Seratus Lima Puluh: Istana Surgawi Luofu

Li Buxuo menarik pandangannya dari Toko Besi Wu Ji.
Kitab Pedang di dalam dadanya terus bergejolak, diliputi rasa haus yang tak tertahankan akan bilah pedang yang tersimpan di dalam toko besi itu.
Langkah kaki Li Buxuo terhenti, hatinya pun turut terpikat.
Meskipun ia belum melihat pedang itu secara langsung, reaksi Kitab Pedang justru membuatnya semakin penasaran akan rupa pedang tersebut, bahkan muncul dorongan untuk menghabiskan seluruh hartanya demi kembali dan memohon pada Wu Xin untuk menjualnya.
Namun, setelah dipikirkan sejenak, ia menepis niat itu.
Jika itu benar-benar senjata dewa, mustahil bisa dibeli dengan harta biasa.
Menyadari keraguan Li Buxuo, Kitab Pedang menjadi begitu gelisah hingga hampir melompat keluar dari dalam kitab, lalu mengirimkan pesan batin: "Rampas, rampas, rampas pedang itu!"
"Merampas?"
Li Buxuo tertawa geli, lalu menggelengkan kepala seraya berkata, "Menurutmu orang yang mampu menempa senjata dewa adalah mangsa empuk?"
Dulu, Wu Xin membunuh seorang Utusan Pembawa Api Jubah Merah Longque tanpa menimbulkan keributan besar, dan hingga kini Li Buxuo masih belum mampu menebak seberapa dalam tingkat kultivasinya.
Sambil berkata demikian, ia menoleh sekali lagi, lalu melangkah pergi setelah membuang rasa penyesalan di dalam hatinya.
Tidak lama kemudian, ia tiba di pos kurir resmi di ujung Jalan Qingliang, dan menemui Bu Donghua atas pengantar dari pelayan wanita Tan Qin.
Begitu melihat Li Buxuo, Bu Donghua langsung bertepuk tangan sambil tersenyum. "Kau ini, setelah berjasa besar malah mengurung diri dan tidak pernah terlihat, akhirnya sekarang menampakkan diri juga. Diangkat menjadi marquis di usia muda, benar-benar di luar dugaanku! Lagi pula, yang menganugerahkan gelar kehormatan itu kepadamu justru adalah salah satu dari Tiga Pertapa Agung Kuil Guwei, sungguh membuat orang lain merasa iri!"
"Semua ini berkat bantuan Tuan yang telah berbicara mewakili saya di Biro Upacara."
Li Buxuo merendah.
Keduanya bertukar kata beberapa patah kata, lalu membicarakan detail tentang pembasmian Manor Seratus Binatang oleh Li Buxuo. Di tengah-tengah pembicaraan, Li Buxuo mengeluarkan satu lembar surat emas dari Yaoshi yang didapatnya dari Cao Yan, lalu menyerahkannya kepada Bu Donghua sambil berkata, "Ngomong-ngomong, sebagian emas dan perak yang disita dari Manor Seratus Binatang memang sengaja saya sisakan, dan bagian ini khusus untuk Tuan Bu."
Bu Donghua sedikit tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak. "Kau tidak perlu khawatir, pembasmian Manor Seratus Binatang adalah hasil kerja kerasmu seorang diri, buat apa memberikan sebagian uang untuk menyuapku agar menutup mulutmu? Lagipula, dengan gelar marquis tingkat enam yang kau miliki, siapa di kota kabupaten ini yang berani bertindak bodoh dan mencari masalah denganmu? Namun, karena kau sudah menyerahkannya, tentu tidak ada alasan bagiku untuk menolaknya!"
Sambil berbicara, Bu Donghua tanpa sungkan menerima surat emas itu dan memasukkannya ke dalam jubahnya.
Tidak愧เป็น utusan dari Istana Surgawi, reaksinya benar-benar sangat cepat. Batin Li Buxuo dipenuhi rasa kagum. Harta yang disitanya dari Manor Seratus Binatang sebenarnya bukanlah masalah besar, tetapi jika senjata api dan baju zirah miliknya dikenali orang, pasti akan menimbulkan sedikit masalah, bahkan dikhawatirkan akan dicurigai oleh orang-orang berniat jahat sebagai pelindung pemberontak. Dua puluh keping emas ini memang diberikan agar Bu Donghua bersedia membantunya.
Bu Donghua kembali berkata, "Namun, aku tidak akan menerima uang ini secara cuma-cuma. Tan Qin, ambilkan bukuku."
Beberapa saat kemudian, pelayan wanita Tan Qin membawa sebuah buku tebal setebal tiga inci dan seberat dua kati. Li Buxuo melihat sampul buku itu polos tanpa sepatah kata pun, lalu bertanya, "Buku apa ini?"
"Simpanlah baik-baik, bacalah nanti saat tidak ada orang di sekitarmu, jangan sampai terlihat orang lain." Ekspresi Bu Donghua tiba-tiba berubah menjadi serius.
Segera setelah itu, Li Buxuo melihat bibir Bu Donghua bergerak-gerak tanpa mengeluarkan suara, menggunakan bahasa bibir untuk berkata: "Ini adalah buku terlarang."
Hati Li Buxuo bergetar, ia pun segera membungkus buku itu.
Ekspresi Bu Donghua kembali santai, seolah-olah insiden penyerahan buku barusan tidak pernah terjadi, lalu berkata, "Setengah bulan lagi adalah ujian prefektur, kedatanganmu hari ini pasti untuk pamit kepadaku, bukan?"
Li Buxuo menjawab, "Cap resmi telah saya serahkan ke Kantor Lingguan, besok pagi saat kapal berangkat saya akan langsung pergi."
"Kalau begitu, aku ucapkan semoga Buxuo lulus dengan nilai tinggi." Bu Donghua tersenyum.
…………
Di atas langit Prefektur Xinfeng, sebuah istana melayang di udara, atap-atap berlapis warna hitam legam tampak seolah tertanam di dalam kubah langit biru jernih.
Bagian dasar istana tersebut tidak memiliki fondasi di tanah, melainkan hanya poros-poros roda raksasa yang saling bertautan dan berputar.
Di delapan gerbang kota yang mengelilingi keempat sisi istana, masing-masing tangga awan diturunkan, menghubungkan langsung ke Prefektur Xinfeng di bawahnya, selain itu tidak ada penopang lain.
Bangunan melayang di udara ini adalah "Istana Langit Lofu", yang juga disebut sebagai "Aliansi Perajin".
Aliansi Perajin tidak memiliki tempat tetap, setiap tiga tahun sekali turun ke Prefektur Xinfeng di Youzhou, untuk memfasilitasi ujian dan sertifikasi para perajin di seluruh dunia.
Hingga hari ini, Istana Langit Lofu telah melayang di langit Prefektur Xinfeng selama dua hari.
Saat ini, di dalam istana langit tersebut, di tengah-tengah paviliun yang saling mengelilingi, di atas sebuah singgasana Sumeru logam raksasa, tiga puluh enam ribu bola perunggu baik besar maupun kecil berputar dan bergerak teratur di bawah tarikan garis tak kasat mata, bagaikan bintang-bintang di langit.
Bintang-bintang surgawi ini bergerak secara bergantian, dan dari sudut pandang mana pun, mereka samar-samar membentuk dua aksara "Pencipta Langit" yang bentuknya berubah-ubah secara misterius, terkadang tampak agung dan berwibawa, terkadang tampak bebas dan lincah.
Di bawah cucuran atap yang menjorok sedalam tiga丈, dengan tujuh ekor makhluk surgawi yang berjongkok bagai hidup, Sanjin menarik pandangannya dari aksara Pencipta Langit tersebut.
Meskipun selama dua bulan terakhir ia telah mengamati tak terhitung banyaknya setiap sudut di Istana Langit Lofu yang bisa ia masuki, istana yang hampir setiap detailnya setidaknya berasal dari karya seorang Maha Perajin—yang memamerkan keterampilan puncak para perajin mekanisme dengan cara yang kasar namun murni—ini tetap mampu memberinya kekaguman dan keterkejutan baru di setiap detik.
Oleh karena itu, kegembiraan atas kelulusannya dalam ujian perajin mahir yang baru saja ia raih hari ini terasa tidak begitu berarti lagi.
Sanjin meraba bola kecil sebesar buah kenari di pinggangnya, yang diukir tembus pandang dengan pola burung putih dan kura-kura berputar. Bola kecil itu terbuka lapis demi lapis seperti kelopak teratai, menampakkan kunci di dalamnya.
Inilah bukti perajin mahir yang dinamakan "Kunci Seribu Hati". Cara membuka setiap Kunci Seribu Hati hanya diketahui oleh pemiliknya sendiri. Setiap perajin mahir yang mendapatkan bukti di Istana Langit Lofu memiliki tempat penyimpanan arsip independen di dalam istana tersebut, yang dibuka menggunakan kunci perak di dalam bola ini.
Kunci Seribu Hati hampir mustahil untuk dipalsukan.
Sanjin menyimpan bukti perajin mahir tersebut, lalu tersenyum bodoh secara diam-diam.
Entah seperti apa ekspresi Li Buxuo saat kembali dan melihat ini, ia pasti akan memandangnya dengan kekaguman baru. Jika ia melihat Istana Langit Lofu, apakah ia akan merasa lebih memalukan daripada saat dirinya baru pertama kali datang?
Sayangnya tiga hari lagi Istana Langit Lofu akan pergi, memberi jalan bagi ujian istana kekaisaran, mengapa Li Buxuo belum juga kembali?
Sanjin merapikan Kunci Seribu Hati, lalu keluar dari Istana Langit Lofu.
Setibanya di bawah ribuan anak tangga awan, tampak para pejalan kaki di jalanan masih terpesona oleh istana yang menutupi langit dan sangat memengaruhi pencahayaan di kota atas Prefektur Xinfeng ini. Masih banyak pelukis yang membuat sketsa dan melukis, serta para sastrawan yang berdiri melantunkan puisi.
"Kakek He, ayo pergi." Begitu melihat He Qian yang sedang menunggu di bawah tangga awan, Sanjin mengangkat tangan untuk menyapa, namun ia melihat He Qian sedang menatap ke ujung jalan panjang.
Mengikuti arah pandangan He Qian, tampak beberapa orang datang menunggang kuda, mengenakan jubah brokat merah tua dengan pola ular sanca hijau campur, serta mengenakan pisau pelindung tembaga bermotif guntur di pinggang mereka.
Para pejalan kaki yang melihat pakaian dari Biro Shenzha tersebut, bahkan jika mereka tidak melakukan kesalahan, tetap merasa bersalah di dalam hati. Seseorang yang melihat pria terdepan langsung mengenali bahwa itu adalah Kepala Algojo Biro Shenzha Penjaga Kiri yang baru.
Tampak pria terdepan itu memiliki alis tebal bagaikan pedang, mata elang dan serigala, dengan lengan kiri bajunya yang kosong—seorang pria bertangan satu. Tunggangannya adalah kuda dewa "Jilang" yang bermata keemasan dan berambut surai merah bagaikan naga, salah satu dari sepuluh ribu kuda pilihan dari Negeri Quanfeng.
Sanjin tidak dapat menahan keterkejutannya melihat pemandangan itu, sama sekali tidak menyangka bahwa ia bisa melihat Jenderal Feng yang sering mabuk-mabukan dan hidup terlantar di Kota Besi di Prefektur Xinfeng ini.