Seratus Empat Puluh Delapan: Diantar oleh Banyak Orang

Li Buzhuo mengantarkan kepergian kereta kencana Bi Fang dengan pandangannya, lalu menarik kembali pandangannya.

"Dongjun hanya menyuruhku turun gunung untuk mencegat Zhao Chenyang dan yang lainnya, dan tidak perlu naik gunung setelah itu. Namun, meskipun aku bisa menahan Zhao Chenyang dan rombongannya untuk sementara waktu, aku tidak dapat menghentikan mereka yang diam-diam naik gunung. Sekarang Zhenren Chen Chang bahkan muncul di gunung, aku tidak tahu situasi apa yang sedang terjadi di atas sana."

"Jika itu hanya Zhao Chenyang dan yang lainnya, mereka tidak akan bisa menimbulkan kericuhan di dalam wilayah dewa Dongjun. Namun, kultivasi Zhenren Chen Chang tidak dapat diduga, dan kekuatan ilahi Dongjun telah sangat berkurang, dikhawatirkan wujud aslinya akan terbongkar olehnya."

Li Buzhuo mengambil Kitab Pedang Danqing, kembali ke ruang kerja, merenung sejenak di depan altar dewa Goumang di relung dinding, dan bersiap untuk tetap naik gunung untuk memeriksanya. Pada saat itu, ia mendengar suara yang terpancar dari dalam relung dewa, dan hatinya pun merasa lega.

"Buzhuo, naiklah ke atas."

…………

Ketika kembali ke puncak Gunung Goumang, bulan telah terbenam di barat, mendekati jam Chou. Li Buzhuo membawa lentera berkulit hijau dan masuk ke dalam gua batu. Sekilas, ia melihat Jiang Dongjun yang berada di bawah sisa-sisa jasad Goumang. Jiang Dongjun menoleh dan langsung berkata, "Zhenren Chen Chang telah menerimaku sebagai muridnya dan menungguku selama tiga hari di Kabupaten Hedong."

Li Buzhuo tertegun. Hal ini sungguh mengherankan. Sebagai reinkarnasi Goumang, Jiang Dongjun tidak kekurangan warisan leluhur maupun pencerahan dari orang lain, untuk apa ia harus berguru? Terlebih lagi, senioritas Zhenren Chen Chang sama sekali tidak dapat dibandingkan dengannya. Sekalipun ia adalah seorang dewa dan tidak terikat oleh senioritas semacam itu, begitu ia meninggalkan wilayah ilahinya, kekuatan ilahinya akan merosot hingga ke tingkat yang paling ekstrem, bahkan lebih buruk daripada praktisi tahap pemurnian Qi yang sempurna. Baik dalam hal mengembangkan para pengikut maupun keselamatan diri sendiri, hal itu akan mendatangkan banyak masalah.

Selain itu...

"Bukankah Zhenren Chen Chang mengetahui wujud aslimu?" Li Buzhuo berhenti sejenak. "Gunung ini memasuki musim semi lebih awal, ia pasti dapat melihat beberapa kejanggalan, kalau tidak, bagaimana mungkin ia datang ke gunung untuk memeriksa? Lagipula, kau tumbuh dari seorang bayi menjadi gadis berusia enam belas tahun dengan fondasi tulang yang mulai terbentuk dalam waktu kurang dari sebulan. Asal seseorang bertanya di desa, hal itu tidak akan bisa disembunyikan."

Jiang Dongjun berkata, "Justru karena ia telah lama melihat tembus identitas kuku, ia ingin aku menjadi muridnya. Aku adalah dewa dari zaman purba, jika Chen Chang dapat membimbingku masuk ke dalam jalan spiritual, itu adalah jasa kebajikan yang besar. Saat kekuatan ilahiku pulih ke puncak kejayaannya, ia juga akan memiliki kesempatan untuk menginjakkan kaki di alam suci dengan mengandalkan kebajikan itu."

"Begitu rupanya." Li Buzhuo tampak berpikir. "Begitu kau mengatakannya, aku baru mengerti. Dengan status Zhenren Chen Chang, sekalipun ia ingin menemuiku karena aku telah membunuh murid luar biasa miliknya, ia cukup menyuruh orang memanggilku, untuk apa repot-repot datang sendiri memberiku penghargaan? Ternyata, ia datang demi dirimu."

"Benar, ia memang datang demi aku." Jiang Dongjun tertawa kecil. "Malam ini, aku memanfaatkan kesempatan saat keturunan Zhao Changqing naik gunung untuk mencoba mencari tahu keberadaan Zhao Changqing, tetapi bocah itu sama sekali tidak tahu apa-apa. Begitu Chen Chang datang, ia justru memberitahuku bahwa ia tahu Zhao Changqing tewas di Wilayah Kutub Timur."

"Jadi, tujuan Dongjun berguru itu palsu, dan keluar gunung adalah untuk mencari Zhao Changqing."

Barulah Li Buzhuo mengetahui alasan mengapa Jiang Dongjun ingin berguru kepada Chen Chang.

"Tentu saja tujuanku keluar gunung adalah untuk mencari Zhao Changqing dan mengambil kembali mutiara spiritual di puncak kepalaku, tetapi berguru itu juga sungguh-sungguh. Hanya saja, Wilayah Kutub Timur adalah tempat paling terpencil di dunia, dengan kekuatan ilahiku saat ini, itu masih terlalu berbahaya. Terlebih lagi, karena apa Zhao Changqing mati, dan di mana tepatnya ia tewas, aku tidak tahu semua itu."

Jiang Dongjun berhenti sejenak.

…………

"Chen Chang menginginkan kebajikan ini, dan aku juga ingin ia membantuku dalam urusan ini untuk merintis jalan bagiku menuju Wilayah Kutub Timur. Ia menungguku selama tiga hari di Kabupaten Hedong. Selama beberapa hari ini, aku akan memperkuat kuil dewa dengan kekuatan ilahi, sehingga gunung ini masih akan diberkati oleh kekuatan ilahiku di masa depan. Di kaki gunung, cuaca akan tetap ramah dan panen akan melimpah setiap tahun."

Malam itu, Jiang Dongjun menyatakan niatnya untuk pergi, dan Li Buzhuo juga sudah waktunya untuk kembali ke Prefektur Xinfeng guna mengikuti ujian prefektur.

…………

Tiga hari berlalu.

Selama tiga hari itu, pabrik anggur mengadakan perjamuan gratis tanpa memperhitungkan biaya selama tiga hari penuh. Tidak ada makanan mewah, tetapi semuanya adalah hidangan lezat yang memadai untuk menjamu para penduduk desa.

Li Buzhuo mengatur orang-orang untuk mendirikan gubuk jerami di dekat kuil dewa, mengatur sistem bergiliran setiap musim, dan terlebih dahulu menyelesaikan berbagai urusan seperti pengerukan saluran air secara berkala, irigasi lahan pertanian, serta produksi di pabrik anggur.

Tiga hari kemudian, ketika Li Buzhuo meninggalkan desa, ia pergi bersama Jiang Dongjun. Untuk menghindari menarik perhatian para penduduk desa dengan kemunculan Jiang Dongjun, Li Buzhuo sengaja memilih saat hari masih belum terang, dan hanya berpesan kepada Yao Zhongyu agar menyiapkan kereta kuda terlebih dahulu.

Pagi-pagi sekali, Li Buzhuo memandu Jiang Dongjun turun gunung, naik ke dalam kereta kuda, lalu berangkat dari gerbang pabrik anggur menuju ke luar desa.

Orang-orang yang mengantar mereka hanyalah Yao Zhongyu, Ying Shiyi, Huang Nuer, serta keluarga Jiang Dahe yang terdiri dari tiga orang.

Kuku kuda surai merah menginjak lumpur basah, roda kereta berputar dan mengeluarkan suara derit yang pelan. Begitu tiba di ujung desa, Li Buzhuo justru melihat lautan bayangan manusia yang padat. Kuda surai merah itu terkejut dan meringkik keras, memicu sahutan lolongan anjing dan kokokan ayam di mana-mana. Li Buzhuo mengangkat lenternya dan melihat Jiang Shui memimpin di bawah pohon Camellia tua di ujung desa.

Li Buzhuo memandang Yao Zhongyu dengan perasaan tak berdaya, sementara Yao Zhongyu melambaikan tangan berulang kali. "Bukan aku yang membocorkan beritanya."

"Tuan hendak pergi, para warga tidak punya apa-apa untuk diberikan sebagai kenang-kenangan." Jiang Shui maju ke depan dan menyerahkan sebuah kantong harum kepada Li Buzhuo, yang berisi rumput Zijiang. "Sebagian besar dari kami tidak bisa membaca, dan tidak bisa menuliskan kalimat restu, jadi kami semua menghadap ke kantong harum ini, hehe, dan mendoakan Tuan agar lulus ujian tinggi sebanyak dua puluh kali."

"Mengapa sampai begini." Hati Li Buzhuo tersentuh. Ia selama ini selalu hidup menyendiri dan hanya ditemani oleh Sanjin. Beberapa rekan militernya di Kota Tima juga dilarang bergaul dengannya setelah ia berselisih paham dengan Feng Ying. Bahkan ketika ia menaiki kapal ke Youzhou, tidak ada seorang pun yang mengantarnya. "Bagaimana aku bisa layak menerima ini, malah mengganggu istirahat kalian semua."

"Bagaimana mungkin tidak layak." Jiang Shui membantah.

"Hanya demi makanan enak selama tiga hari ini, kami sudah sepatutnya datang mengantar."

"Omong kosong, kedatanganku bukan karena nama baik Tuan."

"Tuan pertama-tama telah memenggal siluman, membuat kami berani tinggal kembali di desa ini, lalu mengeruk saluran air, membangun kuil dewa agar tempat ini diberkati oleh dewa gunung, dan bahkan membalaskan dendam warga desa dengan meratakan Desa Ratusan Binatang. Jika salah satu dari hal-hal ini saja yang disebutkan, aku sudah harus merasa sangat berterima kasih kepada Tuan. Jika kami bahkan tidak mengantar beliau pergi, apakah kami masih manusia?"

…………

"Jika itu Tuan Muda keluarga Yao yang dulu, bahkan jika diberi uang pun kami tidak akan sudi datang."

Para penduduk desa berdiskusi riuh.

Li Buzhuo menyimpan kantong harum itu dekat di dadanya, menyapu pandangan ke sekeliling, lalu menangkupkan tangan kepada orang banyak sambil tersenyum dan mengucapkan terima kasih.

Para penduduk desa membukakan jalan bagi Li Buzhuo, bahkan ada yang menendangi batu-batu kecil di jalan agar bersih.

"Meskipun mereka mempersembahkan dupa kepadaku, mereka jauh lebih mengagumimu daripada aku."

Di dalam kereta, Jiang Dongjun membuka sedikit tirai kereta untuk mengintip ke luar, lalu menutupnya kembali.

"Jika kau yang menampakkan diri, berdasarkan kecantikan Dongjun, penduduk desa tanpa memandang usia atau gender akan bersujud menyembahmu."

"Huh, ucapanmu itu membuatku kesal. Aku adalah seorang dewa, para penganut menyembahku karena keajiban dan kemujarabanku, bagaimana mungkin karena penampilan fisik."

Kereta kuda melaju jauh dengan derit roda yang konstan. Beberapa penduduk desa yang bermata tajam sempat melihat sekilas Jiang Dongjun di dalam kereta saat tirai tersingkap. Meskipun tidak melihat keseluruhannya, mereka tetap merasa sangat terkejut.

"Siapa yang ada di dalam kereta Tuan?"

"Sungguh cantik bagaikan dewi dari surga."

"Daq-ku... Aku merasa gadis di dalam kereta itu, mengapa wajahnya sedikit mirip denganku?" Nyonya Jiang berkata kepada suaminya.

"Genhua, apakah akhir-akhir ini kau terlalu banyak makan tonik sampai otakmu tumpul?" seseorang di sampingnya tertawa mengejek. "Hanya dari sehelai jari yang menyingkap tirai kereta tadi, di tempat pedesaan kita ini, dengan mempertaruhkan nyawa pun kita tidak akan bisa merawat gadis yang begitu segar dan jelita."

Wajah Nyonya Jiang memerah, ia buru-buru menundukkan kepala, namun matanya tak kuasa menahan diri untuk melirik sekali lagi ke arah perginya kereta kuda tersebut, lalu meraba pipinya sendiri sambil bergumam dengan suara yang hanya bisa didengarnya sendiri.

"Benar-benar mirip..."