Bab Seratus Lima Puluh Satu: Perubahan dalam Ujian Resmi Kabupaten

Halaman (1/3)
“Aku bermaksud adalah kehendak langit, hatiku adalah hati langit.”
Kamar kapal penumpang sangat tenang, bahkan teh dalam cangkir pun tak bergejolak. Di atas meja tulis di depan Li Buzhuo terbuka sebuah buku yang beberapa hari lalu diberikan Bu Donghua saat meninggalkan Kabupaten He. Buku itu adalah “Buku Terlarang”.
Dari kalimat pembuka saja, tampaknya ide dalam buku ini sejalan dengan ajaran pikiran Konfusianisme, namun kemudian dikatakan aku bermaksud adalah kehendak langit, hatiku adalah hati langit. Juga ada kalimat aku adalah semua makhluk, semua makhluk adalah aku, yang sebenarnya mengajarkan konsep dunia untuk kepentingan bersama, tanpa membedakan tinggi rendah atau mulia hina, semua orang bisa berlatih qi dan kultivasi, para praktisi qi tak lagi menganggur.
“Ternyata ‘Teori Kembali ke Asal’ ini adalah ajaran Xu Xue, dan Xu Shouzhuo yang menulis buku ini hanyalah seorang praktisi qi pada tingkat duduk-meditasi.”
Dalam pendahuluan Teori Kembali ke Asal disebutkan bahwa Xu Shouzhuo adalah seorang praktisi qi dari lebih dari seratus tahun yang lalu.
Xu Shouzhuo dulu berbisnis dan menjelajah ke berbagai tempat, baru di usia tua mulai berlatih qi, sehingga hanya sampai di tingkat duduk-meditasi tanpa kemajuan lebih jauh, bahkan kehilangan seluruh hartanya dan meninggal dalam keadaan jatuh miskin.
Namun, Teori Kembali ke Asal yang ditulisnya menyebar setelah kematiannya. Di masa akhir Dinasti Da Xia yang mengalami kemunduran qi naga, teori ini memicu banyak pejuang bangkit melawan, hingga akhirnya para ahli strategi yang memimpin aliansi delapan pihak berhasil menggulingkan istana naga Da Xia.
Seorang diri dengan pena, tak keluar dari ruang sederhana, hanya meninggalkan tulisan di atas kertas.
Namun membuat tak terhitung rakyat dunia rela mempertaruhkan nyawa mengikuti, meski hanya seorang praktisi qi tingkat duduk-meditasi, Xu Shouzhuo tanpa ragu sudah mencapai tingkat suci.
Namun setelah kehancuran istana naga Da Xia, konflik internal antar sekte dimulai, maka Teori Kembali ke Asal yang mengancam kepentingan besar para keluarga praktisi qi dilarang, dimasukkan dalam daftar buku terlarang, dan dibakar bersama dengan istana naga Da Xia di Gunung Xiyi.
Meski murid-murid Xu Xue kemudian bersembunyi, mereka tetap menyebar dan berkembang di enam belas wilayah Fuli, dengan pengaruh yang sangat luas.
“Ternyata Jenderal Bai dan Bu Donghua adalah murid Xu Xue, tak heran saat pesta di Danau Quyuan dulu aku melihat orang-orang dari berbagai penjuru.”
Li Buzhuo pun mengerti dalam hati.
“Jenderal Bai mengundangku ke pesta saat itu memang berniat mengenalkanku pada murid Xu, dan Bu Daren saat ini mengirimi aku satu buku Teori Kembali ke Asal, mungkin setelah aku sampai di kantor baru, Xu Xue akan secara resmi menghubungiku.”
Memikirkan hal ini, Li Buzhuo segera paham maksud ucapan Jiang Taichuan saat ia menemui gurunya untuk berterima kasih setelah memenangkan ujian kabupaten.

Halaman (2/3)
Dahulu ahli strategi aliansi seratus keluarga, Xuán Wēi Zi, telah lama menghilang secara misterius, sekarang ahli strategi dipimpin oleh keluarga Jiang dan Fu, mengubah aliansi menjadi koalisi untuk menyeimbangkan dan melemahkan keluarga praktisi qi lainnya agar tunduk pada mereka. Ide ini bertentangan total dengan ajaran Xu Xue, maka Jiang Taichuan memberitahu Li Buzhuo bahwa antara Bai Yi yang berterima kasih padanya dan Jiang Taichuan yang punya sedikit utang budi, ia hanya bisa dekat dengan salah satu pihak.
Li Buzhuo menutup buku dan menguap, lalu keluar dari kamar kapal menuju geladak, menatap sungai.
Angin sungai bertiup dari kedua sisi, ia belum memilih, namun sudah berada dalam kapal Xu Xue, hidup di dunia ini memang tak sepenuhnya di tangan sendiri.
Di ufuk timur, air Huang Shui memantulkan sinar matahari pagi seperti besi cair yang menyala, mengelilingi kota besar yang semakin mendekat.
Beberapa saat kemudian, kapal penumpang merapat di dermaga penuh tiang layar.
Li Buzhuo turun dari geladak, tepi dermaga terbuat dari batu putih kokoh, kereta besi pengangkut barang lalu-lalang di antara kerumunan orang yang ramai. Li Buzhuo melirik kerumunan dan tepat bertemu mata San Jin, tersenyum lalu berjalan mendekat.
“Li Buzhuo!” San Jin berlari kecil mendahului He Qian, Guo Pu, dan Shen Zhu, melihat sekeliling dan melihat Li Buzhuo tak membawa apa pun, lalu tertawa lebar.
“Kenapa tambah gemuk sekali?” Li Buzhuo terkejut, meraih pipi San Jin, “Baru dua bulan tak ketemu, mukamu sudah bulat seperti bakpao.”
“Dulu kau selalu bilang aku kurus kering,” San Jin menggerutu.
“Bagaimana ujian tukang ahli?” Li Buzhuo melirik liontin bola perak bermotif kura-kura berputar di pinggang San Jin. Dalam surat Guo Pu sebelum pergi ke kantor baru, disebutkan ujian tukang ahli San Jin tinggal satu tahap terakhir.
“Kau lihat ini apa?” San Jin dengan penuh rahasia mengeluarkan kunci seribu hati, kulit luar bola perak itu terbuka lapis demi lapis seperti kelopak bunga lotus, memperlihatkan kunci di tengahnya.
“Ternyata isi kunci seribu hati seperti ini, dulu cuma lihat di buku,” Li Buzhuo menepuk kepala San Jin, “setengah tahun sudah jadi tukang ahli, hebat.”
Mata San Jin menyipit seperti bulan sabit, tertawa kecil, “Itu guru Yā yang mengajar dengan baik, sayang dia masih tidur sekarang.”
Li Buzhuo mengangguk, lalu melihat ke belakang San Jin, “Tuan Shen juga sudah datang.”
Saat itu He Qian sedang mengambil barang di tepi kapal, bersama Guo Pu tak mengganggu pertemuan Li Buzhuo dan San Jin. Shen Zhu tersenyum, “Hari ini datang lebih awal, akhirnya menunggu Li Xiong, aku sudah pesan tempat di Menara Bulan Cerah, bagaimana kalau kita langsung ke sana saja daripada berdiri di sini?”

Halaman (3/3)
“Bebek anggur di Menara Bulan Cerah adalah yang terbaik di dunia!” San Jin mengangkat tangan, lalu tersenyum malu-malu, jelas dia beberapa kali makan gratis di Menara Bulan Cerah selama dua bulan terakhir.
Kapal tempur besi stabil seperti tanah datar, kamar kapal kelas atas tempat Li Buzhuo menginap biayanya setengah koin emas, dengan fasilitas mandi air wangi, perjalanan kapal ini tidak melelahkan.
Setelah masuk kota, mereka langsung menuju Menara Bulan Cerah.
Di pesta, Li Buzhuo mengetahui selama setengah tahun terakhir Shen Zhu berhasil membalikkan kerugian usaha miliknya, sehingga Shen Yichun sangat mengubah pandangannya, tidak hanya menarik Yu Xianghui keluar, tapi membuka jalan luas untuk bisnis Shen Zhu, sehingga dalam waktu singkat ia membuka dua rumah makan baru, di mana Guo Pu juga terlibat, dan Li Buzhuo memiliki saham.
Dengan Guo Pu bergabung, sungguh sebuah bantuan besar. Li Buzhuo menghormati Guo Pu, “Aku kira uang dan barang yang dikirim tiap bulan semakin banyak karena ada minyak hitam yang diselewengkan, ternyata ada jalur lain.”
“Bagaimanapun juga uang itu tak sepenuhnya halal, tapi demi membuka peluang, kami menggunakan cara ini,” Guo Pu tersenyum, “Ujian kantor segera datang, beberapa hari lalu aku sudah berhenti mengutak-atik minyak hitam. Omong-omong, aku dengar kabar ujian kantor tahun ini mungkin ada perubahan, tapi belum dapat kepastian.”
“Perubahan ujian kantor?”
Ekspresi Li Buzhuo berubah, sejak pembukaan ujian baru di Tian Gong, hampir tiap tahun ada penyesuaian aturan ujian, besar kecil. Ujian kabupaten cakupannya kecil, mudah dipersiapkan, tapi ujian kantor menguji aspek sentral, ilmu, dan praktik, beberapa kali aturan berubah mendadak menjelang ujian, menyebabkan banyak peserta gagal tak terduga.
“Bagaimanapun ujian kantor tetap seleksi bakat, dengan kemampuanmu, Li Xiong, kupikir menjadi juara utama bukan masalah,” Shen Zhu mengangkat gelas menghormati Li Buzhuo, “Beberapa hari lalu ayahku mendengar tentangmu dan memintaku mengundangmu ke rumah, apakah kau bersedia memberi kehormatan?”
“Jika Ketua Shen mengundang, tentu aku tidak akan menolak.”
Li Buzhuo langsung setuju. Walaupun posisi pedagang tidak setara dengan praktisi qi, Ketua Kamar Dagang Kabupaten He seperti Shen Zhu adalah saudagar kaya besar yang sulit ditemui oleh pejabat biasa. Saat pesta di Danau Quyuan, Shen Yichun dan Bai Yi yang merupakan panglima tingkat lima setara dengan pejabat, juga dianggap sebagai senior Li Buzhuo.
Selain itu, tampaknya Shen Yichun juga bagian dari Xu Xue, maka menjelang ujian kantor, berhubungan dengannya pasti ada maksud khusus.
Halaman (3/3)