Bab 156 Sengaja Dipersulit

Pulau Zuku, Pangkalan Udara Angkatan Laut Pelabuhan Militer Lianhua.

"Lao Zhu, sudah, sudah."

"Kira-kira dia itu makhluk apa..."

"Tenangkan dirimu, jangan layani dia. Bukankah Lao Bai sering bilang, kalau kamu digigit anjing, apa kamu mau menggigitnya balik?"

Zhu Huasheng masih tersulut emosi, hanya saja berkat ucapan Shen Pu itu, ia akhirnya berhasil menahan diri.

Ini bukan masalah mempermasalahkan atau tidak, melainkan masalah pangkat yang lebih tinggi bisa menindas bawahan, dan lagi jika benar-benar diributkan, pasti akan menyeret orang lain.

Sambil menoleh untuk melotot ke arah jenderal bintang satu yang berdiri di balik jendela lantai dua dan mengawasi mereka, Zhu Huasheng berjalan menuju kendaraan militer yang terparkir di pinggir jalan.

Benar, orang itu adalah Liu Xiangbin.

Setibanya di Pangkalan Udara Angkatan Laut Pelabuhan Militer Lianhua, Zhu Huasheng dan Shen Pu baru mengetahui bahwa Liu Xiangbin telah ditunjuk oleh Markas Besar Angkatan Laut sebagai Komandan Pertahanan Pulau Zuku.

Saat itu juga, keduanya sudah memiliki firasat buruk.

Hanya saja, Markas Besar Komando Pertahanan berada di Kota Beizu, dan Pelabuhan Militer Lianhua hanyalah sebuah pelabuhan kecil. Ditambah dengan jaminan dari komandan pangkalan yang berjanji akan mendukung mereka sepenuhnya, membuat keduanya tidak terlalu ambil pusing. Mereka hanya ditugaskan secara sementara ke Pulau Zuku, dan setelah pertempuran usai, mereka harus kembali ke markas resimen.

Perang telah pecah, sebodoh-bodohnya Liu Xiangbin, ia tidak akan berani melakukan hal yang merugikan kekaisaran, bukan?

Jangankan hanya seorang anak bangsawan manja, bahkan jika itu seorang pangeran kekaisaran, selama melanggar hukum militer, siapa pun yang bersalah harus dihukum mati, sama sekali tidak ada istilah ampun di luar hukum.

Sayangnya, keduanya terlalu menyederhanakan masalah.

Belum lewat pukul dua siang, pesawat pengangkut dari Armada Harian Penerbangan Ketiga membawa berita tersebut, dan ketika Zhu Huasheng serta Shen Pu sedang berdiskusi mengenai pengaturan operasi pengintaian, Liu Xiangbin datang.

Begitu pria itu turun dari pesawat, perintah pertama yang diberikannya adalah melarang seluruh pesawat di pangkalan udara untuk lepas landas.

Pesawat dari Resimen Penerbangan Berbasis Kapal Induk Pertama pun tidak terkecuali.

Alasan yang ia berikan adalah: untuk mempersiapkan operasi penyerangan ke Kepulauan Nanshadou, sehingga diperlukan pengerahan seluruh kekuatan yang dapat digerakkan.

Oleh karena itulah, Zhu Huasheng dan Shen Pu pergi menemuinya.

Masuk akal jika posisi mereka berdua sebenarnya sedikit lebih rendah.

Jangan lupa, Liu Xiangbin sudah menyandang pangkat mayor jenderal angkatan laut, sedangkan Zhu Huasheng dan Shen Pu hanyalah mayor komandan batalion. Orang yang setara dengan Liu Xiangbin sebenarnya adalah Li Xiangxiang.

Setidaknya, Li Xiangxiang masih berstatus sebagai komandan resimen kehormatan Resimen Penerbangan Berbasis Kapal Induk Pertama.

Sayangnya, Li Xiangxiang tidak berada di tempat.

Saat bernegosiasi dengan Liu Xiangbin, keduanya sengaja tidak menyinggung masalah Armada Harian Penerbangan Ketiga. Bagaimanapun, Liu Xiangbin sebelumnya adalah Penjabat Komandan Armada Harian Penerbangan Ketiga, sebelum akhirnya digantikan oleh Bai Zhizhan. Sekalipun itu adalah hasil undian dan bukan ditujukan secara khusus kepadanya, seorang pengecut yang berpikiran sempit pasti tidak akan memedulikan hal itu. Membahas Armada Harian Penerbangan Ketiga di hadapannya sama saja dengan mengungkit luka lamanya.

Bagi seorang penjahat pendendam yang selalu membalas setiap sakit hati, mana mungkin ia bisa mentolerir tindakan provokasi seperti itu?

Keduanya hanya membahas satu hal: Resimen Penerbangan Berbasis Kapal Induk Pertama hanya datang ke Pulau Zuku secara sementara berdasarkan penempatan dari Armada Selatan, dan bukan bagian dari pasukan pertahanan Pulau Zuku. Selain itu, pergerakan Resimen Penerbangan Berbasis Kapal Induk Pertama sama sekali tidak ada hubungannya dengan operasi penyerangan ke Kepulauan Nanshadou yang disebutkan oleh Liu Xiangbin.

Sederhananya, Resimen Penerbangan Berbasis Kapal Induk Pertama tidak berada di bawah yurisdiksi Komandan Pertahanan Pulau Zuku.

Secara blak-blakan, ibarat air sumur tidak mencemari air sungai. Kau berjalan di jalan lebarmu, aku menyeberang di jembatan kayu tunggalku, asalkan bisa hidup berdampingan dengan damai.

Hasilnya, Liu Xiangbin berjanji tidak akan mencampuri urusan mereka, tetapi juga tidak akan memberikan dukungan apa pun.

Setelah perdebatan memanas, Liu Xiangbin menelepon seluruh perwira utama pangkalan di hadapan mereka berdua, mengeluarkan perintah yang melarang pemberian segala bentuk bantuan kepada personel dan pesawat Resimen Penerbangan Berbasis Kapal Induk Pertama. Bukan hanya bahan bakar, penggunaan fasilitas dan peralatan pangkalan pun dilarang keras.

Selanjutnya, Liu Xiangbin juga memerintahkan pengambilalihan pesawat tempur milik Resimen Penerbangan Berbasis Kapal Induk Pertama.

Bukan sekadar diambil alih, melainkan dikomandokan secara sementara.

Menurut perkataannya, ia adalah komandan tertinggi yang memiliki hak untuk mengerahkan pasukan tempur dalam wilayah yurisdiksinya demi menyelesaikan misi tempur yang diatur oleh atasannya.

Ada pendapat yang berbeda?

Silakan, tempuh prosedur normal, ajukan laporan ke Markas Besar Angkatan Laut, dan biarkan Markas Besar Angkatan Laut yang mengeluarkan perintah penyesuaian.

Kuncinya adalah, Pasukan Pertahanan Pulau Zuku adalah pasukan independen yang tidak berada di bawah yurisdiksi Armada Selatan maupun Armada Utama, melainkan hanya menerima perintah langsung dari Markas Besar Angkatan Laut.

Pengaturan semacam itu dibuat semata-mata karena Pulau Zuku terletak di antara Laut Xu dan Laut Yan.

Selama beberapa dekade terakhir, Pulau Zuku selalu menjadi zona penyangga antara Armada Utama dan Armada Selatan, yang sekaligus membatasi wilayah yurisdiksi kedua armada besar tersebut.

Liu Xiangbin memegang perintah dari Markas Besar Angkatan Laut, sementara Zhu Huasheng dan Shen Pu memegang perintah dari Armada Selatan.

Sudah jelas, kecuali mereka bisa mendapatkan perintah dari Markas Besar Angkatan Laut, kalau tidak, sekalipun Liu Xiangbin sengaja mempersulit, Zhu Huasheng dan Shen Pu tidak akan berdaya.

Saat itu, Zhu Huasheng sangat marah hingga hampir melayangkan pukulannya.

Untungnya, Shen Pu tidak ikut terbawa emosi hingga hilang akal.

Meskipun Liu Xiangbin bukan atasan langsung mereka, memukul perwira tinggi bukanlah perkara kecil.

"Sekarang bagaimana?"

Setelah mereda, kemarahan Zhu Huasheng pun mulai surut.

Awal mula ia menampilkan kemarahan yang meledak-ledak itu sebenarnya adalah sandiwara bersama Shen Pu. Jika keduanya bersikap terlalu lunak, mereka pasti akan benar-benar diinjak-injak oleh Liu Xiangbin.

"Pertama-tama, kita harus mencari cara untuk mengirimkan berita kepada Lao Bai, agar ia tahu bahwa kita sedang mengalami masalah dan tidak bisa bertindak sesuai dengan rencana awalnya."

"Coba temui komandan pangkalan."

"Kita butuh alasan yang sah."

Zhu Huasheng memijat keningnya sebelum berkata, "Bukankah si bodoh itu menyuruh kita pergi mengambil perintah dari Markas Besar Angkatan Laut? Alasi saja dengan alasan mengirim telegram ke Markas Besar Angkatan Laut."

"Tidak semudah itu." Maksud Shen Pu sangat sederhana, operator telegraf adalah prajurit pangkalan, mereka belum tentu berani melakukan tindakan yang melanggar perintah komandan pasukan pertahanan.

Liu Xiangbin memang tidak bisa berbuat apa-apa pada mereka berdua, tetapi untuk menindak prajurit bawahannya yang membangkang, itu adalah hal yang sangat mudah baginya.

Sekarang adalah masa perang, berdasarkan hukum militer Angkatan Laut Kekaisaran, seorang komandan memiliki hak diskresioner mutlak dan dapat menindak tegas para prajurit yang melawan perintah tanpa harus melapor terlebih dahulu.

"Kalau begitu, kirim langsung telegram ke Markas Besar Angkatan Laut."

"Maksudmu, Markas Besar Angkatan Laut akan meneruskan telegram itu kepada Lao Bai dan kawan-kawan?" Shen Pu merasa agak ragu, atau lebih tepatnya khawatir, bagaimanapun juga mereka berdua hanyalah perwira mayor rendahan.

"Peduli amat akan diteruskan atau tidak, saat ini hanya inilah satu-satunya cara yang bisa kita tempuh."

Zhu Huasheng telah menegaskan pendiriannya, dan Shen Pu pun tidak berpikir panjang lagi, lalu mengangguk menyetujuinya.

Saat itu, waktu telah menunjukkan pukul lebih dari tiga sore.

Armada Harian Penerbangan Ketiga, Kapal Induk "Digu".

Personel dinas penerbangan masih sibuk bekerja. Setelah pertempuran pagi tadi, jumlah pesawat berbasis kapal induk yang masih bisa digunakan tersisa kurang dari seratus unit, di antaranya terdapat lebih dari empat puluh unit pesawat tempur.

Sesuai instruksi, personel dinas terlebih dahulu menyiapkan pesawat pembom torpido dan pesawat pembom yang mampu melaksanakan misi pengintaian agar siap lepas landas.

Hanya saja, Bai Zhizhan sampai detik ini masih belum mengeluarkan perintah untuk mengerahkan mereka.

Benar, ia sedang menunggu kabar.

Jika Zhu Huasheng dan Shen Pu bertindak sesuai dengan rencana penempatannya dan mengirimkan pesawat pengintai untuk mencari Armada Tempur Utama Pertama, maka Armada Harian Penerbangan Ketiga tidak perlu mengerahkan pesawat pengintainya sendiri.

Mereka hanya perlu menunggu hingga Resimen Penerbangan Berbasis Kapal Induk Pertama menemukan Armada Tempur Utama Pertama, lalu melancarkan serangan pada waktu yang tepat.

Tentu saja, sasaran serangan pada armada utama mana nantinya akan ditentukan berdasarkan situasi rijal di lapangan.

Satu-satunya hal yang pasti adalah pemboman pada sore hari akan diprioritaskan untuk menyerang kapal-kapal tempur utama.

Oleh karena itu, Bai Zhizhan telah memerintahkan Li Xiangxiang sejak jauh-jauh hari untuk melakukan persiapan, yaitu memberitahu personel dinas agar mengatur sekering bom dan kedalaman torpido sesuai dengan standar penyerangan terhadap kapal tempur utama.

Selain itu, para pilot juga diminta untuk memahami kondisi target pemboman terlebih dahulu.