir Li Buzhuo.

“Kenapa kau terpecah pikiran menghadapiku? Apakah sudah yakin kalah hingga kehilangan semangat bertarung?” Li Wujiu mengejek saat melihat Li Buzhuo tidak fokus. Menurutnya, Li Buzhuo seharusnya menaruh seluruh perhatian pada pertarungan yang telah lama dinantikan, bukan malah melayang pikiran, membuatnya kesal.

Li Buzhuo mengumpulkan fokus, “Kau adalah musuh terkuat yang pernah aku temui. Meskipun aku bisa menang, aku harus membayar harga yang sangat mahal.”

“Hm?” Li Wujiu mengangkat alis, lalu tertawa keras, “Bagus! Aku bisa merasakan kau tidak hanya omong kosong, tapi benar-benar yakin menang. Inilah tekad jalan pedang yang sudah dua tahun tidak kurasakan. Di bawah pedangku tidak pernah ada mayat utuh, tapi untukmu, aku akan buat pengecualian!”

Suaranya semakin berat saat berkata demikian. Dengan satu ayunan pedang, energi pedang menyembur deras seperti tumpahan tinta, mengangkat debu dan puing-puing, sekejap kemudian sudah sampai di depan Li Buzhuo. Meskipun ingin membuat mayat utuh, serangannya lebih kejam dari penyiksaan.

Meski didukung oleh Samudra Pembuluh Yin dan Samudra Pembuluh Yang, Li Buzhuo segera menyadari Li Wujiu mungkin sudah mencapai puncak kesempurnaan lingkaran langit, membuka tiga ratus enam puluh lima liang tubuh, dengan energi dalam jauh lebih kuat darinya. Lebih hebat lagi, ia bisa menggunakan api kesadaran untuk mempengaruhi energi alam, membentuk energi pedang untuk membunuh musuh.

Saat mencapai tingkat penyempurnaan lingkaran langit, latihan energi terbagi menjadi dalam dan luar. Seperti Shi Heng yang menguatkan tubuh dan jiwa, menutup liang, ingin mencapai tubuh baja tak tertembus, itu adalah latihan dalam. Sedangkan latihan luar membuka liang, membangun jembatan antara dunia kecil dalam diri dan dunia alam semesta, sehingga bisa mempengaruhi energi alam dan menggunakan berbagai ilmu.

Li Wujiu jelas mengamalkan latihan dalam, dengan serangan energi pedang yang tak kalah dari pedang terbang.

Ketika energi pedang masih dua hasta dari tubuhnya, Li Buzhuo mengacungkan jari sesuai mantra pedang, dan pedang Jingchan berubah menjadi pita perak panjang dengan bayangan yang panjang pula, menebas dua gelombang energi pedang, sementara Li Buzhuo tegak tak bergerak, sisanya melintas di sekelilingnya.

Jika orang biasa yang telah mencapai tahap penyempurnaan lingkaran langit, serangan seperti ini akan membuatnya luka parah, tapi Li Buzhuo menguasai empat meridian utama, mampu menahan serangan ini.

Saat energi pedang muncul, Li Wujiu sudah melesat ke samping Li Buzhuo. Pedang Zhong Xuan berubah menjadi tiga, menusuk tiga titik vital di tubuh Li Buzhuo: Zifu, Dan Zhong, dan Qi Hai.

Li Buzhuo mengerti bahwa tiga pedang itu bukan benar-benar satu pedang menjadi tiga, melainkan tipu daya yang sangat cepat sehingga terlihat seperti tiga. Meski dua di antaranya palsu, ada niat membunuh yang nyata, seolah-olah menembus daging dan tulang, langsung menusuk sumsum.

Ketiga pedang itu sangat cepat, tapi tidak mengikuti perubahan seribu dua ratus empat macam pedang yang dirangkai Li Buzhuo. Bayangan pedang memang berubah tiga, tapi langkah kakinya mengungkapkan bahwa pedangnya mengarah ke dahi.

Li Buzhuo menengok ke samping, saat pedang Yan kembali ke tangan, satu pedang tepat menempel di ujung pedang Zhong Xuan yang asli. Ia menarik dan membawa pedang itu sambil melangkah menyilang dengan Li Wujiu, keduanya mengayunkan telapak tangan ke bawah tulang rusuk lawan, dan benturan terjadi tepat di tengah.

Bam!

Li Buzhuo melompat mundur satu zhang, Li Wujiu hanya mundur dua langkah, lalu menggoyangkan pergelangan tangan yang mati rasa.

Li Buzhuo mendarat dengan mantap, kaki kiri dan kanan terbuka, maju berturut-turut, melukis goresan kanan-kiri-kanan dengan ujung pedang.

Li Wujiu mundur melangkah menghindar, Li Buzhuo memutar tubuh memeluk pedang, tubuhnya seperti pegas yang merenggang, lalu tiba-tiba menusukkan pedang dengan ganas.

Langkah seribu dua ratus empat, cabang dewa, menyelam dalam, mengangkat ular!

Serangan ini cepat dan tak terduga, namun Li Wujiu membengkokkan tubuhnya dengan aneh, seperti tanpa tulang.

Li Buzhuo memutar pergelangan tangan, ujung pedang melukis lingkaran terbalik, lalu menebas ke kanan bawah. Li Wujiu berputar menghindar, menekan tanah dan melonjak ke atas. Cahaya samar pedang Zhong Xuan menyapu, mengiris tenggorokan Li Buzhuo, sementara tangan kiri menunjuk tepat ke pembuluh nadi di pergelangan tangan yang memegang pedang.

Tangan kanan Li Buzhuo tiba-tiba lemas, pedang Jingchan terlepas dan jatuh. Untuk menghindari ujung pedang Li Wujiu, ia terpaksa menunduk.

Saat bersamaan, kaki kiri berputar ke belakang, mengeluarkan energi dahsyat yang menyapu bersih puing batu dan bata beberapa kaki jauhnya.

Li Wujiu menggerakkan tubuh sedikit, dengan mudah menghindari tendangan itu, menyadari Li Buzhuo sudah kehilangan pedang, dan setelah serangan itu, kekalahan sudah pasti. Hatinya tergerak oleh penyesalan dan kekecewaan.

Saat itu, kilatan pedang tiba-tiba muncul, dan dengan sekejap, luka berdarah terbuka di bawah tulang rusuk Li Wujiu.

Li Buzhuo berputar tubuh, tangan kiri dengan mantap menangkap pedang Jingchan yang jatuh di udara, mengikuti putaran tubuh, mengalirkan seluruh tenaga pinggang dan lengan ke dalam satu tebasan.

Menyembunyikan ujung, merapatkan sayap, menyalakan api membakar langit!

Li Buzhuo mengeluarkan setetes darah dari celah giginya, pedang Jingchan bergetar hebat, meledakkan aura membunuh yang ganas!

Sebelum pedang itu mengenai Li Wujiu, Li Buzhuo sudah memutuskan menggunakan Enam Bagian Pedang, Sisa Hati!