Bab Seratus Empat Puluh Dua: Angin dan Hujan Bak Pedang Tajam

Halilintar dan hujan deras bagaikan pedang, menenggelamkan lautan, membentang luas tanpa batas.
Terdengar suara dua dentingan pedang yang mengerikan membelah angin dan hujan, di atas gelombang laut, dua sosok tiba-tiba melayang.
Meng Qiushui dengan pedang panjang di tangan memutar pergelangan dan menunjuk tajam ke dahi pria berbaju putih yang wajahnya halus dan rapi, pedang itu melesat cepat seperti bayangan kilat, meninggalkan jejak cahaya pedang yang mengerikan, secepat petir.
Namun, pada saat pedang itu menusuk, sebuah pedang hijau sepanjang tiga kaki tiba-tiba melayang turun dari langit, seperti air terjun yang jernih, ujung pedang mengarah tepat ke dada Meng Qiushui. Serangan, kekuatan, dan timingnya sama kuat, melesat seperti busur pelangi.
Sekejap, kedua pria itu seakan melihat pedang lawan secara bersamaan, posisi pedang mereka berubah dengan cepat, cahaya pedang pun membelah menjadi dua, tiga, empat... hingga ratusan...
Hampir seperti sebuah prinsip.
“Ding ding~”
Bunyi benturan logam saling bertabrakan tiba-tiba menggema, bahkan menenggelamkan suara angin dan hujan di sekitar, semakin keras dan menggema. Keduanya mengelak dan berpindah dengan gesit, di mana pun mereka melintasi, gelombang laut pun terbelah tanpa suara.
Pedang panjang terus bertabrakan, sosok mereka bergerak cepat di tengah badai, bayangan pedang beradu seperti petir dan api, bersaing tanpa henti, aura pedang mengeluarkan suara desis, gelombang laut pecah dan menyembur air ke segala arah, dari kejauhan mereka tampak seperti dua naga yang menari di tengah angin dan hujan.
Saat bertarung, Meng Qiushui menyadari bahwa Ye Gucheng yang dihadapinya adalah seorang ahli setingkat setengah master, bahkan hanya selangkah dari tingkat tertinggi, jauh melampaui Ximen Chuixue yang pernah ditemuinya sebelumnya.
Tak heran, Ximen Chuixue yang ditemui Meng Qiushui bukanlah sosok yang sama seperti dalam cerita asli yang kemudian bertemu Sun Xiuqing. Dia mencari jalan pedang tanpa menyadari bahwa pedang harus menyatu dengan dunia nyata. Jika tidak pernah melewati pengalaman di dunia manusia, bagaimana bisa memahami apa itu kemajuan dan hakikat pedang?
Kini ada Meng Qiushui, ditambah Dugu Yihe telah tewas di tangan Xiao Si, entah apakah ia akan bertemu Sun Xiuqing dan akhirnya pencerahan bahwa pedang bisa melangkah lebih jauh melalui satu kata: “perasaan.”
Orang banyak menganggap bahwa kehidupan serba sulit, terutama soal perasaan. Namun jika seseorang memiliki tekad dan keberanian besar untuk memotong tali pengikat itu, siapa yang bisa menghalangi pedang yang hanya memusatkan diri pada jalan kebenaran?
“Apakah kau orang yang mengalahkan Ximen Chuixue sebulan yang lalu?” Ye Gucheng sungguh layak dengan namanya, saat pedang mereka beradu bak hujan deras, siapa pun tak berani meremehkan, dia masih sempat berbicara.
Meski berada di Istana Pangeran Pingnan, dia tahu tentang peristiwa besar di dunia persilatan belakangan ini, apalagi melibatkan ahli hebat seperti Huo Xiu. Sayangnya, dunia persilatan hanya mendengar tentang masa lalu Dinasti Jinpeng, pengkhianatan pemimpin Qingyilou Huo Xiu yang gagal dan mati oleh tangan Lu Xiaofeng. Namun Pangeran Pingnan yang berniat memberontak tentu memiliki mata dan telinga di mana-mana, tentu tahu semua itu.
Sayangnya, harta karun dari “Paviliun Permata Berkilau” dan “Qingyilou” telah lenyap tanpa jejak, dari dalam hingga luar penuh misteri.
Ada satu hal lagi, Ximen Chuixue bertemu pedang mengerikan di luar kediaman Yan dan kalah dalam pertempuran, terluka parah sampai pingsan.
“Beruntung saja!”
Kata Meng Qiushui dengan suara tenang tapi jelas, seolah memisahkan dirinya dari semua suara bising di sekitarnya.
Ye Gucheng tak lagi bicara, bibirnya menekan erat, wajahnya dingin seperti es, pedang panjang di tangannya lincah dan penuh variasi, berubah cepat dalam sekejap, seperti petir yang menghentikan air, lautan luas yang menampung segala. Gerakannya tanpa bentuk, berubah-ubah tanpa henti, sampai pada puncak seni pedang seolah hidup.
Namun lawannya juga demikian, jika pedang Ye Gucheng penuh dengan berbagai perubahan luar biasa, pedang Meng Qiushui terlihat biasa saja, tanpa variasi khusus. Tapi pedangnya selalu bisa menghadang pelangi terbang, gesit dan kuat, lembut dan keras berpadu, luar biasa.
Hujan dan angin sedikit mereda.

Di atas gelombang raksasa, dua sosok seperti burung yang saling mengejar, maju mundur tak henti.
Saat benturan memisahkan mereka, Ye Gucheng melangkah di atas ombak, matanya seperti es, secepat kilat ia sudah berdiri di depan Meng Qiushui, pedang terbangnya seperti meteor mengejar bulan, aura pedangnya meluncur seperti ular.
Dia datang cepat, Meng Qiushui mundur lebih cepat, kedua kakinya menapak ringan, menciptakan riak di air, dengan gesit ia berputar, pedang di tangan berputar seperti kilat, lalu melayangkan serangan menyapu seperti burung walet melintas angkasa.
Terdengar.
Bum! Bum! Bum!
Gelombang pedang saling melayang, ombak bergulung memuntahkan beberapa kolom air, meledak berturut-turut.
Saat satu serangan belum selesai, Ye Gucheng mulai melambat, di mata Meng Qiushui seperti badai mengamuk, ia meloncat ke udara, pedangnya menusuk kerumunan air seperti pelangi putih menembus matahari.
“Cih!”
Dua senjata tajam bertemu, ujung pedang saling berhadapan, seperti jarum bertemu duri, tiba-tiba laut di bawah kaki mereka seperti dihantam batu besar, air laut tertekan ke segala arah, angin dan hujan tertiup menjauh, membentuk lubang besar seperti dasar kuali, air bergemuruh bagaikan genderang perang.
Keduanya dengan sisa tenaga melompat mundur, seperti dua daun yang terapung di permukaan laut, meluncur mundur meninggalkan dua jejak riak air.
Saat mereka mundur, dari lubang itu tiba-tiba muncullah kolom air yang menyembur tinggi, menghadang di antara mereka.
“Wush!”
Suara air menggema, Ye Gucheng yang baru saja stabil berdiri, pedang di tangannya tiba-tiba memancarkan cahaya luar biasa, pelangi bergetar seperti naga, seolah ingin lepas dari genggaman, melesat ke langit, tubuhnya tampak seperti dewa yang terbang.
Seorang pendekar, sebelum mencapai tingkat bawaan, peningkatan masih bisa dilakukan dengan latihan biasa, tapi setelah itu, kemajuan bukan hanya soal meditasi dan latihan nafas. Ini adalah jalan rendah. Hanya melalui pertempuran terus-menerus, mengasah diri, mengikis kelemahan, mengasah ketajaman, seperti kata Guan Qi dulu, mengasah pedang dengan para pendekar dunia, memahami jalan diri sendiri, dan menciptakan semangat tak terkalahkan, begitulah hakekatnya.
“Coba pedangku!”
Suara dingin terdengar.
Ombak bergulung, di atas laut muncul pemandangan menakjubkan.
Orang yang seperti dewa terbang tampak mencapai puncak, tubuhnya membeku sejenak, pedang di tangan menyambar cahaya, meluncur dalam hujan dan angin seperti seberkas cahaya bulan, muncul tiba-tiba, seperti seorang cendekiawan yang dengan alam semesta sebagai kanvas melukis sebuah goresan, seolah bisa menjangkau ujung langit dan bumi, agung dan luar biasa, hampir seperti makhluk surgawi.
Angin, hujan, dan gelombang laut terbelah tanpa suara.
Pedang itu tak bisa diungkapkan dengan kata-kata.
Meng Qiushui menatap gerakan pedang lawannya yang luar biasa, melihat serangan yang megah dan memukau, matanya bergetar, tubuhnya tetap diam, berdiri di permukaan air dengan tenang berkata:

“Aku juga punya sebuah pedang.”
Ia mengangkat lengan kanan, pedang hijau di tangannya terayun keluar.
Saat mengangkat lengan, angin dan hujan di sekitarnya seakan berhenti, seolah melayang di udara, saat pedang diarahkan, hujan dan angin tidak turun, melainkan berbalik naik ke langit, seperti air terjun melayang, mengikuti arah ujung pedang, menyambut cahaya pedang menakutkan itu.
Dalam sekejap, alam kembali tenang.
Di permukaan laut, mereka saling berhadapan, pedang panjang masing-masing sudah kembali ke sarung.
Ye Gucheng sempat terdiam, menatap lengan jubahnya yang berlubang-lubang kecil seperti diguyur hujan, kemudian matanya menatap dalam-dalam ke arah Meng Qiushui.
“Kita bertarung lagi lain waktu?”
Meng Qiushui melirik sebuah kapal besar yang melaju cepat di kejauhan pantai, lalu mengangguk menjawab:
“Baik!”
Setelah itu, Ye Gucheng melangkah ke arah kapal besar itu melaju di atas ombak.
Beberapa saat kemudian,
Angin berhenti, hujan reda.
Dunia yang dulu gelap gulita kini disinari cahaya keemasan yang menembus hujan dan awan tebal, seperti sinar pedang yang gemilang, menusuk ke empat penjuru langit dan bumi, lalu jatuh menimpa pemuda yang masih berdiri di permukaan air itu.
Wajah Meng Qiushui tenang, ia berdiri diam di atas laut, menatap ke arah Ye Gucheng yang pergi, tapi seakan merasakan kehangatan dan panas di punggungnya, ia menoleh dan menatap ke dalam langit, melihat bola api yang setengah tersembunyi.
Lama kemudian, matanya yang setengah terpejam perlahan terbuka, dan dengan suara mantap mengucapkan dua kata:
“Pedang hebat!”
Setelah berkata itu, di permukaan laut biru itu, pemuda itu menghilang tanpa jejak.