Bab Seratus Dua Puluh Lima: Rumah Tua, Orang Tua

Matahari terbenam, sisa cahayanya menyapu jalan tua di Jiangnan yang kuno. Angin musim gugur meniup dedaunan kering dan rumput layu, menarik bayangan sosok yang kesepian menjadi panjang di bawah cahaya temaram, diiringi suara langkah kaki yang berderap pelan.

Sangat aneh, bahkan terasa ganjil. Seorang anak kecil yang sedang menunduk bermain dengan tonggeret di pinggir jalan mendongak saat mendengar suara itu. Ia tanpa sadar menggaruk kepalanya, penuh kebingungan, sebab langkah kaki itu terdengar dari ujung kiri jalan, namun orangnya berada di ujung kanan, terpisah jarak sekitar tiga puluh tombak. Anak itu hanya sempat melihat punggung yang berbelok ke kanan, lalu jalan tua itu kembali sunyi.

Tanah Jiangnan, jika ditarik beberapa puluh tahun ke belakang, benar-benar merupakan tempat di mana naga melingkar dan harimau bersemayam.

Yang paling tersohor adalah "Gunung Pedang Dewa" yang dijuluki sebagai perkumpulan nomor satu di dunia, serta berbagai keluarga bela diri besar seperti "Keluarga Murong" dan "Keluarga Xiahou". Latar belakang dunia persilatan di sini tidak kalah dibandingkan ibu kota lama "Luoyang" dan "Chang'an".

Sayang, zaman terus berganti. Hari ini engkau yang berjaya, esok dia yang bertahta. Bunga mekar lalu gugur, musim semi pergi berganti musim gugur. Para tokoh legendaris yang namanya pernah mengguncang dunia persilatan kini telah kembali menjadi debu dan tanah, bertahun-tahun tak lagi terdengar namanya disebut orang.

Sebuah kediaman tua terletak di sudut tenggara Kota Suzhou. Cat merah di gerbangnya telah terkelupas, tampak bopeng seperti bekas luka yang mengering, terlihat buruk dan tidak terawat. Cincin tembaga di pintu sudah berkarat, dan lantai tertutup hamparan daun kering. Angin yang berhembus membawa hawa kesunyian yang tak terlukiskan.

Tiba-tiba.

"Buk, buk, buk!"

Tak disangka, kediaman tua yang sudah bertahun-tahun sepi ini kedatangan tamu hari ini.

Kediaman itu tak bernama. Mungkin dulu pernah punya nama, namun kini kejayaannya telah pudar, meredup seperti debu, tanah, dan semut.

"Siapa?"

Suara yang sangat tua terdengar, parau dan lemah, seperti rintihan tak berdaya dari seorang lanjut usia yang sedang meregang nyawa.

"Kriet!"

Engsel pintu berderit kaku, seperti suara perahu tua yang bergoyang di atas sungai.

Gerbang terbuka perlahan menyisakan celah sempit. Dari balik pintu, sesosok tubuh bungkuk dan kurus dengan rambut putih yang menipis mengintip, memperhatikan tamu asing di luar.

Itu adalah seorang pemuda, pemuda berpakaian putih bersih, rambutnya terurai, tampak sangat tenang. Di punggungnya tersampir sebilah pedang, sebuah pedang kuno yang sangat indah.

Si kakek tertegun. Matanya yang keruh beralih dari wajah pemuda itu lalu terpaku pada pedang tersebut. Bibirnya bergetar, ia tak bicara, namun ia menggeser tubuhnya untuk memberi jalan, sebab ia bukanlah pemilik kediaman tua ini.

Sejak ia cukup mengerti, ayahnya yang bisu selalu memperlihatkannya sebuah lukisan, sebuah lukisan aneh yang hanya menggambarkan dua hal: sebilah pedang dan sebuah topeng.

Sebenarnya, selama bertahun-tahun ia tidak mengerti apa arti perbuatan itu. Namun saat ia bertemu dengan orang ini, saat ia melihat pedang ini, ia tiba-tiba mengerti. Ternyata, ayah dan dirinya selama ini hanya sedang menunggu seseorang. Penantian ayah dan anak ini telah berlangsung selama sembilan puluh tahun lebih.

Tubuh pemuda itu sangat lembut, tidak, kata "lembut" tidak cukup untuk menggambarkannya, karena ia tampak seperti sehelai angin sepoi-sepoi yang melayang masuk. Ia berjalan perlahan menuju halaman belakang, taman, ruang kerja, aula, dan koridor.

***

Debu menumpuk, sarang laba-laba tersebar di mana-mana, daun kering terhampar bagai karpet.

Dulu, tempat ini adalah kediaman "Keluarga Murong", dan kemudian menjadi salah satu cabang dari "Perkumpulan Naga Hijau".

"Kau anaknya?" tanya pemuda yang sedari tadi sangat tenang itu. Suaranya pun terdengar ringan seperti tiupan angin, namun sangat jelas dan memiliki daya tembus yang kuat.

Si kakek mengangguk tanpa sadar.

"Di sini sudah tidak ada apa-apa lagi, ikutlah denganku!"

Pemuda itu melirik ke sekeliling kediaman tanpa menoleh ke belakang. Memang sudah tidak ada apa-apa lagi. Selain kayu lapuk dan debu, tidak ada lagi kenangan yang tersisa untuknya, bahkan orang yang menunggunya pun tidak tahu siapa dirinya.

"Baik!" jawab si kakek. Ia memang sudah terlalu lama tinggal di sini. Selama bertahun-tahun ia belum pernah melangkah keluar untuk melihat dunia. Demi sebuah jawaban, ia telah menghabiskan masa-masa terbaik dalam hidupnya di tempat ini.

Namun setelah menjawab, ia tidak bergerak. Ia menatap pemuda di depannya dengan tatapan bingung namun penuh rasa ingin tahu, lalu tertawa parau: "Aku tahu pedang ini, tapi aku ingin tahu apakah kau punya kualifikasi untuk membuatku menunggu selama ini!"

Itulah jawaban yang ia inginkan.

Si kakek dengan rambut putih menipis dan wajah penuh kerutan serta bintik-bintik cokelat itu membuka mulutnya yang hampir tak bergigi. Ia mengenakan jaket katun cokelat yang agak lusuh, kedua tangannya tersembunyi di dalam lengan baju, persis seperti orang tua yang biasa mendengarkan cerita di kedai teh. Sangat biasa.

Senyum ramah masih menghiasi wajahnya, namun tiba-tiba.

"Ugh!"

Terdengar suara aneh dari perut si kakek. Ia menarik napas dalam, tenggorokannya menggembung, dan seketika dedaunan kering di halaman berputar bagai gelombang, seolah-olah badai telah bertiup.

Pemuda itu menatapnya dengan datar, melihatnya mengatur napas, melihatnya membangkitkan energi darah, melihat tubuh bungkuknya menjadi tegak. Kakek yang tampak biasa saja di depannya ini ternyata adalah seorang ahli tingkat puncak bawaan (Xiantian) yang langka di dunia saat ini.

"Baiklah, demi ayahmu dan dirimu yang telah menunggu begitu lama, aku izinkan kau menagih jawaban itu dariku."

Suaranya tetap ringan, tanpa amarah atau ketidaksenangan.

"Boom!"

Tiba-tiba, kakek yang sudah tegak itu menekuk lututnya, tubuh bagian atasnya menekan ke bawah, dan kekuatan yang sangat besar muncul dari kakinya. Terdengar suara dentuman keras, lempengan batu yang penuh lumut tampak seperti tanah yang terbalik, bergetar hebat, dan gelombang energi meluncur ke arah pemuda itu.

"Ilmu Dalam Hunyuan!"

Orang ini ternyata melatih ilmu dalam yang dulu ia ajarkan kepada Gongzi Yu, dan sudah mencapai tahap kesempurnaan yang luar biasa hebat.

Pemuda itu memutar pedang kuno di tangannya. Tanpa mencabutnya, ia mengarahkan ujung pedang ke tanah.

"Tss!"

Dalam sekejap, energi pedang melesat dari ujung pedang dengan cara dan arah yang tak terduga, mengiris tanah dan meninggalkan bekas selebar satu jari. Lempengan batu, termasuk energi lawan, terbelah menjadi dua.

Namun, si kakek sudah tidak berada di tempat semula. Serangan tadi hanyalah ujian. Kini ia melompat ke udara seperti elang, lalu berbalik menyerang dengan kedua telapak tangan yang mendorong bagai gunung runtuh.

Kekuatan yang mengerikan membuat dedaunan beterbangan, namun tak satu pun helai pakaian pemuda itu yang tergerak.

"Segel Tangan Mazhab Rahasia?"

Kini tangan si kakek terlihat sepenuhnya. Telapak tangannya tampak halus tanpa garis tangan. Dengan energi yang dialirkan ke kedua telapak tangannya, tangan itu berubah menjadi merah padam seperti penuh darah, lalu membengkak hingga dua kali lipat ukuran semula.

"Kau cukup menarik, kau bahkan menggabungkannya dengan Tapak Penghancur Jantung dan Tapak Pembusuk Tulang!"

Melihat kedua telapak tangan si kakek yang tidak wajar dengan warna ungu kehitaman, pemuda itu melangkah mundur. Lantai tempat ia berdiri sebelumnya kini meninggalkan bekas telapak tangan yang dalam, dengan bubuk batu yang berhamburan tertiup angin.

Serangan itu meleset. Si kakek melompat lagi, tubuhnya melayang di udara, lalu melancarkan satu serangan telapak tangan ke arah dada pemuda itu. Namun, matanya tiba-tiba menyipit tajam saat melihat sebilah pedang bersarung hitam muncul tepat di depan telapak tangannya.

Pedang dan telapak tangan bertemu secara mendadak.

"Puk!"

Percikan darah meledak dari punggung tangan kanan si kakek. Telapak tangannya sudah berlubang.

Pemuda itu memeluk pedangnya dan berkata datar: "Apakah jawaban ini memuaskan?"

Si kakek melihat lubang di telapak tangannya, lalu ia tersenyum dan membungkuk: "Hamba yang tua ini menghormati Tuan."

Pemuda itu berbalik dan pergi.

"Ayo pergi."