Seratus Empat Puluh Enam: Manusia Sejati Menerima Murid

“Ternyata kalian menebak bahwa puncak gunung inilah tempat pertapaan tersembunyi Sang真人 Changqing?” Mendengar perkataan Zhao Chengyang, Jiang Dongjun menggelengkan kepalanya. “Sayang sekali kau hanya akan membuang-buang tenaga. Aku sudah beberapa kali mendaki ke puncak itu. Tempatnya sekecil telapak tangan, penuh dengan bebatuan, mana mungkin ada tempat untuk bertapa.”

“Begitu rupanya. Sepertinya tadi siang aku benar-benar salah paham pada Li Buzhuo.” Zhao Chengyang menghela napas pelan, mengurungkan niatnya untuk mendaki ke puncak gunung. Sedikit sisa keraguan di hatinya berubah menjadi rasa malu di bawah tatapan Jiang Dongjun yang jernih bagaikan mata air. “Namun, mengapa Nadi juga naik ke gunung ini? Hari ini aku baru saja melihat seorang pelayan wanita masuk ke gunung tanpa izin, tetapi ia ditegur.”

“Yang ia maki adalah adikku, dan aku tidak akan membiarkannya hidup tenang,” dengus Jiang Dongjun. “Urusan ini tidak ada hubungannya denganmu. Apa yang kau katakan tadi justru cukup menarik. Kau bilang真人 Changqing yang kau maksud memiliki kekuatan gaib yang menembus langit, lalu bagaimana bisa ia meninggal di usia muda? Di mana ia dimakamkan?”

Zhao Chengyang mengangguk dan berkata, “Leluhur Changqing memang memiliki kekuatan gaib yang luar biasa dan telahmencapai alam seorang Guru Besar, seharusnya ia bisa menikmati masa hidup selama tiga tahun ratusan tahun.”

Namun, nada bicaranya tiba-tiba berubah. “Tetapi seratus tahun yang lalu, ia tiba-tiba kehilangan kabar dan lentera takdirnya padam. Saat ini, Yang Mulia Yuchen dari Istana Baotian adalah sahabat karib Leluhur Changqing di masa lalu. Dialah yang menyampaikan berita kematian Leluhur Changqing kepada keluarga Zhao. Mengenai di mana jasad Leluhur berada, Yang Mulia Yuchen tidak pernah menyebutkannya.”

Setelah mengucapkan kata-kata ini, Zhao Chengyang merasa sedikit terkejut di dalam hatinya. Meskipun masalah ini tidak bisa dianggap sebagai rahasia besar, hal itu juga bukan sesuatu yang bisa begitu saja diceritakan kepada seorang gadis desa. Ada apa dengan dirinya malam ini? Apakah akalnya telah disesatkan oleh kecantikan gadis muda ini?

Tepat saat Zhao Chengyang memunculkan kewaspadaan di dalam hatinya, Jiang Dongjun melihat bahwa Zhao Chengyang sudah tidak memiliki nilai untuk dikorek keterangannya. Ia pun berhenti berpura-pura dan langsung bertanya secara terus terang, “Dengan begitu, bahkan keluarga kalian Zhao pun tidak tahu di mana真人 Changqing dimakamkan, dan juga tidak tahu apakah ia telah mengalami metamorfosis setelah melepaskan raga?”

“Gadis Jiang menyelidiki Leluhur Changqing sedemikian rupa, sebenarnya apa tujuanmu?” Wajah Zhao Chengyang berubah-ubah, dan tatapannya kepada Jiang Dongjun akhirnya dipenuhi dengan secercah keraguan.

“Aku sudah sebesar ini, tetapi belum pernah keluar dari pegunungan. Aku sering mendengarkan para orang tua menceritakan kisah-kisah dewa. Hari ini kebetulan bertemu denganmu, seorang pendatang dari luar, jadi aku banyak bertanya. Hari sudah larut, aku juga harus turun gunung.”

Jiang Dongjun tersenyum tipis, berbalik untuk pergi, lalu menoleh ke belakang sambil menunjuk ke puncak gunung, “Jika kau benar-benar merasa sangat bosan, naiklah untuk melihat-lihat juga tidak apa-apa. Di sana meskipun tidak ada tempat pertapaan, anginnya cukup sejuk.”

Melihat mata gadis itu yang dalam tampak menyiratkan sedikit kejenakaan, Zhao Chengyang tertegun sejenak. Setelah terdiam beberapa saat, ia tersenyum pahit sambil menggelengkan kepala, lalu melenyapkan sisa-sisa niat terakhirnya untuk mendaki gunung.

“Hati-hati di jalan, Nona.”

Zhao Chengyang berucap untuk mengantarnya, tetapi langkah kaki Jiang Dongjun justru terhenti dan ia berbalik badan. “Kau membawa orang lain ke sini?”

Zhao Chengyang sedikit tertegun. Reaksi pertamanya di dalam hati adalah, mungkinkah He Wenyun dan Li Kunshuang juga ikut mendaki gunung? Sambil menoleh ke arah sumber suara, ia mendengar suara langkah kaki yang tidak tergesa-gesa datang dari belakangnya.

Segera setelah itu, Zhao Chengyang melihat真人 Chen Chang yang mengenakan jubah hijau berjalan mendekat dari arah bawah gunung. Ia memegang kemoceng bulu ekor rusa di tangannya, langkah kakinya tidak menyentuh tanah, dan meskipun jalannya lambat, dalam sekejap ia sudah tiba di tepi Mata Air Dingin.

真人 Chen Chang tidak langsung pergi setelah upacara penganugerahan siang tadi, apa yang ia lakukan malam-malam begini di Gunung Jumang? Zhao Chengyang menyimpan keraguan di dalam hatinya, namun ia tidak berani bertanya lebih banyak dan segera membungkuk untuk menyambutnya dengan hormat. Berbeda dengan sikap dinginnya saat bertindak sebagai utusan penganugerahan di siang hari, pada saat ini Chen Chang tersenyum ramah kepada Zhao Chengyang, seorang generasi muda di kuil tersebut, dan berkata, “Tidak perlu terlalu formal. Saat Changqing seusiamu dahulu, ia juga berkelana ke mana-mana untuk mencari tempat-tempat pencerahan kultivasi para pendahulu. Dalam sekejap mata, seratus tahun telah berlalu.”

Mendapatkan penegasan dari Guru Besar yang hidup menyepi ini, Zhao Chengyang merasa sangat termotivasi dan bertanya, “真人 datang ke Gunung Jumang malam ini, mungkinkah tempat ini benar-benar tempat pertapaan tersembunyi Leluhur Changqing di masa lalu?”

Semakin dipikirkan, Zhao Chengyang semakin yakin. Dengan identitas真人 Chen Chang, yang kedudukannya setara dengan para Yang Mulia peringkat satu dan dua di istana surgawi, bagaimana mungkin ia bersedia turun tangan menjadi utusan penganugerahan untuk seorang bangsawan tingkat enam? Pikirannya menduga bahwa selain karena alasan Li Wujiu,真人 Chen Chang pasti memiliki tujuan lain, dan tujuan itu pasti berkaitan dengan alasan kedatangannya malam ini.

Namun, Chen Chang menggelengkan kepalanya tipis, tidak memberikan jawaban pasti, dan tersenyum tipis. “Beberapa hari yang lalu, saat aku sedang bermeditasi, hatiku sulit menjadi tenang. Saat aku merapal ramalan, aku tahu bahwa muridku Wujiu telah mengalami musibah. Namun, berdasarkan petunjuk ramalan itu, aku juga menemukan bahwa di tempat Wujiu menemui ajalnya, aku masih memiliki ikatan takdir sebagai seorang guru dan murid.”

Zhao Chengyang tertegun, jantungnya berdegup kencang, dan ia membatin dalam hati, “Apakah真人 Chen Chang berniat menjadikanku muridnya?”

Begitu pemikiran ini muncul, dada Zhao Chengyang terasa panas membara. Siapakah真人 Chen Chang itu? Ia adalah salah satu dari tiga tokoh agung yang hidup menyepi dari Kuil Guwei, sekte utama mazhab ramalan dan telaah pertanda. Pencapaian ilmu gaibnya berada di tingkat yang setara dengan真人 Changqing, yang mampu memercikkan air hingga mekar semusim bunga pir di sekujur gunung.

Di antara sekumpulan para praktisi tingkat tinggi aliran Tao yang menulis ulang Naskah Tao Kecil delapan belas tahun yang lalu,真人 Chen Chang adalah pemimpin utamanya. Kitab-kitab meditasi bagi para praktisi Tao tingkat pengenalan dan penyempurnaan, seperti *Metode Pernafasan Siklus Kecil* dan *Metode Penyimpanan Roh Siklus Besar*, beberapa bagian babnya juga dikerjakan oleh真人 Chen Chang. Tidak hanya itu, ia juga menciptakan tiga metode meditasi penyiapan roh tingkat Guru Besar secara mandiri: *Metode Pemurnian Roh Tujuh Harta*, *Pengamatan Api Keruh*, dan *Peta Wujud Sejati Seratus Gunung*.

Bahkan jika memikirkannya menggunakan jari kaki sekalipun, orang tahu bahwa murid yang hendak diterima secara pribadi oleh真人 Chen Chang saat turun gunung pastilah bukan sekadar murid luar biasa, melainkan sebagian besar adalah murid penutup pintu yang akan mewarisi jubah dan keahliannya.

Pada saat ini, suasana hati Zhao Chengyang sedikit terguncang oleh rasa gembira yang meluap-luap. Ia menarik napas dalam-dalam dan bersiap untuk langsung membungkuk memberikan penghormatan guru-murid guna menunjukkan ketulusannya.

Namun, saat真人 Chen Chang berbicara, ia justru menoleh untuk memandang Jiang Dongjun yang berada di seberang Mata Air Dingin.

“Janin spiritual telah terbentuk, tulang Tao tercipta secara alami. Keindahan alam Gunung Jumang ternyata semuanya berkumpul pada satu orang saja. Sungguh langka. Ikatan takdir guru dan muridku ini pasti jatuh padanya. Apakah kau ingin belajar ilmu Tao?”

…………

“Mencabut rumput mencari ular, mengangkat kendi menanyakan arah!”

Di halaman rumah, pedang di tangan Li Buzhuo memancarkan cahaya perak menyeluruh, bagaikan menggenggam sebilah sinar bulan sepanjang tiga kaki. Itulah pedang pusaka Kumpulan Pedang, Yinyuan. Menggenggam Yinyuan, Li Buzhuo melangkah dengan cepat sambil melafalkan formula jurus pedang dengan santai.

Berlatih tanding dengannya adalah Pedang Jingchan yang terbang melesat di udara.

Li Buzhuo baru saja menyelesaikan jurus *Mengangkat Kendi Menanyakan Jalam*, lalu menyambungnya dengan jurus *Burung Pipit Membimbing Jaring Langit*. Momentum pedangnya menyelubungi Jingchan bagaikan jaring laba-laba. Jingchan tiba-tiba mengelak dan mengeluarkan dua suara dengungan ringan.

“Kau ini, mengapa setiap kali berlatih pedang denganku, semua niat membunuhmu langsung hilang?” Li Buzhuo menggelengkan kepalanya dan menyimpan pedang Yinyuan. “Cukup sampai di sini saja untuk malam ini. Fifteen, kembalilah dan beristirahatlah.”

Pedang Jingchan buru-buru terbang kembali ke dalam *Kumpulan Pedang Danqing*.

Li Buzhuo membentuk mudra pedang tersembunyi, lalu memasukkan Yinyuan ke dalamnya. Pada saat itu, ia tiba-tiba mendengar suara kepakan sayap yang sangat besar datang dari kejauhan.

Saat mendongak untuk melihat, di bawah cahaya bulan purnama, kereta kencana Bi Fang sedang mengepakkan sayapnya membubung dari dalam Gunung Jumang, lalu menghilang ke dalam langit malam.